Thể loại JRPG (Game nhập vai Nhật Bản) nổi tiếng với nhiều mô típ đặc trưng, tất cả đều bắt nguồn từ văn hóa Nhật Bản. Những đặc điểm này bao gồm thẩm mỹ anime, cách kể chuyện tập trung vào xung đột nội tâm và chú trọng vào việc phát triển quá khứ nhân vật.
Một trong những mô típ quen thuộc nhất trong JRPG, và cá nhân tôi có những cảm xúc lẫn lộn về nó, là việc biến kẻ thù thành bạn bè. Khi mọi người nói rằng Naruto sử dụng “Talk no Jutsu” để giải quyết xung đột thay vì chiến đấu, thì chính là họ đang đề cập đến điều này.
Đó là một mô típ (cliché) phổ biến trong truyền thông Nhật Bản, và nếu bạn đã chơi bất kỳ game nào, xem bất kỳ series hay anime nào từ Nhật Bản, bạn có thể đã từng thấy nó trước đây. Thật phổ biến khi thấy các nhân vật phản diện JRPG trở thành bạn bè của chúng ta hoặc thậm chí là thành viên trong nhóm.
Tuy nhiên, sự chuyển đổi từ kẻ thù sang đồng minh này không phải lúc nào cũng tự nhiên hoặc mạch lạc với cốt truyện. Trong danh sách này, tôi sẽ giới thiệu 10 JRPG nơi kẻ thù trở thành bạn bè, cho dù họ trở thành thành viên vĩnh viễn trong dàn nhân vật hay chỉ đơn giản là thay đổi suy nghĩ trong những khoảnh khắc cuối cùng.
Sẽ có tiết lộ nội dung (spoilers) cho tất cả các game được đề cập.
Regal Bryant (Tales of Symphonia)
Regal Bryant trong Tales of Symphonia đang chuẩn bị tấn công bằng chân
Regal là một trong những thành viên của nhóm trong Tales of Symphonia, nhưng anh ta từng là kẻ thù trước khi gia nhập. Regal có lẽ là ví dụ điển hình nhất về sự khác biệt giữa một kẻ phản diện (villain) và một kẻ địch (enemy) vì ngay từ trận chiến đầu tiên chống lại anh ta, bạn có thể nhận ra sự miễn cưỡng.
Giáo hoàng Tethe’alla đã phái Regal đi bắt cóc Colette, nhưng anh ta do dự khi nhìn thấy Presea. Regal tìm cách phá hủy Exsphere của Presea trong lần đụng độ thứ hai với anh ta, dẫn đến việc nhóm phải chiến đấu và đánh bại anh. Colette chữa lành cho Regal, và khi tỉnh dậy, anh quyết định giúp đỡ nhóm.
Khi cuộc hành trình diễn ra, Regal chứng tỏ mình am hiểu thế sự hơn nhiều so với các thành viên khác trong nhóm, gợi ý rằng tên tội phạm này còn nhiều điều bí ẩn hơn thế. Cuối cùng, sự thật được tiết lộ rằng anh ta chịu trách nhiệm về cái chết của chị gái Presea và linh hồn cô ấy giờ đang nằm trong Exsphere của cô bé – một trong những plot twist đau lòng nhất trong Tales of Symphonia.
Vì đã giết Alicia, Regal thề sẽ không bao giờ dùng tay mình để gây hại nữa, đó là lý do anh ta giữ tay mình bị trói, chỉ chiến đấu bằng những cú đá. Nói thật nhé, một cú đá hiểm hóc còn nguy hiểm hơn nhiều so với một cú đấm.
Ursula (Breath of Fire IV)
Ursula, nữ chỉ huy Fou Empire trong game Breath of Fire IV, với trang phục màu tím và vũ khí năng lượng
Ursula là một trường hợp nhẹ nhàng hơn so với những gì bạn gọi là kẻ thù. Với tư cách là một chỉ huy trong Fou Empire, nhiệm vụ của cô là bắt giữ nửa kia của Yorae, Ryu – nhân vật chính của Breath of Fire IV.
