Trong thế giới game đầy rẫy sự trùng hợp, luôn có những cặp “Twin Games” ra mắt cùng thời điểm, mang đến những trải nghiệm tương đồng nhưng không kém phần độc đáo. Giống như Armageddon và Deep Impact trong điện ảnh, hay Overwatch và Battleborne từng cạnh tranh nảy lửa, ngành game cũng không thiếu những ví dụ như Infamous và Prototype, hay Unreal Tournament và Quake Arena. Tháng trước, cộng đồng game thủ lại được chứng kiến một cặp đôi mới: Peak và Death Stranding 2. Dù sở hữu phong cách nghệ thuật và cốt truyện khác biệt, việc đặt hai tựa game leo núi này lên bàn cân không hề là một sự so sánh miễn cưỡng. Sử dụng phép ẩn dụ yêu thích của Hideo Kojima về sợi dây và cây gậy, Peak là một tựa game sâu sắc về những sợi dây gắn kết con người, thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả Death Stranding 2. Với tư cách là một chuyên gia tại gamethu.org, tôi đã dành hàng tuần để trải nghiệm cả hai và nhận ra rằng, nếu phải chọn một game đại diện xuất sắc nhất cho thể loại Strand, đó sẽ là Peak.
Nỗi Cô Độc Giữa Thế Giới Rộng Lớn Của Death Stranding 2
Chơi Death Stranding 2 mang đến cho tôi cảm giác cô đơn sâu sắc. Điều này vốn là đặc trưng của các tựa game một người chơi nói chung, nhưng ở Death Stranding, cảm giác này đặc biệt mạnh mẽ đến mức đôi khi tôi khó có thể hoàn toàn hòa mình vào thế giới của game.
Đây là một đặc tính có chủ đích của Death Stranding 2, và phần lớn thời gian, sự cô lập ấy mang một vẻ đẹp riêng. Ngay từ những phân cảnh mở đầu, khi Sam phải tìm đường về nhà băng qua vùng núi Mexico hiểm trở, người chơi được khuyến khích cảm nhận sự choáng ngợp trước quy mô rộng lớn của thế giới xung quanh. Với hàng dặm chỉ có đá và không khí trong lành, chuyến đi bộ dài về nhà là một trong nhiều cơ hội mà Death Stranding 2 mang lại để bạn tĩnh tâm, tập trung vào từng bước chân và đơn giản là sống trọn khoảnh khắc hiện tại.
Các tựa game trong series Death Stranding luôn đắm chìm trong sự cô lập. Đó là lý do tại sao những bản nhạc ám ảnh thường vang lên đúng thời điểm bạn đạt đến đỉnh của một cuộc leo núi đầy gian nan. Khi ấy, bạn, người vừa vượt qua một thử thách tưởng chừng bất khả thi, sẽ được ban thưởng bằng một bản nhạc, một cảnh quan hùng vĩ, một khoảnh khắc trọn vẹn – tất cả chỉ dành riêng cho bạn.
Sự cô độc xuyên suốt Death Stranding đóng vai trò đối trọng với chủ đề chính của game: sự kết nối. Cả hai phần game đều bắt đầu với hành trình đơn độc của Sam nhằm kết nối lại những con người đã bị chia cắt bởi sự kiện Death Stranding. Khi bạn tiến bộ và dàn nhân vật phụ mở rộng, chính thế giới game cũng dần tràn ngập những dấu hiệu của sự sống. Cuối cùng, bạn không còn đơn độc xây dựng mạng lưới đường sá và zipline trên khắp Australia. Mỗi người đều có trải nghiệm cá nhân riêng với Death Stranding 2, nhưng đồng thời, tất cả đều cùng nhau làm việc để đạt được một điều gì đó lớn lao hơn. Sự đối lập này là điều tạo nên sức mạnh cho chủ đề – ít nhất đó là điều tôi nghĩ trước khi trải nghiệm Peak.
Sam Porter Bridges mặc áo khoác, ôm Lou trong Death Stranding 2: On the Beach, thể hiện sự cô độc trong hành trình.
Peak: Sức Mạnh Của Sự Gắn Kết Và Chia Sẻ Gánh Nặng
Khi bắt đầu một lượt chơi mới trong Peak, điều đầu tiên bạn làm là quyết định ai sẽ là người mang chiếc balo. Đó là một công cụ cực kỳ quan trọng, và chỉ có một chiếc duy nhất, vậy ai sẽ gánh vác trách nhiệm và gánh nặng của người vận chuyển đồ đạc cho cả nhóm khi leo núi? Đây là một khoảnh khắc vô cùng ý nghĩa, ngay lập tức định hình cách nhóm bạn sẽ tiếp cận trò chơi này.
