Trong buổi bình minh của đồ họa 3D, các nhà phát triển game đã gặp phải một trở ngại đáng kể. Việc tạo ra các mô hình nhân vật 3D hoàn chỉnh và thỉnh thoảng là các vật thể tĩnh đã khó, nhưng xây dựng toàn bộ bối cảnh phức tạp một cách chân thực lại là điều gần như bất khả thi với phần cứng thời bấy giờ.
Giải pháp cho vấn đề này là sử dụng phông nền tiền kết xuất (pre-rendered backgrounds). Về cơ bản, các nhà thiết kế sẽ tạo ra một hình ảnh tĩnh lớn, chi tiết và sau đó đặt các mô hình 3D hoặc sprite nhân vật lên trên đó. Bằng cách bố trí các vật thể và ranh giới vô hình, họ có thể tạo ra ảo giác như thể các nhân vật đang di chuyển trên các hình ảnh chi tiết, trong khi thực tế họ chỉ đang “trôi nổi” trong một không gian trống.
Mặc dù ban đầu được xem là một giải pháp tạm thời, phông nền pre-rendered vẫn được nhiều game thủ lớn lên cùng chúng nhớ đến và yêu thích vì giá trị nghệ thuật của chúng. Thậm chí, một số game hiện đại vẫn sử dụng kỹ thuật này vì mục đích phong cách. Kỹ thuật này không chỉ giúp tiết kiệm tài nguyên xử lý mà còn cho phép các nghệ sĩ tạo ra những bối cảnh cực kỳ chi tiết và giàu không khí mà đồ họa 3D thời đó không thể sánh kịp. Dưới đây là những tựa game tiêu biểu đã sử dụng phông nền pre-rendered một cách xuất sắc, để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng cộng đồng game thủ.
10. The Legend Of Zelda: Ocarina Of Time
Khám Phá Đền Thời Gian
Cảnh bên ngoài Đền Thời Gian trong The Legend of Zelda: Ocarina of Time, thể hiện phông nền pre-rendered ấn tượng.
The Legend of Zelda: Ocarina of Time, ra mắt ngày 21 tháng 11 năm 1998 trên Nintendo 64, là một trong những tựa game có đồ họa ấn tượng nhất trên hệ máy này. Với vai trò là một trong những game bom tấn của Nintendo, game có nhiều môi trường 3D hoàn chỉnh, nhưng đôi khi vẫn cần tối ưu tài nguyên đồ họa ở một số khu vực.
Một số ít địa điểm riêng lẻ trong Hyrule được chuyển sang sử dụng phông nền pre-rendered, giúp bổ sung chi tiết cho những nơi mà người chơi không cần dành quá nhiều thời gian di chuyển tự do. Khá nhiều trong số những địa điểm này nằm ở Thị Trấn Lâu Đài Hyrule, chẳng hạn như con hẻm phía sau khu chợ hoặc cửa hàng Happy Mask. Có lẽ một trong những điểm pre-rendered mang tính biểu tượng nhất trong game là khu vực bên ngoài Đền Thời Gian, nơi có một bức ảnh tĩnh đầy uy nghiêm của chính tòa nhà với Núi Death Mountain ở phía sau.
9. Myst (1993)
Một Tác Phẩm Nghệ Thuật Kinh Điển
Cầu cảng dẫn vào hòn đảo bí ẩn trong game giải đố kinh điển Myst.
Myst, ra mắt lần đầu vào ngày 24 tháng 9 năm 1993, vẫn được coi là một đỉnh cao của video game như một phương tiện nghệ thuật. Như bạn có thể đoán, việc game gần như chỉ sử dụng phông nền pre-rendered là yếu tố chính góp phần tạo nên điều này.
Trong phiên bản gốc của game này, bạn không thể di chuyển tự do trong môi trường như các game hiện đại. Bạn chỉ có thể di chuyển bằng cách nhấp chuột vào địa điểm muốn đến, sau đó game sẽ hiển thị một hình ảnh tĩnh khác. Vì người chơi sẽ nhìn vào rất nhiều hình ảnh tĩnh này trong suốt quá trình chơi, việc chúng phải cực kỳ đẹp mắt là điều hiển nhiên.
Gần như mỗi khung hình của Myst đều có thể được đóng khung và trưng bày trong viện bảo tàng, sử dụng một phong cách phối cảnh đặc biệt để tạo chiều sâu cho mọi thứ mà không cần thực sự phải hoạt hình hóa chúng. Myst đã được làm lại vào năm 2021 thành một thế giới 3D có thể khám phá hoàn toàn, nhưng thành thật mà nói, trải nghiệm đó không hoàn toàn giống với bản gốc.