Tuy nhiên, ngay khi chạm trán chàng trai rồng, cô cũng chứng kiến một số phương pháp tàn ác hơn của Đế chế và bắt đầu đặt câu hỏi về con đường của họ. Cô chọn đi cùng Ryu và nhóm của anh, vừa đóng vai trò là người hộ tống của Hoàng gia vừa là người quan sát kỹ lưỡng.
Càng dành nhiều thời gian với Ryu, cô càng nhận ra rằng anh không phải là kẻ phản diện mà Đế chế đã gán cho. Ngược lại, khi tiến sâu hơn vào lãnh thổ Đế chế, cô thấy rằng Hoàng đế hiện tại không quan tâm đến người dân của mình.
Cuối cùng, sau khi Tướng Rhun, ông nội nuôi của cô, qua đời, Ursula quyết định sát cánh cùng Ryu để chấm dứt tham nhũng của Đế chế và phá tan kế hoạch của Fou-Lu liên quan đến nhân vật rồng của chúng ta.
Goro Akechi (Persona 5 Royal)
Chân dung Goro Akechi từ Persona 5 Royal, nhân vật thám tử kiêm thành viên đối địch
Thật khó để nói rằng Goro Akechi từ Persona 5 nhất định là một người bạn. Tôi coi anh ta là một kẻ thù đã trở thành thành viên nhóm – nhưng với một sự khác biệt lớn chỉ có trong Persona 5 Royal.
Trong phiên bản gốc, Goro Akechi giả vờ là đồng minh của Phantom Thieves, tiết lộ khả năng bước vào Metaverse, và thậm chí gia nhập nhóm khi xâm nhập Cung điện của Niijima trước khi phản bội Joker trong một trong những plot twist JRPG hay nhất. Cuối cùng, Akechi chọn hy sinh bản thân để giúp Phantom Thieves.
Tuy nhiên, trong Persona 5 Royal, một học kỳ thứ ba đã được thêm vào, nơi Goro Akechi trở lại. Vị thám tử công khai bày tỏ sự oán giận đối với Phantom Thieves và ám chỉ rằng anh ta còn sống chỉ nhờ sức mạnh thay đổi thực tại của Maruki. Nhưng anh ta từ chối thực tại giả dối này và chiến đấu bên cạnh Phantom Thieves để hạ gục Maruki.
Ở cuối Royal, nếu người chơi từ chối thế giới giả tạo của Maruki, có ngụ ý rằng Goro Akechi đã chết một lần nữa. Cho đến khi một đoạn cắt cảnh sau game thoáng hiện bóng dáng của một Akechi còn sống đang lang thang, khiến cái kết bỏ ngỏ cho nhiều cách diễn giải.
Harle (Chrono Cross)
Harle từ Chrono Cross, nhân vật nữ bí ẩn với trang phục và mái tóc màu xanh
Tôi có thể lập luận rằng một nửa dàn nhân vật của Chrono Cross chuyển từ kẻ thù sang bạn bè sau khi Serge hoán đổi thân xác với Lynx, nhưng điều đó sẽ là lười biếng. Thay vào đó, tôi sẽ chọn nàng rồng đáng yêu của tôi, Harle, cho chủ đề này.
Harle là một nhân vật bí ẩn đến mức khó có thể dán nhãn cô ấy là kẻ thù hay bạn bè. Ban đầu, cô ấy xuất hiện đi cùng Lynx thật, quyết tâm cản trở kế hoạch của chúng ta. Cô ấy đốt nhà của Radius và thậm chí có thể bị đánh bại như một con boss tùy chọn.
Tuy nhiên, sau khi Serge trở thành Lynx, cô ấy giúp đỡ nhiều hơn là cản trở, dù biết sự thật. Khi game tiến triển, danh tính thực sự của cô ấy được tiết lộ – có lẽ là plot twist JRPG đầu tiên khiến tôi “bất ngờ” – và hóa ra cô ấy luôn dẫn đường cho chúng ta đến Ngọn Lửa Băng (Frozen Flame).
