Từ góc độ tâm lý học, khái niệm “tỉnh táo” (sanity) có phần khó định nghĩa. Ngay cả một người có đủ minh mẫn để nói “Tôi tỉnh táo” thực chất lại có thể hoàn toàn mất trí theo các tiêu chuẩn xã hội thông thường. Đây không phải là thứ bạn có thể định lượng, ít nhất là trong đời thực.
Tuy nhiên, video game lại là một câu chuyện khác. Mọi thứ trong game đều được chi phối bởi những con số và chỉ số thống kê, đến mức ngay cả trạng thái tinh thần của nhân vật cũng có thể trở thành một cơ chế game có thể đo lường được. Các tựa game có hệ thống tâm trí thường tiếp cận theo những cách hơi khác nhau, nhưng tất cả đều có một chủ đề chung là giữ cho bản thân bạn vững vàng trong một tình huống cực kỳ căng thẳng, đôi khi là siêu nhiên.
Hãy cùng điểm qua mười ví dụ điển hình nhất về ý tưởng này.
10. Amnesia: The Dark Descent
Đừng Nhìn Trực Diện Vào Nó
Nhân vật nhìn vào quái vật Gatherer trong game Amnesia The Dark Descent
Có lẽ một trong những trò chơi nổi tiếng nhất có cơ chế tâm trí, đặc biệt là các tựa game kinh dị tâm lý, chính là phiên bản gốc Amnesia: The Dark Descent. Bị mắc kẹt trong một lâu đài Gothic tăm tối đã đủ khó chịu, nhưng Amnesia còn quyết định thêm vào những nỗi kinh hoàng hình người và thứ mứt ăn thịt người.
Trong Amnesia, việc đứng trong bóng tối hoàn toàn và nhìn chằm chằm vào kẻ thù sẽ làm suy giảm tâm trí của bạn một cách thụ động, trong khi đứng ở những khu vực đủ ánh sáng, giải đố và nói chung là tiến triển trong game sẽ phục hồi nó. Đây là lý do tại sao việc giữ một vài hộp diêm bên mình là vô cùng quan trọng, vì việc thắp đuốc và đèn lồng sẽ cung cấp cho bạn một vài nơi trú ẩn an toàn hiếm hoi khỏi sự điên loạn.
Nếu tâm trí của bạn xuống quá thấp, bạn sẽ bắt đầu gặp ảo giác. Tầm nhìn của bạn sẽ bị cong vênh và méo mó, những vật thể vô hại sẽ trở nên bị xoắn một cách đáng lo ngại, và những kẻ thù giả có thể xuất hiện rồi biến mất. Nếu tâm trí của bạn chạm đáy, bạn sẽ bị tê liệt trên sàn trong vài khoảnh khắc và tất cả kẻ thù gần đó sẽ ngay lập tức được báo động về vị trí của bạn.
9. 60 Seconds!
Thời Gian Mài Mòn Mọi Thứ
Nhân vật Ted với chỉ số tâm trí thấp trong game 60 Seconds! Reatomized
Rất nhiều trò chơi có bối cảnh hậu tận thế, nhưng hầu hết chúng tập trung vào chiến đấu, sinh tồn và cơ sở hạ tầng. Rất ít tựa game cố gắng giải quyết những cảm giác tuyệt vọng rất thật, rất nguy hiểm mà việc cố gắng sống sót trong một tình huống như vậy sẽ mang lại. Một trong số ít đó là 60 Seconds!.
Trong trò chơi này, bạn phải quản lý một gia đình bốn người khi họ cố gắng sống sót sau một cuộc tận thế hạt nhân trong một hầm trú ẩn. Ngoài việc giữ cho mọi người được ăn uống đầy đủ và khỏe mạnh, bạn cần phải chú ý đến tâm trí của mỗi thành viên trong gia đình. Sự căng thẳng chung của việc bị cô lập, cùng với những tình huống đáng ngờ về mặt đạo đức như cướp bóc hàng xóm, đều gây ra những tổn thất.
Khi các thành viên trong gia đình mất đi sự tỉnh táo, họ có thể bắt đầu phá hoại các vật tư quan trọng trong hầm trú ẩn và làm các thành viên khác sợ hãi. Trong trường hợp xấu nhất, họ có thể đi lang thang ra khỏi hầm trú ẩn và không bao giờ được nhìn thấy nữa.
