Tái khởi động (reboot) một dòng game nổi tiếng đang là xu hướng phổ biến trong ngành công nghiệp game hiện đại. Tại sao lại đầu tư vào một IP mới đầy rủi ro khi bạn có thể mang một thương hiệu game được yêu thích trở lại kỷ nguyên hiện đại?
Xét trên lý thuyết, đây là một chiến lược không cần suy nghĩ nhiều: sao chép những yếu tố cốt lõi làm nên sự vĩ đại của một game kinh điển, thêm vào những cải tiến hiện đại, cập nhật chất lượng cuộc sống (quality-of-life) và thế là hoàn thành.
Ảnh ghép minh họa các game reboot thành công: Castlevania Lords of Shadow, DOOM 2016, Resident Evil 7, Tomb Raider 2013
Đáng buồn thay, bạn sẽ ngạc nhiên khi biết có bao nhiêu tựa game reboot đã không thành công. Đôi khi, việc tích hợp các cơ chế chơi game hiện đại không phù hợp với một số dòng game “trường phái cũ”. Lấy ví dụ, Sonic the Hedgehog hoạt động tốt nhất dưới dạng game platformer màn hình ngang 2D, chứ không phải game 3D. Minh chứng rõ ràng nhất là sự thành công của Sonic Mania.
Trong nhiều trường hợp khác, các game này bị phá hỏng nặng nề bởi việc quá lạm dụng các ý tưởng thiết kế “thời thượng”, phổ biến tại thời điểm đó nhưng lại hoàn toàn không phù hợp với bản chất của tựa game.
Dưới đây là những tựa game reboot tệ nhất từng được phát hành. Hãy dành một chút tiếc nuối cho những thương hiệu từng lẫy lừng này.
Medal of Honor (2010)
Medal of Honor 2010 là một nỗ lực tái khởi động nhằm cạnh tranh với gã khổng lồ Call of Duty, nhưng đã không đạt được mục tiêu.
Hình ảnh chiến trường trong game Medal of Honor 2010
Tin hay không tùy bạn, đã có thời điểm Medal of Honor là thương hiệu game bắn súng WWII hàng đầu thế giới, trước khi Call of Duty xuất hiện và làm thay đổi tất cả. Điều đó đã diễn ra vào năm 2000 với phiên bản Call of Duty đầu tiên, và Medal of Honor chưa bao giờ có thể phục hồi vị thế.
Một bản reboot có vẻ hợp lý, đặc biệt khi dòng game này đang tụt lại phía sau thương hiệu FPS hàng đầu. Đôi khi, nếu muốn cạnh tranh với những người giỏi nhất trong ngành, bạn cần một khởi đầu mới.
Medal of Honor (2010) thực tế còn tốt hơn một số game khác trong danh sách này, nhưng cuối cùng nó vẫn là một tựa game đáng quên. Toàn bộ lý do tồn tại của nó là để lật đổ Call of Duty, điều mà nó đã thất bại. Game không tệ, nhưng không hề xuất sắc như các game cùng thời và không chứng minh được vị thế của mình trong thế giới game hiện đại. Chế độ chơi mạng ban đầu còn cho phép người chơi nhập vai quân Taliban, một quyết định gây tranh cãi lớn vào thời điểm đó ở Mỹ.
SimCity (2013)
Bản reboot của SimCity vào năm 2013 gặp thảm họa về máy chủ và yêu cầu kết nối mạng liên tục.
Giao diện xây dựng thành phố trong SimCity 2013
SimCity 4 (2003) là một game xây dựng thành phố xuất sắc mà trong mắt nhiều người, đó là đỉnh cao của dòng game. Làm thế nào để các phiên bản sau có thể vượt qua nó mà không cần những thay đổi lớn?
Đội ngũ tại Maxis cũng nghĩ vậy, khi bản reboot SimCity (2013) thực sự đã thực hiện một số thay đổi lớn. Thay vì tập trung vào một thành phố khổng lồ, rộng lớn, game xoay quanh việc phát triển các thành phố nhỏ hơn để tạo thành một vùng. Bạn cũng có thể hợp tác với bạn bè trong chế độ chơi mạng online, một ý tưởng tuyệt vời trên lý thuyết, nhưng thực tế là máy chủ của game hoàn toàn không hoạt động khi ra mắt. Chế độ chơi mạng không thể chơi được, và cả chế độ chơi đơn cũng vậy, vì nó yêu cầu kết nối internet liên tục.
