Cộng đồng game thủ Việt Nam và toàn cầu đang xôn xao với những tin tức tích cực về Borderlands 4 trong những tuần gần đây. Từ các bản xem trước đầy hứa hẹn, đoạn teaser của Vex the Siren với tông hài hước đúng điệu, cho đến danh sách các Thợ Săn Hầm Ngục (Vault Hunter) đa dạng – tất cả đều khiến người hâm mộ đứng ngồi không yên. Tuy nhiên, dù đã sẵn sàng lên chuyến tàu hype cho tựa game Borderlands mới nhất này, vẫn có một linh cảm mách bảo rằng nhân vật phản diện chính của trò chơi, Timekeeper, có thể sẽ không đạt được kỳ vọng và khó lòng sánh vai với các tượng đài trước đó.
Vấn đề “Handsome Jack” và Kỳ vọng về Phản Diện Mới của Borderlands
Từ lâu, “vấn đề Handsome Jack” đã trở thành một đề tài nóng hổi trong cộng đồng Borderlands. Hắn được coi là một nhân vật phản diện xuất sắc đến mức gần như làm lu mờ toàn bộ series game. Trái lại, cặp đôi Calypso Twins trong Borderlands 3 với tính cách quá châm biếm và thiếu chiều sâu đã không thể chiếm được cảm tình của người chơi, bị đánh giá là một nỗ lực thất bại khi cố gắng tạo ra một nhân vật hài hước như Jack. Timekeeper, theo những mô tả ban đầu, dường như sẽ không gặp phải vấn đề đó, bởi hắn được miêu tả hoàn toàn khác biệt so với Jack. Tuy nhiên, đây lại là điều khiến nhiều game thủ Việt phải đặt câu hỏi: Liệu đây có phải là giải pháp đúng đắn cho “vấn đề Jack” không?
Vex The Siren thể hiện sự đồng tình, một trong những nhân vật mới trong Borderlands 4
Với tư cách là một trong những phản diện game được yêu thích nhất mọi thời đại, Handsome Jack luôn là thước đo để so sánh với bất kỳ nhân vật phản diện mới nào của Borderlands. Sự gắn bó của người chơi với Jack tăng lên qua mỗi lần hắn xuất hiện. Dù The Pre-Sequel có nhiều tranh cãi, nhưng việc được chứng kiến sự phản bội mà Jack phải trải qua đã khiến sự sa ngã của hắn trở nên dễ hiểu hơn rất bao giờ hết. Những tương tác của hắn với Rhys, đặc biệt là đoạn cuối Tales from the Borderlands, đã thể hiện cả khía cạnh nhân văn lẫn sự đáng ghét của hắn. Với nhiều tựa game để thể hiện mình, khó có thể tưởng tượng ai đó có thể đạt được tầm vóc của Jack. Tuy nhiên, thay vì đi theo hướng hoàn toàn đối lập và chỉ tập trung vào việc tạo ra một phản diện đáng sợ, có lẽ Gearbox nên nghiên cứu kỹ hơn cách Jack được xây dựng. Bởi lẽ, nỗi lo lớn nhất không phải là Timekeeper sẽ tiêu diệt các nhân vật yêu thích, mà là hắn sẽ trở nên lạc lõng và làm mất đi một phần bản sắc của Borderlands.
Timekeeper: Liệu Có Lạc Lõng Trong Thế Giới Borderlands 4?
Nhân vật phản diện của Borderlands 4, Timekeeper, được mô tả là một bạo chúa đáng gờm và một kẻ độc tài tàn ác. Hắn ta bắt buộc thần dân của mình phải đeo một thiết bị gọi là Bolt để hắn có thể theo dõi mọi hành động và kiểm soát họ mọi lúc. Timekeeper được miêu tả là “lịch sự” và “bình tĩnh”, sở hữu vẻ ngoài vương giả phù hợp với phong thái tính toán của mình. Hắn được cho là sẽ mang đến cảm giác “sợ hãi” bởi khả năng “kiểm soát và vươn tới” mọi người từ xa, điều đó có nghĩa là hắn có thể tấn công bất ngờ và tiêu diệt các nhân vật quan trọng. Tất cả những đặc điểm này nghe có vẻ hay trên giấy tờ, nhưng chúng lại tạo nên một nhân vật phản diện mà game thủ thường thấy trong các dự án khoa học viễn tưởng nghiêm túc hơn. Chắc chắn, Borderlands 4 đang cố gắng tránh những yếu tố hài hước “thô tục” không cần thiết, nhưng game vẫn sẽ có yếu tố gây cười, như đã thấy qua đoạn phim ngắn của Vex và đoạn hội thoại điều chỉnh giọng điệu của Claptrap.
Nếu Timekeeper của Borderlands 4 chỉ là một “bình phong” hài hước, dửng dưng với những trò đùa xung quanh, hắn ta có thể trở nên nhàm chán và một chiều thay vì đáng sợ. Chẳng hạn, một trong những nhân vật tệ nhất của Borderlands là Commandant Steele, một Siren chưa bao giờ thể hiện được sức mạnh hay trở thành mối đe dọa thực sự. Cô ta có thể được mô tả là “ám ảnh với trật tự”, và dù thiếu đi sự điềm tĩnh của Timekeeper, nỗi sợ hãi của người viết là Borderlands đang quá gần với việc sao chép phản diện tệ nhất của series khi cố gắng giải quyết “vấn đề Handsome Jack”. Dù Timekeeper có thể gây ra cảm giác sợ hãi và căm ghét khi bất ngờ tấn công một nhân vật được yêu thích, nhưng tất cả những khoảnh khắc giữa các cảnh hành động căng thẳng cũng quan trọng không kém.