8. Donkey Kong Country
Những Ngọn Đồi Sống Động
Donkey Kong và Diddy Kong trên phông nền pre-rendered đầy chi tiết trong tựa game Platformer Donkey Kong Country.
Phông nền pre-rendered không chỉ dành riêng cho các game có không gian 3D khám phá. Donkey Kong Country, một tựa game platformer 2D ra mắt vào ngày 24 tháng 11 năm 1994 trên SNES, đã sử dụng kỹ thuật này một cách khá ấn tượng. Trên thực tế, Donkey Kong Country là một trong những game console gia đình đầu tiên sử dụng phông nền pre-rendered.
Tất cả các mô hình nhân vật, bao gồm DK, Diddy và các Kremling, đều được kết xuất và hoạt hình hóa hoàn toàn bằng 3D, sau đó được nén thành các sprite. Các sprite này được xếp lớp lên trên phông nền pre-rendered của game, khiến mọi thứ trông giống như một sản phẩm 3D.
Là một tác dụng phụ nhỏ của quy trình này, đôi khi game có thể có va chạm hơi kỳ lạ với các nền tảng. Hãy nhớ rằng, thực tế không có nền tảng nào; các sprite chỉ đang va chạm với các bộ điều chỉnh va chạm vô hình. Đó thực sự là một “mánh khóe” đồ họa ấn tượng vào năm 1994.
7. Super Mario RPG (1996)
Thế Giới Mario Chi Tiết Nhất
Trận chiến với trùm Yaridovich, làm nổi bật phông nền chiến đấu ấn tượng của Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars.
Vì các game Mario dòng chính ban đầu đều là những game platformer khá đơn giản, nên không có nhiều cơ hội để xây dựng chi tiết Vương Quốc Nấm và các vùng đất xung quanh. Một trong những game đầu tiên thay đổi điều đó là Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars, ra mắt ngày 13 tháng 5 năm 1996 trên SNES.
Sử dụng sự kết hợp giữa sprite và phông nền pre-rendered, Super Mario RPG đã tạo ra một phiên bản Vương Quốc Nấm được hiện thực hóa đầy đủ nhất cho đến thời điểm đó. Nó không còn là một dãy gạch không xác định; đó là một thị trấn hoàn chỉnh với các cửa hàng và một lâu đài, mỗi nơi được thiết kế để phản ánh những chú Toad sống ở đó.
Cũng cần nhấn mạnh phông nền chiến đấu tuyệt vời của game này, đặc biệt là những cảnh xuất hiện trong các trận đấu trùm. Ngay cả khi chỉ có các sprite nhân vật di chuyển, phông nền chi tiết đã góp phần không nhỏ làm cho các trận đấu trùm trở nên kịch tính hơn rất nhiều.
6. Final Fantasy 7 (1997)
Khuôn Mặt Gốc Của Midgar
Cloud Strife tại khu Gold Saucer, một trong những bối cảnh pre-rendered đầy tính biểu tượng của Final Fantasy 7.
Nhiều địa điểm mang tính biểu tượng của Final Fantasy 7, phát hành ngày 31 tháng 1 năm 1997 trên PlayStation 1, đã được kết xuất một cách tỉ mỉ bằng 3D đầy đủ, chi tiết nhiều lần kể từ khi game gốc ra mắt. Nếu bạn muốn biết toàn bộ quy mô của Khu ổ chuột Sector 7 ở Midgar, chẳng hạn, bạn chắc chắn có thể thấy điều đó khi chơi Final Fantasy 7 Remake.
Tuy nhiên, điều đáng nhớ luôn là hình ảnh gốc của những địa điểm này và ấn tượng mà chúng để lại. Ngoài các cảnh bản đồ thế giới (overworld) và chiến đấu, Final Fantasy 7 đã sử dụng rộng rãi phông nền pre-rendered, mang đến cho các thị trấn và thành phố trong game một chất lượng gần như kỳ ảo, hoành tráng.
Là game 3D đầu tiên trong dòng Final Fantasy chính, Final Fantasy 7 vẫn mang nhiều DNA giả tưởng từ các phiên bản trước, và nó đã hiện thực hóa điều đó bằng tỷ lệ phóng đại và các công trình nghệ thuật khổng lồ trong các bối cảnh tĩnh.
5. Resident Evil (1996)
“Ồ, Một Dinh Thự!”