Các modder đã tìm cách vô hiệu hóa yêu cầu “luôn online” này, nhưng người hâm mộ cũng sớm nhận ra rằng các tính năng được quảng cáo về cư dân thành phố không hoạt động đúng như mong đợi. Tựa game này chưa bao giờ phục hồi sau những vấn đề ban đầu. Nếu bạn đang tìm kiếm một game xây dựng thành phố hiện đại, hãy thử các game Cities: Skylines thay thế.
Saints Row (2022)
Phiên bản Saints Row tái khởi động năm 2022 lạc lõng và mất đi bản sắc.
Một cảnh hành động trong thế giới mở của Saints Row 2022
Một số bản reboot không có lý do chính đáng để tồn tại. Saints Row (2022) là một trong số đó. Với những ai chưa từng trải nghiệm dòng game Saints Row, các tựa game này là những trải nghiệm thế giới mở giải trí, hài hước và có phần “lố bịch”, ban đầu là một spin-off của Grand Theft Auto trước khi phát triển thành một bản sắc riêng.
Sau Saints Row IV (2013), dòng game này tạm dừng trước khi có bản reboot vào năm 2022. Sự trở lại của họ đã đi chệch hướng trên mọi khía cạnh. Bằng cách cố gắng làm cho game trở nên kịch tính và trưởng thành hơn, nhà phát triển Volition đã quên mất điều gì làm nên sự yêu thích của dòng game này. Có lý do tại sao nó ngừng cố gắng thể hiện mình là một game nghiêm túc và dồn sức vào sự điên rồ: nó hoạt động tốt hơn như một sân chơi thế giới mở không quá nghiêm trọng.
Thay vào đó, Saints Row (2022) ngay lập tức cảm thấy lỗi thời về cốt truyện, lời thoại và tệ nhất là lối chơi.
Perfect Dark Zero
Perfect Dark Zero, một tiền truyện/reboot, không thể tái hiện phép màu của bản gốc.
Nhân vật chính Joanna Dark trong Perfect Dark Zero trên Xbox 360
Có cảm giác hơi kỳ lạ khi gọi Perfect Dark Zero là một bản reboot vì nó là tiền truyện của một game phát hành 5 năm trước đó, nhưng thực tế đúng là vậy. Thay vì phát triển phần tiếp theo cho tựa game kinh điển trên Nintendo 64 là Perfect Dark, Rare đã đào sâu vào nguồn gốc của Joanna Dark trong một bản tiền truyện đồng thời thực hiện một số thay đổi lớn đối với lối chơi cốt lõi.
Perfect Dark là một game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS), trong khi Perfect Dark Zero là sự kết hợp giữa FPS/góc nhìn thứ ba (TPS), tích hợp hệ thống lăn và ẩn nấp (roll-and-cover). Đáng buồn, những lựa chọn thiết kế này không hiệu quả, đặc biệt khi Gears of War đã ra mắt sau đó một năm và vượt trội hơn.
Vấn đề lớn nhất với Perfect Dark Zero là nó thiếu đi “phép màu” đã làm nên sự yêu thích của game gốc. Game không có hồn, lối chơi gặp vấn đề và AI kẻ thù cực kỳ kém. Đây đáng lẽ là game giới thiệu sức mạnh phần cứng mới của Xbox 360, nhưng khi phát hành, nó đã cảm thấy bị tụt hậu.
Sonic the Hedgehog (2006)
Bản Sonic 2006 là ví dụ điển hình cho việc cố gắng “sửa chữa” khi không cần thiết.
Sonic và Princess Elise trong một phân cảnh của game Sonic the Hedgehog 2006
Bạn đã biết điều này sẽ đến sau khi tôi nhắc đến Sonic Mania ở phần giới thiệu. Sonic the Hedgehog (2006) là một ví dụ xuất sắc cho câu nói “nếu nó chưa hỏng, tại sao phải sửa?”. Chắc chắn, các game Sonic Adventure đã chứng minh rằng Sonic có thể hoạt động trong môi trường 3D, nhưng tôi không chắc Sega đang nghĩ gì về bản này.