Handsome Jack thành công trong Borderlands 2 bởi người hâm mộ được chứng kiến sự phức tạp của hắn một cách trọn vẹn. Handsome Jack trước khi Thợ Săn Hầm Ngục tìm thấy Angel là một người hoàn toàn khác so với sau đó. Hắn ta từ một kẻ thích đùa cợt, liên tục buông lời lăng mạ trở thành một con quái vật tham lam quyền lực, mang đến hai kiểu phản diện trong một. Người chơi có lý do để yêu mến hắn nhờ những đoạn đối thoại thực sự hài hước, sau đó lại có lý do để ghét hắn vì cách hắn làm tổn thương các nhân vật khác mà họ yêu thích, xen kẽ với một chút quá khứ bi kịch để hắn trở nên “con người” hơn. Nếu Timekeeper được xây dựng hoàn toàn nghiêm túc, và người chơi không thấy sự phát triển nhân vật thích đáng hoặc sự thay đổi trong tính cách của hắn, hắn ta có thể trở nên không khác gì một hình tượng biếm họa. Chắc chắn, hắn sẽ ít gây khó chịu hơn những phản diện gần đây của Borderlands, và chắc chắn sẽ ít bị chỉ trích hơn, nhưng người viết đánh giá cao nỗ lực của Borderlands 3 khi cố gắng tạo ra một người kế nhiệm xứng đáng cho Jack, vì hắn là phản diện lý tưởng của thương hiệu này. Nam diễn viên lồng tiếng Dameon Clarke cũng xứng đáng được khen ngợi rất nhiều vì đã thổi hồn vào nhân vật Handsome Jack, với màn trình diễn đáng nhớ đến mức bất kỳ ai đảm nhận vai trò phản diện Borderlands sẽ luôn phải vượt qua một rào cản cao.
So sánh tạo hình của Timekeeper, Handsome Jack và cặp đôi Calypso Twins, các nhân vật phản diện nổi bật của series Borderlands
Hy vọng từ Ripper Queen: Phản Diện Phụ Có Thể Cứu Vãn Timekeeper?
Rõ ràng, chúng ta mới chỉ biết rất ít về Timekeeper, vì vậy vẫn còn cơ hội Gearbox sẽ mang đến những bất ngờ thú vị. Một điều mà nhà phát triển đã xác nhận là sẽ có một nhân vật phản diện phụ tên là Ripper Queen, và thiết kế của cô ta chắc chắn rất bắt mắt. Là một nạn nhân trực tiếp của những hành động tàn bạo của Timekeeper, cô ta có thể cung cấp những cái nhìn sâu sắc tuyệt vời về sự cai trị của hắn trước khi cuộc phiêu lưu của Thợ Săn Hầm Ngục trên Kairos bắt đầu. Tính cách của cô ta dường như cũng hoàn toàn đối lập với Timekeeper, khi cô là một kẻ điên loạn hoang dã trong khi hắn là một quý ông lịch thiệp. Khi được coi là hai nửa của một tổng thể, bộ đôi phản diện của Borderlands 4 có thể hoàn thành tốt vai trò của mình, mặc dù cả hai nhân vật sẽ cần được xây dựng sâu sắc và có chiều sâu riêng.
Cuối cùng, chúng ta sẽ phải chờ đợi để xem Timekeeper sẽ ra sao, nhưng những mô tả ban đầu về nhân vật này từ Borderlands 4 không thực sự khiến người viết cảm thấy tự tin. Việc làm điều gì đó “khác biệt” so với những gì đã có là tốt, nhưng khi “điều đã có” lại là một trong những nhân vật vĩ đại nhất của làng game, việc đi quá xa khỏi con đường đó lại là một dấu hiệu đáng lo ngại. Vâng, Calypso Twins là một thất bại đối với người viết cũng như rất nhiều người khác, khi Troy chưa bao giờ có khoảnh khắc đáng giá và cả hai anh em đều không biết cách giảm âm lượng khi cần. Tuy nhiên, ý tưởng về một phản diện vừa hài hước vừa mạnh mẽ vẫn là điều đúng đắn cho series, trong khi một kẻ chủ mưu bình tĩnh, tính toán nghe có vẻ hơi lạc lõng trên giấy tờ.
Tất nhiên, người viết rất vui nếu những nhận định này bị chứng minh là sai, và chắc chắn có khả năng điều đó sẽ xảy ra, vì Timekeeper có thể có chiều sâu hơn những gì chúng ta thấy. Nhưng hiện tại, người viết hình dung hắn ta là một kẻ độc tài đeo mặt nạ, không thể chọc ghẹo đối thủ hay có những cơn thịnh nộ đáng nhớ khi kế hoạch của hắn bị phá hỏng – nói cách khác, Handsome Jack nhưng lại thiếu đi những khía cạnh tốt nhất trong tính cách của hắn.
Tài liệu tham khảo
- Trang chủ Gamerant.com – Các bài viết liên quan đến Borderlands 4, Handsome Jack, Calypso Twins và các nhân vật khác trong series.
- Thông tin từ nhà phát triển Gearbox Software về Borderlands 4.