8. Darkest Dungeon
Suy Sụp Dưới Áp Lực
Nữ chiến binh Helion bị ảnh hưởng bởi trạng thái Vô Vọng trong Darkest Dungeon
Bạn có biết cảm giác khi còn năm phút nữa là hết ca làm việc, bạn đã sẵn sàng về nhà, thì đột nhiên có ai đó đặt một chồng giấy tờ lên bàn bạn không? Hãy lấy mức độ tuyệt vọng đó, nhân lên khoảng một trăm lần, và bạn sẽ có một ý tưởng về việc khám phá hầm ngục giống như thế nào đối với đội của bạn trong Darkest Dungeon.
Bất cứ khi nào đội của bạn di chuyển qua một hầm ngục, các sự kiện ngẫu nhiên, cạm bẫy và các trận chiến với những nỗi kinh hoàng Lovecraftian sẽ khiến căng thẳng (stress) của các nhân vật tăng lên, được biểu thị bằng một thanh màu tối dưới thanh máu của họ.
Nếu một thanh căng thẳng đầy hoàn toàn, khí phách của nhân vật đó sẽ được thử thách. Nếu họ thất bại, họ sẽ bị một căn bệnh điên loạn tấn công, trở nên ích kỷ, hèn nhát, hoặc hoàn toàn không thể hiểu nổi, cản trở đội của bạn và làm họ căng thẳng hơn nữa.
Tuy nhiên, trong một số trường hợp hiếm hoi, những người có khí phách được thử thách thực sự sẽ đạt được trạng thái đức hạnh (virtue), vượt qua nỗi sợ hãi và căng thẳng của họ và biến thành những anh hùng chính trực, can đảm. Đáng buồn thay, trạng thái này chỉ là tạm thời, trong khi các bệnh điên loạn đòi hỏi sự can thiệp trực tiếp để phục hồi căng thẳng về mức trung tính.
7. Eternal Darkness: Sanity’s Requiem
Điên Loạn Vượt Ra Ngoài Bức Tường Thứ Tư
Nhân vật Max bị giam trong xà lim do Hiệu Ứng Tâm Trí trong Eternal Darkness Sanity's Requiem
Hầu hết các trò chơi có cơ chế tâm trí thích giữ mọi thứ tinh tế hơn một chút, giới hạn các hiệu ứng ở những ảo giác đơn giản hoặc các hình phạt chỉ số phẳng. Tuy nhiên, Eternal Darkness không phải là hầu hết các trò chơi. Không thưa ngài, đây là một trò chơi đánh thẳng vào đầu bạn bằng sự điên loạn và hả hê trong đó.
Trong Eternal Darkness, Tâm trí (Sanity) là một trong ba lực lượng nguyên thủy, được cai trị bởi Cổ Thần Xel’lotath, cùng với Sức mạnh (Power) và Phép thuật (Magic). Kẻ thù từ mọi phe phái có thể làm suy giảm Tâm trí của nhân vật một cách thụ động chỉ bằng cách nhìn vào họ, được biểu thị bằng thanh màu xanh lá cây đang cạn dần. Khi Tâm trí của bạn giảm xuống, các Hiệu ứng Tâm trí (Sanity Effects) đặc trưng của trò chơi bắt đầu biểu hiện.
Chúng ta bắt đầu từ những thứ nhỏ nhặt như góc máy quay bị lệch và những tiếng động lạ, trước khi tăng cường thành những căn phòng đầy vật phẩm giả, đầu nhân vật của bạn tự dưng rơi ra, và thậm chí là một thanh trượt âm lượng giả khiến có vẻ như ai đó đã ngồi lên điều khiển từ xa. Thực ra việc hơi điên một chút cũng khá giải trí, mặc dù nếu bạn mất hoàn toàn tâm trí, bạn sẽ bắt đầu mất máu tiếp theo.
6. Don’t Starve
Sự Cô Lập Không Tốt Cho Bạn
Nhân vật chạm mốc 0 tâm trí trong Don't Starve
Bạn đã bao giờ đi cắm trại một mình chưa? Một số người nói rằng nó thực sự vui và thư giãn, nhưng những người khác lại thấy sự cô lập có phần đáng lo ngại. Thường thì sẽ ổn nếu có một nhà nghỉ hoặc thứ gì đó gần đó, nhưng chắc chắn không có nhà nghỉ nào để ẩn náu khi bạn đang chơi Don’t Starve.