Dòng game Sonic đã gặp khó khăn trong thời gian gần đây, với phiên bản này là tệ nhất vì nó không làm tốt bất cứ điều gì. Đồ họa mờ nhạt, cốt truyện “l cringe”, và lối chơi hoàn toàn không thú vị. Sega đã liên tục cố gắng đưa các game Sonic 3D thành công, nhưng thành thật mà nói, họ nên kiên định với công thức 2D, đặc biệt với sự phổ biến của các game pixel cổ điển.
Alone In The Dark (2008)
Bản reboot Alone in the Dark 2008 đã đánh mất linh hồn kinh dị sinh tồn của series.
Cảnh chiến đấu sinh tồn trong game Alone in the Dark 2008
Các game thủ kỳ cựu đều nhớ rằng thể loại kinh dị sinh tồn (survival horror) có thể nói là bắt đầu với dòng game Alone in the Dark. Những game này đã đi trước thời đại, mang đến môi trường chân thực trong bầu không khí đáng sợ khiến chúng ta thực sự khiếp sợ.
Theo thời gian, dòng game Resident Evil trở thành một trong những game kinh dị sinh tồn hàng đầu, trong khi Alone in the Dark lại sa sút. Vậy bạn làm gì với một thương hiệu từng vĩ đại nhưng đã không còn được ưa chuộng? Bạn reboot nó! Và điều gì xảy ra thường xuyên hơn? Nó không hay! Đó là trường hợp với bản reboot Alone in the Dark (2008).
Tựa game đã đánh mất tầm nhìn về những gì đã làm nên sự vĩ đại của bản gốc. Thay vào đó, nó cảm giác như được điều chỉnh cho khán giả hiện đại thay vì trung thành với cội rễ của mình. Kết quả là một mớ hỗn độn, lỗi kỹ thuật, phá hỏng mọi tiềm năng sẵn có. Ít nhất thì nó cũng không cố gắng quá sức để trở nên “ngầu” một cách kệch cỡm, đúng không?
Turok (2008)
Bản reboot Turok 2008 không hiểu được giá trị cốt lõi của dòng game khủng long săn bắn.
Nhân vật Turok đối đầu khủng long trong game Turok 2008
Tôi rất thích các game Turok gốc. Cốt truyện đầy truyền thuyết ấn tượng, lối chơi cảm giác tự nhiên đối với một game FPS console thập niên 90, và thiết kế màn chơi đã đi trước thời đại. Hơn nữa, thiết kế vũ khí của game thật đáng kinh ngạc. Khẩu Cerebral Bore vẫn là một trong những vũ khí yêu thích nhất của tôi trong bất kỳ game nào.
Những gì tôi muốn nói là tôi đã rất hào hứng khi dòng game này có bản reboot vào năm 2008. Đáng buồn, game gặp vấn đề vì tất cả những lý do bạn có thể mong đợi từ một bản reboot kỷ nguyên 2000: nó không hiểu điều gì đã làm nên sự vĩ đại của các game gốc. Thiết kế màn chơi tệ hại, lối chơi lóng ngóng và camera gây khó chịu.
Tệ nhất, cốt truyện là một mớ hỗn độn nhẹ nhàng, cảm giác giống một bom tấn mùa hè thất bại doanh thu phòng vé hơn. Ít nhất thì chúng ta cũng có một phiên bản mới của series đáng mong chờ trong tương lai.
Bionic Commando (2009)
Bionic Commando (2009) là một bản reboot kỹ thuật lỗi thời và kết thúc gây tranh cãi.
Nhân vật Nathan Spencer sử dụng cánh tay bionic trong Bionic Commando 2009
Tôi không chắc ai đã yêu cầu một bản reboot của Bionic Commando, nhưng nó vẫn ra đời vì cuối thập niên 2000 là kỷ nguyên của các bản reboot. Tệ nhất, nó được phát hành một năm sau một bản remake của game gốc, vốn không hề tệ! Tuy nhiên, bản reboot thực sự là một thảm họa.