Một mặt, cô ấy là một đặc vụ của Thần Rồng (Dragon God), lợi dụng Serge để lấy Ngọn Lửa Băng. Mặt khác, mặc dù chỉ là một lớp vỏ rỗng, cô ấy dần dần phát triển tình cảm với nhân vật chính, dẫn đến xung đột nội tâm về nhiệm vụ ban đầu của mình.
Tuy nhiên, cuối cùng, cô ấy chỉ trở thành một mảnh vỡ khác của Thần Rồng, người mà chúng ta đã đánh bại một cách không thương tiếc.
Asch (Tales of the Abyss)
Asch từ Tales of the Abyss, nhân vật nam với mái tóc đỏ và phong thái lạnh lùng
Asch, hay Luke, là một trong những nhân vật độc đáo nhất trong toàn bộ series Tales of. Tóm lại, nhân vật chính của Tales of the Abyss, Luke Fon Fabre, là một bản sao của Asch, người đã bị bắt cóc khi còn nhỏ để trở thành người lính hoàn hảo cho kẻ phản diện Van.
Giống như bất kỳ ai bị bắt cóc khi còn nhỏ, Asch lớn lên với sự cay đắng và ám ảnh trả thù. Khi anh ta chạm trán với nhóm chính, anh ta thể hiện sự khinh bỉ độc địa đối với Luke, gọi anh ta là kẻ thất bại và coi thường anh ta mọi lúc mọi nơi.
Tuy nhiên, có nhiều khoảnh khắc Asch giúp đỡ nhóm, thậm chí thể hiện một sự đồng đội miễn cưỡng nhất định. Trong những dịp hiếm hoi, anh ta dường như thừa nhận rằng Luke là một con người riêng biệt, mặc dù anh ta không bao giờ nói thẳng điều đó.
Vào đêm trước trận chiến cuối cùng, Asch hy sinh bản thân, truyền sức mạnh của mình cho Luke và đảm bảo sự tồn tại của thế giới. Tuy nhiên, trong đoạn kết, có một gợi ý tinh tế rằng Asch đã sống sót bằng cách hợp nhất với Luke. Cộng đồng người hâm mộ tin rằng ý thức của Luke nằm trong cơ thể của Asch.
Hendrik (Dragon Quest XI)
Hendrik, hiệp sĩ áo giáp từ Dragon Quest XI, trong tư thế chiến đấu với kiếm và khiên
Hendrik là thành viên cuối cùng gia nhập dàn nhân vật của Dragon Quest XI. Sự kiện này bất ngờ đến mức nhiều hướng dẫn chính thức luôn giấu tên anh để tránh tiết lộ nội dung.
Hiệp sĩ của Heliodor là kiểu nhân vật mà chúng ta vừa ghét vừa yêu. Ban đầu, anh ta tỏ ra cực kỳ kiên định, quyết tâm bắt giữ nhân vật chính khi anh ta mù quáng tuân theo quy tắc danh dự của mình mà không đặt câu hỏi với cấp trên. Chúng ta biết anh ta sai ngay từ đầu, nhưng điều đó không quan trọng.
Hendrik săn lùng nhóm trên khắp thế giới cho đến khi anh ta cuối cùng nhận ra mình đang truy đuổi nhầm người. Nhưng khi đó, đã quá muộn, và toàn thế giới phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng cho sự phá hủy Cây Thế giới (World Tree). Nhóm cũng mất đi một thành viên thân thiết.
Trong thế giới mới này, đoàn kết chống lại Chúa tể Bóng tối (Lord of Shadows), Hendrik và Luminary cuối cùng đã thấu hiểu nhau và quyết định hợp lực để giành lại Heliodor và cứu phần còn lại của Erdrea.