Chris Redfield trong phòng ăn của Dinh Thự Spencer, minh họa phông nền pre-rendered tạo không khí căng thẳng trong Resident Evil (1996).
Resident Evil gốc, ra mắt ngày 22 tháng 3 năm 1996 trên PlayStation 1, có lẽ là một trong những game mang tính biểu tượng nhất sử dụng phông nền pre-rendered, nếu không muốn nói là game mang tính biểu tượng nhất. Những phông nền này tạo nên xương sống cho bầu không khí căng thẳng, ngột ngạt của game.
Cùng với góc máy cố định đặc trưng, phông nền pre-rendered chi tiết của Resident Evil buộc người chơi phải di chuyển trong không gian cực kỳ chật hẹp, thường ngăn cản bạn nhìn quanh các góc. Bạn không bao giờ biết điều gì đang chờ đợi mình khi bước ra khỏi tầm nhìn của máy quay, và kết hợp với hệ thống ngắm bắn hơi khó điều khiển, điều đó thực sự khiến người chơi cảm thấy hồi hộp sau một thời gian.
Một điều thú vị: series Resident Evil tiếp tục sử dụng phông nền pre-rendered cho đến Code Veronica vào năm 2000, khi họ chuyển sang 3D hoàn toàn. Tuy nhiên, bản làm lại của Resident Evil phát hành năm 2002 đã quay trở lại sử dụng phông nền pre-rendered, có lẽ là vì mục đích giữ gìn tính chân thực của trải nghiệm gốc.
4. Grim Fandango
Một Bộ Xương Trong Thế Giới Rộng Lớn
Manny Calavera trong Grim Fandango, thể hiện sự kết hợp giữa nhân vật 3D và bối cảnh pre-rendered đậm chất nghệ thuật.
Phông nền pre-rendered là một sự kết hợp tuyệt vời cho các game phiêu lưu trỏ và nhấp (point-and-click), nơi bạn cần quan sát cẩn thận và tương tác với môi trường xung quanh. Phông nền tĩnh không chỉ cung cấp nhiều chi tiết để người chơi khám phá mà còn giúp các vật thể có thể tương tác trở nên nổi bật hơn một chút.
Grim Fandango, ra mắt ngày 30 tháng 10 năm 1998, là một ví dụ điển hình. Game mang đến cho bạn những cảnh quan thành phố rộng lớn để đi lại, giúp bạn hình dung hiệu quả quy mô và sự đa dạng của thế giới bên kia.
Các mô hình nhân vật theo phong cách góc cạnh, cách điệu của game cũng kết hợp rất tốt với các vật thể và tòa nhà góc cạnh trong phông nền, đến mức đôi khi bạn không thể phân biệt được. Đôi khi, có thể có thứ gì đó ở phông nền mà bạn được yêu cầu tương tác nhưng không hiển thị rõ ràng ngay lập tức, dẫn đến một số khoảnh khó hiểu. Nhưng dù sao đi nữa, nếu phông nền pre-rendered là một giải pháp hoàn hảo, chúng ta đã vẫn sử dụng chúng đến ngày nay.
3. Parasite Eve
New York Chưa Bao Giờ Đẹp Đến Vậy
Aya Brea tại đồn cảnh sát trong Parasite Eve, với phông nền pre-rendered chi tiết và chân thực về thành phố New York.
Parasite Eve, phát hành ngày 9 tháng 9 năm 1998 trên PS1, ra mắt một năm sau Final Fantasy 7 và là một game khác của Square, nó chia sẻ một chút DNA thiết kế. Điều này bao gồm cả việc sử dụng phông nền pre-rendered, mặc dù không giống như phông nền phóng đại và kỳ ảo của Final Fantasy 7, phông nền của Parasite Eve thực tế hơn một chút.
Trong khi phông nền của Final Fantasy 7 mang tính hoành tráng, phông nền của Parasite Eve lại thực tế hơn và có tỷ lệ chính xác, chưa kể đến việc được thiết kế chi tiết cẩn thận để khiến thế giới cảm giác “đã có người sống”. Một ví dụ điển hình là Đồn cảnh sát NYPD số 17, một trong những địa điểm xuất hiện thường xuyên nhất trong game.
Bàn làm việc trong đồn cảnh sát phủ đầy hồ sơ, cốc và các vật dụng linh tinh khác, sàn nhà đã cũ mòn, bảng đen đầy những dòng chữ viết nguệch ngoạc, v.v. Ngay cả khi không có mô hình nhân vật nào hiện diện, nó vẫn trông giống như một đồn cảnh sát thực sự ở thành phố New York, một nơi mà con người thực sự sống và làm việc.