Nhiều người nhớ rõ cái kết tệ hại của game, rơi vào bẫy của việc cố gắng tạo ra một cú twist siêu ấn tượng để gây sốc cho khán giả, mặc dù nó chỉ làm mọi người tức giận.
Ngay cả khi không xét đến điều đó, đối với một bản reboot của một game tập trung vào hệ thống điều khiển ấn tượng, lỗi lớn nhất của Bionic Commando là những thất bại về mặt kỹ thuật. Đây là ví dụ hoàn hảo về một game hay trên lý thuyết nhưng thực thi cực kỳ tồi tệ. Nó không bao giờ đạt đến tiềm năng của mình và cuối cùng là một trải nghiệm gây khó chịu từ đầu đến cuối.
Space Raiders
Space Raiders, bản “làm mới” của Space Invaders, là một game lạc lõng không có đối tượng mục tiêu.
Hình ảnh trong game Space Raiders, bản reboot thất bại của Space Invaders
Nhắc đến những game không ai yêu cầu, tôi đã phải kiểm tra lại hai lần khi lần đầu tiên nhìn thấy một bản Space Raiders ngoài đời thực. Lúc đó tôi đang làm việc tại GameStop và tự hỏi họ đã làm gì để Space Invaders phù hợp hơn với khán giả hiện đại. Hóa ra: hoàn toàn không làm gì cả!
Điều duy nhất tôi có thể nghĩ đến đã xảy ra trong buổi giới thiệu ý tưởng cho Space Raiders là họ muốn tạo ra một phiên bản “hiện đại, gai góc, trưởng thành” của game arcade kinh điển. Hoặc có thể đội ngũ phát triển đã có một ý tưởng tồi tệ đang gặp bế tắc cho đến khi họ cố gắng gắn nó với một trong những game được yêu thích nhất mọi thời đại.
Space Raiders bằng cách nào đó còn tệ hơn cả phiên bản game arcade năm 1978, đi kèm với một lượng diễn xuất tệ hại đến khó tin, các đoạn cắt cảnh dở tệ và môi trường l cringe đến nỗi ngay cả Metroid: Other M cũng phải đỏ mặt.
Bomberman: Act Zero
Bomberman: Act Zero là một bản reboot tông màu sai lệch và thiếu đổi mới.
Giao diện u tối của Bomberman Act Zero, game reboot không thành công
Tôi không chắc điều gì khó hiểu hơn: việc ai đó cố gắng biến Bomberman thành một game u tối, tương lai gai góc, hay việc ai đó cố gắng làm điều đó sau thất bại của Space Raiders.
Vào năm 2006, Hudson Soft quyết định reboot dòng game Bomberman với Bomberman: Act Zero. Về mặt lối chơi, người hâm mộ sẽ cảm thấy quen thuộc, mặc dù có lẽ là quá quen thuộc. Không có bất kỳ đổi mới hoặc cập nhật nào cho gameplay. Nó vẫn là Bomberman mà bạn biết và yêu thích, được sao chép và dán vào một mớ hỗn độn tuyệt đối của một game hiện đại.
Chúng ta nên bắt đầu từ đâu với những khuyết điểm? Game có phát hiện va chạm kém, thời gian tải lâu, texture bị sao chép lặp đi lặp lại và sự thay đổi tông màu so với các game Bomberman trước đó quá đột ngột đến mức khiến chúng ta giật mình. Đúng vậy, những đặc điểm quen thuộc của một game dở tệ thời Xbox 360.
Bạn bè không để bạn bè chơi game tệ, vì vậy, lời khuyên chân thành từ tôi đến bạn, hãy tránh xa mớ hỗn độn này.
Kết luận, việc tái khởi động một dòng game cũ mang lại cả cơ hội và rủi ro. Những ví dụ trên cho thấy rằng thành công không đến từ việc chỉ đơn giản là “hiện đại hóa” hay thay đổi đột ngột bản sắc cốt lõi của game. Một bản reboot xuất sắc cần hiểu rõ điều gì đã làm nên sự đặc biệt của game gốc và khéo léo tích hợp các yếu tố mới để nâng tầm trải nghiệm, chứ không phải phá hỏng nó.
Bạn đã từng trải nghiệm những bản reboot đáng thất vọng nào chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