Albel Nox (Star Ocean: Till the End of Time)
Albel Nox từ Star Ocean Till the End of Time, nhân vật nam với mái tóc trắng và một cánh tay bị băng bó
Albel Nox là một thành viên tùy chọn trong nhóm trong Star Ocean: Till the End of Time, nên có khả năng bạn có thể bỏ qua anh ta trong lần chơi đầu và không bao giờ thấy kiếm sĩ này trở thành bạn bè theo một cách nào đó.
Albel “Ác độc” là đội trưởng Lữ đoàn Đen của Vương quốc Airyglyph. Anh ta liên tục chế nhạo Fayt và nhóm, thể hiện hành vi tàn nhẫn trong mỗi lần đối mặt.
Tuy nhiên, đằng sau vẻ ngoài tàn ác này ẩn chứa một quá khứ bi thương. Albel đã thất bại trong một thử thách lửa (nghĩa đen), dẫn đến cái chết của cha mình và khiến anh ta đóng chặt cảm xúc.
Ban đầu, Airyglyph tin rằng Fayt là kẻ thù và cử binh lính của mình đi chiến đấu với anh ta, bao gồm cả Albel. Trong hai lần, Albel tỏ lòng nhân từ với Fayt, khiến vương quốc nghi ngờ anh ta phản quốc và giam giữ. Cuối cùng, Albel được ân xá và được cử đi làm nhiệm vụ cùng Fayt để đánh bại một con rồng.
Từ đó, nếu người chơi đưa ra những lựa chọn đúng đắn và đối xử thân thiện với Albel, kiếm sĩ này sẽ gia nhập đội. Tôi đã chiêu mộ anh ta một cách ngẫu nhiên trong lần chơi đầu tiên vì tôi không biết anh ta là tùy chọn – và tôi mừng vì đã làm vậy. Albel là một “cỗ máy” trong chiến đấu và là nhân vật yêu thích thứ hai của tôi để chơi.
Kain Highwind (Final Fantasy IV)
Kain Highwind, Hiệp sĩ Rồng từ Final Fantasy IV, trong bộ giáp đặc trưng và cầm ngọn giáo
Kain là một trường hợp bất thường vì anh ta là một người bạn trở thành kẻ thù, rồi lại thành bạn bè… rồi lại thành kẻ thù, và cuối cùng là bạn bè lần cuối. Anh ta có lẽ là vụ “phản bội” lớn đầu tiên trong thế giới JRPG. Ban đầu nó thật sốc, nhưng ít tác động hơn khi chúng ta phát hiện ra anh ta bị điều khiển tâm trí chứ không phải hành động theo ý chí tự do.
Tôi nhớ rõ cảnh đó vì tôi luôn yêu thích vai trò Hiệp sĩ Rồng (Dragoon) trong series Final Fantasy. Trong Final Fantasy IV, ban đầu chúng ta chơi cùng với Kain một thời gian trước khi anh ta rời nhóm. Sau đó tiết lộ rằng anh ta bị Golbez điều khiển tâm trí. Nhưng sâu thẳm bên trong, sự oán giận và đố kỵ của anh ta đối với Cecil là thật.
Cuối cùng, Kain chính thức gia nhập lại nhóm và vẫn là thành viên cốt lõi cho đến cuối game, ngoại trừ trong phiên bản GBA. Anh ta muốn chuộc lại tất cả những gì mình đã làm và cho mượn ngọn giáo cùng kỹ năng nhảy của mình cho người bạn Cecil đến cuối cùng.
Jin (Xenoblade Chronicles 2)
Jin, nhân vật bí ẩn với mái tóc trắng và mặt nạ từ Xenoblade Chronicles 2
Theo ý kiến khiêm tốn của tôi, Jin là một trong những nhân vật ngầu nhất trong series Xenoblade Chronicles. Ban đầu, anh ta có vẻ là một Blade sắc sảo với thiết kế đặc trưng của Tetsuya Nomura và tính cách hời hợt.
Tuy nhiên, khi Xenoblade Chronicles 2 tiến triển, chúng ta bắt đầu hiểu – và thậm chí đồng cảm với – động cơ của Jin. Blade này, thủ lĩnh của tổ chức Torna, tin rằng con người đối xử quá tàn nhẫn với Blades, chỉ coi họ như những công cụ.