Có ai đó lập tức tình nguyện nhận balo không? Hay có một cuộc đàm phán diễn ra? Bạn có quyết định sẽ chia sẻ nhiệm vụ mang balo không? Hay có người đứng ra lãnh đạo và phân công vai trò, chỉ định ai đó làm người mang balo? Liệu có một sự thỏa hiệp nào không? Bạn có thể không nhất thiết phải cân nhắc tất cả những câu hỏi này, nhưng cách bạn giải quyết vấn đề ban đầu sẽ cho thấy rõ cách toàn bộ cuộc hành trình sẽ diễn ra. Peak trông giống một tựa game về leo núi, nhưng thực chất, nó là một game về cách mọi người làm việc cùng nhau để đạt được một mục tiêu chung.
Hình ảnh chủ đạo của Peak, các nhân vật đang leo núi với phông nền pha trộn giữa môi trường núi tuyết và miệng núi lửa, nhấn mạnh tính hợp tác.
Trong Peak, luôn có những phiên bản phức tạp hơn của “vấn đề chiếc balo” ở mỗi bước chân trên đường lên đỉnh. Bạn quản lý nguồn thức ăn của nhóm như thế nào khi mọi người đều đói? Bạn làm gì khi ai đó bị tụt lại phía sau? Ai sẽ nhận được trang bị tốt nhất khi tìm thấy? Bạn quyết định đi đâu tiếp theo như thế nào? Khi mọi thứ không như ý – và chắc chắn sẽ có lúc như vậy – nhóm của bạn xử lý nghịch cảnh đó ra sao, không chỉ về mặt cơ chế trò chơi mà còn về mặt cảm xúc?
Peak có những sợi dây thừng, mà bạn sử dụng để giúp đỡ đồng đội đạt đến những độ cao mới. Theo cách đó, nó hoàn thành định nghĩa của một game Strand theo nghĩa đen nhất. Tuy nhiên, điều làm cho nó trở thành một trải nghiệm xã hội hấp dẫn không phải là cách bạn sử dụng sợi dây, mà là lý do bạn sử dụng nó.
Người chơi sử dụng dây thừng để giúp đồng đội vượt qua địa hình hiểm trở trong Peak, minh họa cơ chế hợp tác.
Dây Thừng: Hơn Cả Một Công Cụ, Là Tinh Thần Đồng Đội
Là một game một người chơi, mọi hành động bạn thực hiện trong Death Stranding 2 đều mang tính tự phục vụ. May mắn thay, mục tiêu của bạn phù hợp với mục tiêu của người khác, vì vậy bạn tìm thấy lợi ích chung khi đóng góp xây dựng một con đường. Bạn có cảm giác cộng đồng từ đó, nhưng nó chỉ là thoáng qua. Nếu có bất kỳ lợi ích nào từ việc phá hủy những gì người khác đã xây dựng, bạn sẽ làm điều đó mọi lúc.
Peak gần như đối lập hoàn toàn. Việc cùng nhau leo núi với bạn bè mang lại nhiều cơ hội mắc lỗi và gặp trở ngại hơn so với việc leo một mình. Sẽ dễ dàng hơn rất nhiều nếu tự mình leo núi, chỉ mang theo những gì cần thiết để sống sót và sử dụng mọi nguồn lực tìm được cho bản thân, nhưng không ai lại làm vậy.
Điều làm cho Peak trở thành một trải nghiệm sâu sắc là nó đặt bạn vào vị trí phải làm những điều đi ngược lại lợi ích tốt nhất của bản thân, nhưng bạn vẫn sẽ làm chúng, mọi lúc. Bạn sẽ chia sẻ thức ăn, bạn sẽ đợi những người bị tụt lại, bạn sẽ đặt mình vào nguy hiểm để giúp một người bạn bị thương. Đây không phải là một cuộc đua lên đỉnh; đó luôn là một nỗ lực của cả nhóm. Không có bất cứ điều gì được lập trình cứng nhắc trong Peak buộc bạn phải chơi theo cách đó, nhưng ai cũng làm vậy.
Nhóm người chơi đang nghỉ ngơi bên lửa trại trong Peak, thể hiện sự gắn kết và tinh thần cộng đồng.
Các game nhiều người chơi vốn mang tính xã hội hơn các game một người chơi theo định nghĩa, nhưng Peak đã thể hiện các chủ đề và giá trị xã hội được trình bày trong Death Stranding một cách xuất sắc hơn chính Death Stranding. Cảm giác kết nối mà game được thiết kế để khơi gợi hiện hữu mạnh mẽ hơn rất nhiều trong Peak, và tôi kết thúc mỗi phiên chơi với một cảm giác gắn kết và đồng hành được làm mới. Đó là điều mà Death Stranding 2 chỉ hướng đến, nhưng chưa bao giờ thực sự đạt được trọn vẹn, ít nhất là theo cách Peak đã làm được.
gamethu.org luôn nỗ lực mang đến những phân tích chuyên sâu và cái nhìn độc đáo về ngành game. Bạn đã trải nghiệm Peak hay Death Stranding 2 chưa? Bạn nghĩ game nào thể hiện chủ đề “kết nối” tốt hơn? Hãy chia sẻ cảm nhận và quan điểm của bạn trong phần bình luận bên dưới và đừng quên theo dõi gamethu.org để cập nhật những bài viết đánh giá và phân tích game mới nhất!