Tâm trí (Sanity) phải được quản lý cùng với Sức khỏe (Health) và Cơn đói (Hunger) của nhân vật trong Don’t Starve. Nói rộng ra, nó không quá phức tạp; ăn thức ăn ngon, ngủ đủ giấc, và tránh xa những khu vực tối tăm, thù địch rõ ràng, và Tâm trí của bạn sẽ không bị ảnh hưởng xấu. Tất nhiên, bạn không thể lấy nguyên liệu để nấu ăn hoặc chế tạo mà không mạo hiểm vào lãnh thổ nguy hiểm, vì vậy bạn sẽ phải đối mặt với một số căng thẳng.
Khi Tâm trí của bạn hạ xuống, những sinh vật bí ẩn, bóng tối sẽ bắt đầu xuất hiện trong tầm nhìn ngoại vi của bạn. Lúc đầu, đây chỉ là những ảo giác, nhưng nếu Tâm trí của bạn vượt qua một ngưỡng giới hạn, chúng sẽ hiện hình và tấn công bạn. Điều này đi kèm với hình ảnh và âm nhạc bị méo mó, chỉ để nhấn mạnh rằng bạn đã mất trí.
5. Lobotomy Corporation | Monster Management Simulation
Sự Nghiền Nát Tâm Hồn Kiểu Công Sở
Các nhân viên chiến đấu với quái vật trong khi một người khác bỏ chạy trong Lobotomy Corporation
Bất cứ ai từng làm việc văn phòng chín đến năm đều biết cuộc sống công sở có thể bào mòn sức mạnh tinh thần của bạn đến mức nào. Việc phải làm những công việc vặt vãnh và bị buộc phải mặc vest đã đủ tệ, nhưng sẽ ra sao nếu bạn phải làm tất cả những điều đó trong khi còn phải bảo vệ tâm trí mình khỏi những nỗi kinh hoàng không thể tả? Chà, đó sẽ là một ngày khá bình thường tại Lobotomy Corporation.
Thay vì tâm trí của chính bạn, bạn cần phải để mắt đến thanh đo tâm trí của nhiều nhân viên của mình, cả khi họ thực hiện khối lượng công việc hàng ngày và khi chạm trán với các dị thể (abnormalities) bị bắt giữ. Chịu sát thương tâm linh từ các dị thể thù địch sẽ ảnh hưởng đến tâm trí của nhân viên, với ngưỡng giới hạn của họ phụ thuộc vào chỉ số cá nhân.
Khi một nhân viên hoàn toàn mất trí, điều gì xảy ra tiếp theo được xác định bởi các chỉ số khác của họ. Một số nhân viên đi lang thang vô định, một số phá hoại thiết bị và thả dị thể, và một số săn lùng và giết các nhân viên khác hoặc tự sát.
4. Phasmophobia
Những Con Ma Gặm Nhấm Tâm Trí Bạn
Sử dụng hộp Spirit Box để giao tiếp với ma trong Phasmophobia
Có một mô-típ cũ rằng các linh hồn ác độc săn lùng những tâm trí không khỏe mạnh, hoặc để cướp đi sinh khí của họ hoặc chỉ để cho vui. Do đó, có lý khi cho rằng một người chuyên săn ma sẽ cần phải sở hữu một sức mạnh tinh thần vững vàng. Giữ vững lý trí là cách duy nhất để kiểm soát các linh hồn trong Phasmophobia.
Mỗi người chơi trong một vòng Phasmophobia có một mức độ tâm trí (sanity) riêng, sau đó được tính trung bình thành một mức tâm trí của cả đội. Tâm trí bị suy giảm một cách thụ động thông qua các tương tác với con ma hiện tại và sử dụng các vật phẩm siêu nhiên, và chỉ có thể được phục hồi bằng các vật phẩm rất cụ thể như Thuốc Tâm Trí (Sanity Pills).
Khi tâm trí của cả đội xuống đủ thấp, các con ma trở nên thù địch hơn một cách rõ ràng, kích hoạt các cuộc săn lùng và thể hiện những khả năng mạnh mẽ, nguy hiểm hơn. Một số con ma chỉ quan tâm đến mức độ tâm trí của từng cá nhân, nhắm vào những người chơi có tâm trí thấp trong khi bỏ qua những người chơi tỉnh táo hơn.
3. Shadow Hearts
Những Trận Đấu Ngẫu Nhiên Thật Căng Thẳng
Nhân vật Yuri nổi điên trong game Shadow Hearts
Các trận chiến ngẫu nhiên là một cảnh tượng phổ biến trong nhiều JRPG, và không có gì mà bất kỳ ai cảm thấy cần phải bình luận đặc biệt trong vũ trụ game. Tuy nhiên, trên thực tế, việc liên tục bị bao vây bởi những nỗi kinh hoàng từ thế giới khác ở mọi ngóc ngách sẽ khá là khó chịu.
