Khi Atomfall ra mắt vào đầu năm nay, trò chơi đã được so sánh với nhiều tựa game khác nhau, từ Fallout, Stalker cho đến Far Cry. Mặc dù cộng đồng game thủ sớm nhận ra rằng Atomfall còn nhiều điều hơn là tổng hòa của những so sánh đó, một điểm chung mà nhiều người cảm thấy chưa hài lòng là trải nghiệm có phần hơi ngắn.
Hơn bất cứ điều gì, phiên bản gốc của Atomfall là một thử nghiệm hấp dẫn về thiết kế game, loại bỏ sự đơn điệu của cấu trúc thế giới mở truyền thống thường thấy (ví dụ: leo tháp để mở bản đồ) và mang đến cho người chơi một thế giới cởi mở, tập trung vào sinh tồn, nơi các nhiệm vụ diễn ra một cách tự nhiên hơn.
Đối với nhiều người, điểm nhấn đặc biệt của Atomfall là khả năng tiêu diệt bất kỳ NPC nào, bất kể họ có phải là nhân vật quan trọng cho cốt truyện hay không. So với các game RPG khác thường có những nhân vật “bất tử”, đây được coi là một bước tiến đầy thú vị.
Tuy nhiên, thiết kế nhiệm vụ ngắn và theo kiểu tự do đã khiến người chơi có thể hoàn thành game với tốc độ rất nhanh, mặc dù vẫn có nhiều thứ để khám phá nếu bạn dành thời gian. Atomfall thậm chí còn có một thành tích dành cho những người chơi speedrun cực kỳ “mượt mà”, dường như là một cách để “trêu chọc” đội ngũ phát triển.
Nhân vật NPC Bill Anderson, người lái đò đưa người chơi đến đảo Wicked Isle trong Atomfall DLC
May mắn thay, DLC mới nhất của Atomfall, [Wicked Isle], đã giải quyết phần lớn những phàn nàn về thiếu nội dung. Nếu như bài [đánh giá ban đầu] của chúng tôi mô tả game có “bốn khu vực thế giới mở nhỏ gọn”, thì DLC mới này về cơ bản đã nâng số đó lên năm, mở rộng đáng kể lượng nội dung trong khu vực cách ly của Atomfall.
Không gian bổ sung này thậm chí còn tạo ra sự kết nối liền mạch giữa các khu vực của game gốc, khiến DLC này không chỉ đơn thuần là một khu vực mở rộng tách biệt, mà đôi khi cảm giác như một phần thứ năm thực sự được thêm vào game chính.
Tuy nhiên, bạn có thể đúng khi cho rằng việc chỉ đơn giản thêm một hòn đảo thứ năm vào một trò chơi có cốt truyện rất phức tạp sẽ không hoàn toàn liền mạch. Giống như việc nêm gia vị cho món gà khi nó đã ra khỏi lò, đôi khi đã quá muộn để vá víu một số vấn đề lớn hơn.
Mặc dù vậy, dù những “đường khâu” của cuộc thử nghiệm DLC này có thể lộ liễu và hơi khó làm quen, nó chắc chắn đáp ứng được điều mà người hâm mộ Atomfall mong muốn nhất: thêm Atomfall.
Đắm Chìm Trong Không Gian Thẩm Mỹ Độc Đáo
Hang động phát sáng rực rỡ với hệ thực vật hạt nhân kỳ lạ trên đảo Wicked Isle trong Atomfall DLC
Điều đầu tiên gây ấn tượng mạnh với tôi khi chơi DLC này không phải là các nhiệm vụ mới, các phe phái, hay thậm chí là lão ngư đáng ngại đưa bạn đến hòn đảo mới, mà chính là bầu không khí và thẩm mỹ nổi bật của hòn đảo, hoàn toàn khác biệt so với phần còn lại của game.
Hòn đảo Midsummer luân phiên chuyển đổi liền mạch giữa không khí [kinh dị Lovecraftian] và thẩm mỹ atompunk pha trộn phong cách Anh truyền thống của game gốc. Minh họa rõ nhất tôi có thể đưa ra là khi leo lên một đài quan sát cổ xưa của các nhà sư, được xây dựng từ thời Henry VIII, chỉ để đối diện với một leviathan cổ đại khi nhìn ra đường chân trời đại dương.
Mặc dù những yếu tố thẩm mỹ này có vẻ đối lập, nhưng chúng được thực hiện một cách hoàn hảo. Những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong quá trình chơi của tôi là những chi tiết tinh tế khi chậm rãi đi dạo quanh một làng chài mưa lất phất đầy những tên cướp biển, hoặc khám phá một hang động ven biển tràn ngập hệ thực vật hạt nhân màu xanh lam rực rỡ.