Để thay đổi điều này, anh ta tìm cách phá hủy thế giới và Architect, người tạo ra Blades. Tuy nhiên, sau nhiều cuộc đối đầu với Rex, Pyra, và Mythra, Jin nhận ra rằng không phải tất cả con người đều như nhau, và một số đối xử với Blades bằng sự tử tế và quan tâm mà họ xứng đáng nhận được.
Trong những khoảnh khắc cuối cùng, Jin hy sinh bản thân vì nhóm chính, bảo vệ họ khỏi Amalthus và cho họ cơ hội tiếp tục leo lên World Tree. Với cái chết của mình, Blade này cuối cùng đã tìm thấy bình yên. Tôi đặc biệt khuyên bạn nên chơi bản mở rộng Xenoblade Chronicles 2: Torna – The Golden Country nếu bạn muốn tìm hiểu thêm về quá khứ và động cơ của Jin.
Magus (Chrono Trigger)
Magus, pháp sư áo choàng từ Chrono Trigger, với khuôn mặt bí ẩn và quyền trượng
Magus, hay Janus theo cách gọi thân mật, ban đầu được coi là kẻ phản diện chính của Chrono Trigger. Không chỉ gây chiến với Guardia và biến Glenn thành một con ếch, mà chúng ta còn dành phần lớn thời gian trong game để tin rằng anh ta là người chịu trách nhiệm tạo ra Lavos, kẻ hủy diệt tương lai.
Nhưng khi chúng ta ghé thăm thành phố nổi tráng lệ Zeal, chúng ta biết thêm về quá khứ của pháp sư này. Magus đang cố gắng triệu hồi Lavos để giết hắn nhằm cứu em gái mình, Schala. Được rồi, anh ta đã làm một số điều đáng ngờ trong quá trình đó, nhưng ý định của anh ta là tốt đẹp. Có lẽ vậy.
Lần đầu chơi, tôi không biết Magus có thể được chiêu mộ, vì vậy trong cuộc đối đầu cuối cùng với Frog, tôi đã hạ gục anh ta. Tuy nhiên, anh trai tôi, người luôn có cảm tình với các pháp sư, đã quyết định tha mạng cho anh ta. Khi chúng tôi phát hiện ra điều này dẫn đến việc Magus gia nhập nhóm, tôi vô cùng hối hận về lựa chọn của mình và bắt đầu lại Chrono Trigger ở chế độ New Game+ để chiêu mộ anh ta.
Nhược điểm duy nhất là nếu chúng ta để Magus sống, Frog vẫn bị lời nguyền và không bao giờ lấy lại hình dạng con người. Điều này khá đáng tiếc vì cái giá để giữ kỹ năng Triple Tech Omega Flare là từ chối hiệp sĩ đáng kính của chúng ta cơ hội có một cuộc sống bình thường.
Việc chứng kiến kẻ thù trên chiến trường dần hiểu ra sự thật, thay đổi quan điểm và cuối cùng là sát cánh cùng nhân vật chính luôn mang lại một cảm giác đặc biệt trong các tựa game JRPG. Nó không chỉ thêm chiều sâu cho cốt truyện mà còn cho thấy sự phức tạp trong động cơ và tính cách của các nhân vật, biến họ từ những kẻ đối đầu đơn thuần thành những cá thể đầy nội tâm.
Mô típ “kẻ thù trở thành đồng đội” này, khi được thực hiện khéo léo, có thể tạo ra những khoảnh khắc đáng nhớ và những mối quan hệ nhân vật phức tạp, làm phong phú thêm trải nghiệm của game thủ.
Bạn nghĩ sao về mô típ này trong JRPG? Có nhân vật nào khác mà bạn nghĩ nên có trong danh sách này không? Hãy chia sẻ suy nghĩ và những trải nghiệm đáng nhớ của bạn dưới phần bình luận nhé!
