Trong những năm gần đây, chúng ta đã chứng kiến không ít sự kiện chấn động, nhưng đại dịch COVID-19 chắc chắn là một trong những cột mốc khó quên. Giữa những tháng ngày giãn cách xã hội khắc nghiệt, khi mọi sự kết nối dường như bị cắt đứt, có một tựa game đã vươn lên như một “hòn đảo cứu sinh” thực sự cho hàng triệu người: Animal Crossing: New Horizons. Đối với nhiều người, bao gồm cả chính tôi, nó không chỉ là một trò chơi giải trí, mà còn là một phao cứu sinh tinh thần, giúp chúng ta vượt qua những thời điểm đen tối nhất.
Animal Crossing: New Horizons – Sự Lột Xác Đầy Bất Ngờ
Khi Animal Crossing: New Horizons (ACNH) chính thức ra mắt vào tháng 3 năm 2020, ý tưởng về một cuộc sống mới trên hòn đảo hoang sơ ảo tưởng nghe có vẻ đầy hứa hẹn. Dù chỉ sống trong một cái lều, với người hàng xóm thân cận nhất là một chú chim cánh cụt mê tập thể hình và bị ám ảnh bởi múi bụng của bạn, nhưng tổng thể trải nghiệm đó vẫn được coi là một sự cải thiện đáng kể so với thực tế ảm đạm lúc bấy giờ.
Trước đó, Animal Crossing: New Leaf đã từng là phiên bản yêu thích của tôi. Các dự án xây dựng thị trấn mang đến cơ hội tùy chỉnh cả thị trấn lẫn ngôi nhà của bạn, và đối với tôi, việc tùy chỉnh nhà cửa trong series Animal Crossing đã chiếm ít nhất 60% tính cách của tôi ở thời điểm đó. Nhưng ACNH đã đi xa hơn rất nhiều! Nó cho phép người chơi đặt đồ nội thất ra ngoài trời và thậm chí là terraforming (biến đổi địa hình) cả hòn đảo. Đây là một sự tự do đáng kinh ngạc trong lịch sử dòng game, và đó chính xác là điều mà hàng triệu người khao khát trong thời kỳ giãn cách xã hội và ít khi được rời khỏi nhà.
Sức Mạnh Bán Hàng Kinh Hoàng và Sức Hút Không Tưởng
Tôi không hề đơn độc trong cảm nhận đó. Theo thống kê từ gamesindustry.biz, ACNH đã đạt 13,4 triệu bản bán ra chỉ trong sáu tuần đầu tiên. Đến cuối tháng 3 năm 2025, theo Nintendo, con số này đã lên tới 47,82 triệu bản. Chắc chắn, hàng triệu trong số đó là những người hâm mộ Animal Crossing lâu năm, những người sẽ mua game bất kể thế giới thực có đảo lộn đến mức nào. Tuy nhiên, điều đáng ngạc nhiên hơn cả là tác động mà New Horizons đã tạo ra đối với những người trước đây không quá gắn bó với series này. Chúng ta chưa thể biết phiên bản tiếp theo của series sẽ đi theo hướng nào, nhưng ACNH chắc chắn là một điểm nhấn tuyệt đối.
Lấy ví dụ như chị gái tôi. Cô ấy là người hoàn toàn không phải game thủ thường xuyên, nhưng đã “cày” hơn 750 giờ trong New Horizons. Đây vẫn là thứ duy nhất cô ấy chơi trên chiếc Nintendo Switch của mình, và thành quả là một thị trấn vô cùng xinh đẹp.
Bảo tàng nghệ thuật trong Animal Crossing New Horizons với các bức tranh và tượng điêu khắc, góc nhìn bên ngoài
Đừng Đánh Giá Thấp Yếu Tố Cộng Đồng Trong Game
Trong cộng đồng game thủ rộng lớn hơn, có vô vàn câu chuyện về những buổi họp mặt bạn bè được tổ chức ngay trong game, khi việc gặp gỡ trực tiếp là điều không thể. Thậm chí, có cả những đám cưới đã được dàn dựng trong New Horizons! Bạn sẽ dần yêu thích việc tương tác với dân làng của mình, bất kể họ có phải là những nhân vật phổ biến hay không.