Nếu có điều gì, DLC này khiến tôi ước rằng nội dung game gốc Atomfall đã đi xa hơn nữa với những thiết kế thẩm mỹ kỳ diệu nhưng sống động này. Trong khi các khu vực của game gốc đa dạng từ căn cứ quân sự cơ giới hóa đến các tiền đồn của những kẻ sùng bái điên loạn, tôi thấy rằng sự đối lập thẩm mỹ này chỉ thực sự đạt đến đỉnh cao khi tôi bắt đầu chơi DLC này.
Quái vật biển khổng lồ xuất hiện ngoài khơi đảo Midsummer trong Atomfall: Wicked Isle DLC
Ngoài ra, một lời khen ngợi lớn phải dành cho thiết kế môi trường và ánh sáng luôn tuyệt đẹp. Yếu tố mưa bổ sung khiến một số môi trường này càng trở nên nổi bật hơn so với những khoảnh khắc đẹp như tranh trong game gốc.
Do bản mở rộng này tập trung nhiều hơn vào yếu tố dưới nước, đồ họa nước cũng không nên bị đánh giá thấp. Kết hợp với loại kẻ thù mới là lính đánh thuê theo chủ đề hải tặc gắn liền với một nhiệm vụ lớn, mọi thứ dường như kết hợp lại một cách hoàn hảo.
Hòn đảo Midsummer luân phiên chuyển đổi liền mạch giữa không khí kinh dị Lovecraftian và thẩm mỹ atompunk pha trộn phong cách Anh truyền thống của game gốc.
Điều tôi liên tục nghĩ trong suốt quá trình chơi là có bao nhiêu khu vực dường như được thiết kế một cách cố ý để chỉ được nhìn từ một vị trí “chuẩn postcard”, với các vách đá, lối đi và công trình nhân tạo đều xếp hàng trong cùng một khung hình.
Nếu bạn là người hâm mộ game gốc và vẫn còn đắn đo về lý do để mua bản mở rộng DLC này, thì những điều chỉnh và khác biệt thẩm mỹ nhỏ này có thể đáng giá cho số tiền bỏ ra.
Lối Chơi Atomfall Như Cũ, Dù Tốt Hay Xấu
Quái vật nhiễm độc dưới nước tấn công người chơi trong Atomfall: Wicked Isle DLC
Cùng với những lựa chọn thẩm mỹ mới đầy cuốn hút, một vài điều chỉnh nhỏ đã được thực hiện đối với lối chơi để cập nhật cho DLC này, bao gồm vũ khí, kẻ thù và trang bị nâng cấp mới.
Về [phía vũ khí], thật không may, phần lớn trang bị mới chỉ là thay đổi ngoại hình hoặc nâng cấp nhỏ. Mặc dù khá thú vị khi nhặt được một con dao găm phát sáng rực rỡ hoặc khẩu súng ngắn nòng đôi gây cháy kẻ thù, nhưng cây rìu quen thuộc từ game gốc vẫn đủ sức giúp tôi vượt qua toàn bộ trải nghiệm.
Những kẻ thù mới, như người cá nhiễm độc dưới nước, mặc dù thú vị, nhưng không thay đổi nhiều lối chơi, đặc biệt là khi chúng vẫn giữ nguyên AI kém cỏi đã khiến combat trở nên tẻ nhạt trong trải nghiệm cốt lõi.
Hình ảnh lối chơi lén lút trong tựa game Atomfall
Tuy nhiên, câu hỏi lớn mà tôi đặt ra khi bước vào DLC này là, liệu bản mở rộng này có cảm giác giống như nội dung cuối game, hay chỉ đơn thuần là thêm những gì chúng ta đã có?
Đây là điểm mấu chốt mà tôi nhận ra: là một game tập trung vào sinh tồn, mức độ tác động của người chơi cần phải duy trì ở mức tương đối thấp. Không giống như, ví dụ, các bản mở rộng của [Fallout 4], cung cấp cho bạn vũ khí và nâng cấp làm “phá game”, các nâng cấp trong DLC Atomfall: Wicked Isle chỉ là tối thiểu.
Điều đó có nghĩa là, khi bước vào DLC này, bạn không nên coi nó như một vòng chiến thắng cuối cùng, mà giống như một sự tiếp nối của câu chuyện và thiết kế thế giới xuất sắc mà [Rebellion] đang dần dần xây dựng.
Vì AI kẻ thù kém cỏi đã đề cập trước đó, nhà phát triển không thể giới thiệu những đàn kẻ thù lớn hơn hoặc kẻ thù cấp độ cao hơn mà không biến chúng thành những mục tiêu “bình máu” đơn thuần. Thẳng thắn mà nói, những tương tác kẻ thù độc đáo hơn chắc chắn sẽ được đánh giá cao.