Trong Shadow Hearts bản gốc và các phần tiếp theo của nó, tất cả các nhân vật đều có một chỉ số Điểm Tâm Trí (Sanity Point – SP) bên cạnh HP và MP thông thường. Khi các nhân vật bị kẻ thù tấn công, SP của họ sẽ giảm dần. Nếu nó chạm mức 0, họ sẽ nổi điên, hoặc lãng phí lượt đi hoặc tấn công đồng đội. Bạn cần các vật phẩm phục hồi để giữ cho SP của họ luôn đầy.
Thú vị là, những nhân vật như Yuri, người có kinh nghiệm đối đầu với những điều không thể biết, có chỉ số SP cơ bản cao hơn và có thể chịu đựng được nhiều tổn thất tâm trí hơn một chút. Ngược lại, những nhân vật chưa từng trực tiếp chiến đấu với các sinh vật từ thế giới khác nhiều như Alice lại có chỉ số SP cơ bản thấp hơn và dễ bị mất trí hơn.
2. World Of Horror
Còn Nhiều Thứ Để Mất Hơn Cả Máu
Nhân vật chiến đấu với quái vật Hole-Ridden Thing trong World of Horror
Trong World of Horror, cách dễ nhất để các Cổ Thần (Old Gods) loại bỏ bạn là cắm một thứ gì đó nhọn vào lưng bạn, nhưng điều đó không có nghĩa đó là cách duy nhất. Khi đối mặt với những nỗi kinh hoàng không thể biết, tâm trí cũng dễ bị tổn thương như cơ thể.
Ngoài Sức bền (Stamina), thứ chi phối khả năng chịu đựng đau đớn và thương tích của bạn, bạn phải theo dõi chỉ số Lý trí (Reason). Những sự kiện đáng sợ, kinh hoàng và siêu nhiên rõ ràng sẽ gây sát thương cho Lý trí của bạn, làm hao mòn khả năng hiểu và xử lý những hình ảnh mà tâm trí người phàm chưa bao giờ được phép chứng kiến.
Trong một số cuộc chạm trán chiến đấu nhất định, những kẻ thù kỳ dị hơn sẽ trực tiếp tấn công Lý trí của bạn thay vì Sức bền, hoặc thậm chí nhắm vào cả hai cùng một lúc.
Nếu Lý trí của bạn cạn kiệt hoàn toàn, bạn sẽ bị biến thành một kẻ nói lảm nhảm và bị đưa vào bệnh viện tâm thần, dẫn đến kết thúc trò chơi. Với việc bạn bị giam trong một căn phòng có đệm lót, các Cổ Thần được tự do theo đuổi những kế hoạch hủy diệt thế giới của chúng mà không bị cản trở.
1. Dredge
Có Gì Đó Trên Mặt Nước?
Đàn chim tấn công người chơi trong game Dredge
Câu cá trên một chiếc bè nhỏ trong ao là một cách thư giãn để trải qua một buổi chiều. Tuy nhiên, việc đánh bắt cá chuyên nghiệp giữa đại dương thì không hề thư giãn. Nó rất khó khăn và rất căng thẳng, đặc biệt nếu bạn cố gắng làm điều đó khi trời tối đen như mực. Điều đó đã đủ tệ, nhưng khi biển cả đầy rẫy những nỗi kinh hoàng như trong Dredge, toàn bộ tình hình càng trở nên tồi tệ hơn.
Trong Dredge, việc lái thuyền vào ban đêm và bị tấn công bởi những nỗi kinh hoàng của biển cả sẽ làm tăng thanh Hoảng loạn (Panic) của bạn, được biểu thị bằng một con mắt co giật ở đầu màn hình. Hoảng loạn có thể được xoa dịu bằng cách ngủ một giấc ngon và chỉ di chuyển vào ban ngày, nhưng không may, trò chơi thường xuyên yêu cầu bạn phải hoạt động vào ban đêm.
Khi mức Hoảng loạn của bạn quá cao, những sự kiện kỳ lạ bắt đầu xảy ra. Đá tự dưng nhô lên khỏi mặt nước để làm hỏng tàu của bạn, chim chóc lao xuống và cướp cá của bạn, và những con quái vật như Night Anglers (Quái Vật Câu Đêm) xuất hiện với số lượng lớn hơn.
Bạn đã trải nghiệm những tựa game nào có cơ chế tâm trí độc đáo chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé! Đừng quên theo dõi gamethu.org để cập nhật những bài viết và hướng dẫn game mới nhất!