Vì bản chất tự do, ít cấu trúc của game, người chơi khác không có quá nhiều điều cụ thể để làm khi họ đến thị trấn của bạn online. Tuy nhiên, chính điều này đã cho phép các nhóm bạn tự tạo ra những niềm vui ngớ ngẩn của riêng mình, vào thời điểm mà điều đó được cần hơn bao giờ hết. Đây là một trong những trải nghiệm đa người chơi ấm cúng nhất mà bạn có thể tưởng tượng. Cuối năm đó, các nghiên cứu khoa học đã xuất hiện để củng cố những gì hàng triệu người chơi đang trải nghiệm.
Nghiên Cứu Khoa Học Chứng Minh: Game Mang Lại Hạnh Phúc!
Vào tháng 11 năm 2020, Giáo sư Andrew Przybylski, từ Đại học Oxford, đã đồng thực hiện nghiên cứu “Chơi trò chơi điện tử tương quan tích cực với hạnh phúc”. Ý tưởng là khảo sát 3.000 người chơi về trải nghiệm của họ với hai tựa game: Animal Crossing: New Horizons và Plants vs. Zombies: Battle for Neighborville.
Tất nhiên, hai trò chơi này có một số yếu tố xã hội chung nhưng lại rất khác nhau. Tuy nhiên, bất chấp quy mô mẫu nhỏ, cuộc khảo sát đã dựa trên dữ liệu gameplay do Nintendo of America và EA cung cấp, và đưa ra một số kết luận thú vị. Đại học Oxford đã báo cáo vào thời điểm đó: “Nghiên cứu cho thấy trải nghiệm về năng lực và kết nối xã hội với người khác thông qua việc chơi game có thể góp phần vào hạnh phúc của con người. Thật vậy, những người có được niềm vui từ việc chơi game có nhiều khả năng báo cáo rằng họ trải nghiệm hạnh phúc tích cực.”
Những kết nối xã hội đó đã bị bỏ lỡ nghiêm trọng trong thời gian phong tỏa COVID trên toàn thế giới. Chơi game đã cung cấp một lối thoát quan trọng, và New Horizons chính là tựa game đi đầu trong xu hướng này.
Di Sản Vĩ Đại Của Một Tựa Game Biểu Tượng
Đối với tôi, Animal Crossing: New Horizons đã mang đến một niềm vui độc đáo, tương tự như những ngày đầu của Pokemon Go. Nó mới mẻ, lạ lẫm và có lẽ còn quan trọng hơn chúng ta nhận ra.
Ngày nay, hơn năm năm kể từ khi game phát hành, tôi hiếm khi đăng nhập vào thị trấn Memoria một thời yêu dấu của mình. Hoa đã mọc kín từng ô vuông trên hòn đảo của tôi.
Thế giới tươi đẹp trong Animal Crossing New Horizons, với ngôi làng và cây cối xanh tươi
Dù vậy, cũng giống như tôi sẽ không bao giờ quên những tháng ngày thử thách ấy, tôi sẽ mãi mãi biết ơn Animal Crossing: New Horizons và lối thoát mà nó đã mang lại cho tôi, gia đình, bạn bè và cả cộng đồng toàn cầu. Chỉ riêng bản nhạc nền cực kỳ thư giãn của nó vẫn mang lại cho tôi rất nhiều sự an ủi.
Tóm lại, Animal Crossing: New Horizons không chỉ là một tựa game giả lập đời sống thông thường. Nó là biểu tượng của sự kết nối, hy vọng và niềm vui giữa những thời điểm khó khăn nhất. Hãy thử trải nghiệm hoặc chia sẻ cảm nhận của bạn về phép màu này trong phần bình luận! Bạn đã “sống sót” qua đại dịch cùng ACNH như thế nào?
Nguồn tham khảo:
- gamesindustry.biz
- Nintendo
- University of Oxford
- DualShockers
- TheGamer
