Trước khi The Elder Scrolls IV: Oblivion ra mắt vào năm 2006, vùng đất Cyrodiil trong lore của The Elder Scrolls được mô tả hoàn toàn khác biệt so với những gì game thủ trải nghiệm. Từ “rừng rậm vô tận” với những cư dân phương Đông đầy màu sắc cho đến các giáo phái bí ẩn và rồng bay lượn trên bầu trời, Cyrodiil trong trí tưởng tượng của fan luôn là một nơi độc đáo. Tuy nhiên, phiên bản Cyrodiil mà chúng ta thấy trong Oblivion lại mang một vẻ ngoài quen thuộc hơn, gợi nhớ đến La Mã cổ đại. Vậy điều gì đã khiến một trong những vùng đất trung tâm của Tamriel thay đổi đến vậy?
Cyrodiil Trong “Pocket Guide To The Empire”: Một Thế Giới Kỳ Lạ Bị Lãng Quên
Trong cuốn “Pocket Guide to the Empire” – một tài liệu lore quan trọng của The Elder Scrolls – Cyrodiil được miêu tả như một “khu rừng rậm vô tận”. Cư dân phía Đông được biết đến với những bộ trang phục sặc sỡ, hình xăm và nghi lễ phức tạp, trong khi những người Colovian ở phía Tây lại chuộng đồng phục tinh tươm. Trái tim của Đế chế được cho là nơi sản sinh ra vô số giáo phái bí ẩn, thờ cúng từ Tổ Tiên Bướm cho đến các Anh Hùng, Tiber Septim, hay thậm chí là Hoàng đế Zero. Những ngôi làng sẽ “thả trôi người chết xuống sông” trên những chiếc bè giấy hako skiffs, và những ngôi nhà được trang trí bằng họa tiết Akaviri. Thậm chí, rồng còn được cho là “bay lượn trên đầu” tại Thành Phố Hoàng Gia, nơi Hoàng đế quan sát thần dân của mình từ những ngọn tháp cao chót vót. Hàng ngàn người lao động miệt mài trên những cánh đồng lúa sau mùa lũ hoặc dọn dẹp cây cối ở khu rừng xung quanh.
Hiện Thực “Oblivion”: Sự Khác Biệt Đáng Ngạc Nhiên
Tuy nhiên, khi Oblivion chính thức trình làng và game thủ bước chân vào vùng đất của Hoàng đế sau 12 năm chờ đợi, chúng ta không hề thấy những chi tiết kỳ lạ này. Cyrodiil giờ đây là những đồng bằng rộng lớn và các dãy núi hiểm trở, gợi cảm hứng từ văn hóa La Mã và các mô típ giả tưởng phổ biến. “Khu rừng rậm vô tận” đã hoàn toàn biến mất, và giáo phái đáng chú ý duy nhất là Mythic Dawn – phe phản diện chính trong game. Sự thay đổi này đã khiến nhiều người, bao gồm cả Kurt Kuhlmann, chuyên gia lore của Bethesda, không khỏi ngạc nhiên. Trong một cuộc phỏng vấn với Reece “Kiwi Talkz” Reilly, ông tiết lộ rằng mình đã trở lại Bethesda vào “cuối giai đoạn tiền sản xuất” khi việc xây dựng thế giới đã hoàn tất, và ông cùng cựu thiết kế Michael Kirkbride đã hình dung “một nơi kỳ lạ hơn nhiều so với những gì bạn thấy trong Oblivion.”
“Chúa Tể Của Những Chiếc Nhẫn” Đã Thay Đổi Lore “Oblivion” Như Thế Nào
Kuhlmann, người được Bethesda thuê cùng ngày với Michael Kirkbride vào năm 1996, đã chia sẻ rằng ông có thể tận dụng “phong cách Dune và Dark Crystal” khi làm việc trên Morrowind – một trong những game RPG giả tưởng “ngoài hành tinh” nhất lịch sử. Ông và Kirkbride cũng là tác giả của “Pocket Guide to the Empire” trong quá trình phát triển Redguard. Tuy nhiên, Kuhlmann đã rời đi vào năm 1998 và chỉ trở lại vào năm 2003 cho Oblivion. Khi đó, mọi thứ đã thay đổi rất nhiều. Kuhlmann cho rằng sự phổ biến của The Lord of the Rings đã ảnh hưởng lớn đến quyết định này, và Todd Howard “không bị thu hút bởi những thứ kỳ lạ” – đó là lý do Oblivion trở nên “hiền” và phổ biến hơn.
Mặc dù vậy, Kuhlmann không hề oán trách Howard hay những thay đổi (ông sau này làm đồng thiết kế chính cho Skyrim). Hoàn toàn thấu hiểu lý do, ông nói: “Nếu bạn chịu trách nhiệm chi tiêu tất cả số tiền này và muốn studio của mình tiếp tục tồn tại và trả lương cho mọi người, bạn phải tạo ra một sản phẩm thương mại thành công.” Ông cũng thừa nhận rằng Skyrim không “quá kỳ lạ”, dù nó có “nhiều góc tối hơn Oblivion“.
Hình ảnh so sánh Cyrodiil trong game The Elder Scrolls IV: Oblivion và tầm nhìn ban đầu về một Cyrodiil kỳ lạ hơn, phản ánh sự thay đổi trong thiết kế thế giới game.
Dù hiểu được lý do, thật khó để không tiếc nuối về một Cyrodiil lẽ ra đã có thể kỳ lạ và độc đáo hơn rất nhiều trong The Elder Scrolls IV: Oblivion. Sự thay đổi này cho thấy tầm ảnh hưởng của các xu hướng thị trường lên quá trình phát triển game, và đôi khi, những ý tưởng ban đầu độc đáo nhất lại phải nhường chỗ cho tính thương mại.
Bạn nghĩ sao về sự biến đổi của Cyrodiil trong Oblivion? Bạn có mong muốn được khám phá một “khu rừng rậm vô tận” như trong lore không? Hãy chia sẻ cảm nhận và suy nghĩ của bạn về tựa game kinh điển này!