2. Oddworld: Abe’s Oddysee
Vượt Qua Cầu Thang Và Những Ngọn Núi
Abe trong nhà máy RuptureFarms của Oddworld: Abe’s Oddysee, cho thấy sự tương phản giữa bối cảnh công nghiệp và nhân vật hoạt hình.
Một trong những chủ đề chính lặp đi lặp lại của Oddworld: Abe’s Oddysee, cũng như toàn bộ series Oddworld rộng lớn hơn, là sự giao thoa giữa thiên nhiên, huyền bí tinh tế với công nghiệp hóa nặng nề trong thế giới hư cấu của nó. Bạn có thể thấy các ví dụ về điều này ở khắp mọi nơi trong game, phần lớn nhờ vào phông nền pre-rendered của nó.
Tương tự như Donkey Kong Country, Abe’s Oddysee, ra mắt ngày 18 tháng 9 năm 1997 trên PS1 và PC, sử dụng các mô hình 3D xếp lớp lên trên một phông nền tĩnh. Tuy nhiên, phông nền đó vẫn góp phần lớn vào việc định hình cả lối chơi và bối cảnh tổng thể của thế giới.
Ở các màn chơi lấy bối cảnh tại nhà máy RuptureFarms, bạn có thể thấy rất nhiều biển báo của công nhân và các thành phần máy móc trong phông nền, trong khi ở vùng hoang dã, có những ngọn núi khổng lồ và cảnh quan rộng lớn. Cả yếu tố tự nhiên và phi tự nhiên đều được xử lý với mức độ chăm chút và chi tiết tương đương.
1. Disco Elysium
Chi Tiết Đến Từng Khung Hình
Thám tử Harry Du Bois đứng cạnh ngọn hải đăng trong Disco Elysium, minh họa việc sử dụng phông nền pre-rendered theo phong cách hội họa.
Phông nền pre-rendered chắc chắn là một kỹ thuật thuộc về quá khứ theo tiêu chuẩn ngày nay, nhưng thỉnh thoảng chúng vẫn xuất hiện, thường là trong các game độc lập nhỏ hơn. Một game nhỏ như vậy đã sử dụng chúng một cách xuất sắc là Disco Elysium, ra mắt ngày 15 tháng 10 năm 2019. Đây là một game mang tính thử nghiệm theo nhiều cách chứ không chỉ riêng nghệ thuật phông nền.
Nghệ thuật độc đáo là một chủ đề thiết kế lặp lại xuyên suốt Disco Elysium, chẳng hạn như những bức chân dung cực kỳ chi tiết được sử dụng cho hội thoại nhân vật và kiểm tra kỹ năng. Phông nền pre-rendered cũng có mức độ chi tiết tương tự, với mọi rãnh nước bẩn thỉu và biển hiệu neon phai màu được trình bày rõ ràng dưới góc nhìn isometric mở rộng.
Điều thú vị là, trong khi tất cả các mô hình nhân vật đều được kết xuất và chi tiết hoàn toàn bằng 3D, chúng được tô màu một cách có chủ đích để khớp hoàn hảo với phông nền. Nó trông giống như một tác phẩm nghệ thuật sống động hơn là một mô hình 3D trôi nổi trong một bức tranh như các game ngày xưa, mang đến một trải nghiệm thị giác độc đáo.
Kỹ thuật phông nền pre-rendered có thể đã nhường chỗ cho đồ họa 3D thời gian thực hiện đại, nhưng không thể phủ nhận tầm ảnh hưởng và giá trị nghệ thuật mà nó mang lại. Nó đã giúp định hình kỷ nguyên vàng của đồ họa game 3D đời đầu, cho phép các nhà phát triển kể chuyện và xây dựng thế giới với độ chi tiết mà trước đó là không thể. Những tựa game trong danh sách này là minh chứng rõ ràng nhất cho sức mạnh của kỹ thuật này khi được áp dụng đúng cách.
Bạn còn nhớ những tựa game nào khác đã sử dụng phông nền pre-rendered một cách ấn tượng? Hãy chia sẻ kỷ niệm và suy nghĩ của bạn về kỹ thuật đồ họa kinh điển này trong phần bình luận bên dưới! Đừng quên theo dõi Game Thủ để cập nhật những bài viết chuyên sâu và thú vị về thế giới game!
Tham khảo
- DualShockers
- The Gamer
- Các nguồn thông tin game uy tín khác