Cận cảnh chiến đấu cận chiến bằng rìu trong game sinh tồn Atomfall
Nội dung gốc của Atomfall được thiết kế để người chơi giải quyết theo bất kỳ thứ tự nào; không có đường cong độ khó, mà giống như một “đường thẳng” độ khó. Sự tích hợp của DLC này về cơ bản giúp duy trì đường thẳng đó, khi các kịch bản chiến đấu trung bình và các câu đố cơ bản gần như giống hệt những gì có trong ba giờ chơi đầu tiên của game.
Tiến trình của bạn không được đánh dấu bằng số liệu thống kê, mà bằng sự hiểu biết thực sự của bạn về kiến trúc thế giới.
Tuy nhiên, tôi sẽ không coi đây là một điều xấu. Toàn bộ Atomfall hoạt động giống như một cuốn tiểu thuyết trinh thám đồ sộ, hé mở manh mối và tình tiết câu chuyện khi bạn khám phá và làm sáng tỏ bí ẩn của khu vực cách ly; lối chơi sinh tồn cơ bản có thể thiếu chiều sâu, nhưng câu chuyện thì không.
Giống như các game trinh thám tự do khác, chẳng hạn như Outer Wilds, tiến trình trong Atomfall cảm thấy nội tại hơn nhiều. Tiến trình của bạn không được đánh dấu bằng số liệu thống kê nhị phân, mà bằng sự hiểu biết thực sự của bạn về kiến trúc thế giới.
Nhưng điều này không làm lu mờ sự thật rằng, nếu bạn không chơi DLC này vì thiết kế kể chuyện cực kỳ cuốn hút của nó, thì DLC này có thể không dành cho bạn, đặc biệt với mức giá $20.
Câu Chuyện Về Hải Tặc, Tu Sĩ Và Tu Viện
Cảnh cắt mô tả các nhà sư cổ xưa, liên quan đến cốt truyện mới trong Atomfall: Wicked Isle DLC
Vì DLC này chỉ là một hòn đảo mở rộng duy nhất, phần lớn nội dung khá khép kín. So với các sợi dây cốt truyện đan xen của game gốc, DLC chỉ trình bày hai hoặc ba cốt truyện khá tuyến tính nhưng rất chặt chẽ để bạn khám phá.
Một cơ chế “flashback” thời gian mới đưa bạn trở lại thời kỳ của các tu sĩ và tu viện, gắn liền mật thiết với việc sản xuất một loại rượu siêu nhiên gây ảo giác. Điều này cung cấp một dòng cốt truyện từ nhiều thế kỷ trước, phát triển dần dần song song với những khám phá hiện tại của bạn trên đảo Midsummer.
Một dòng cốt truyện khác đưa bạn theo con đường của những kẻ đột kích theo chủ đề hải tặc (mặc dù họ tránh tự gọi mình là hải tặc). Điều này, cùng với cốt truyện về các tu sĩ, dẫn đến hai kết thúc bổ sung cho game chính, mà gần như chỉ là thay đổi ngoại hình của các kết thúc trước đó.
So với nội dung game gốc, DLC đi sâu hơn nhiều vào các yếu tố siêu nhiên của khu vực cách ly. Mặc dù thật không may, bạn vẫn là một quân cờ trong kế hoạch của các NPC khác, thế giới ngày càng mở rộng của dòng cốt truyện về các tu sĩ dẫn đến có thể là những kết thúc “phê” nhất toàn bộ trò chơi.
Phe lính đánh mercenary chủ đề hải tặc mới trong Atomfall: Wicked Isle DLC
Sau khi chơi gần hết các kết thúc chính cùng với tất cả các kết thúc trong DLC này, tôi thành thật mà nói, chúng là một trong những kết thúc đáng giá nhất trong toàn bộ trò chơi, ngay cả khi, giống như các kết thúc của game gốc, chúng thiếu một chút chiều sâu.
Mặc dù tuyến tính hơn các nhiệm vụ trước, nó hoàn toàn truyền tải được lối viết xuất sắc mà Atomfall đã thiết lập trước đó. Điều này, cùng với một số yếu tố sandbox kể chuyện kiểu immersive sim, mang đến trải nghiệm mà người hâm mộ đã hy vọng.
Một điều phải thừa nhận là tôi thực sự ước DLC này có thêm nhiều nhiệm vụ phụ. Mặc dù hòn đảo được xây dựng đầy đủ, nó có cảm giác như một phương tiện để họ truyền tải một hoặc hai nhiệm vụ chính, thiếu đi nhiều lớp nghĩa tinh tế đến từ việc có thêm các câu chuyện phụ để khám phá.
Thực tế, đây chỉ đơn giản là thêm Atomfall, với một chút thay đổi thẩm mỹ mới giúp giữ cho trải nghiệm luôn mới mẻ. Vì lý do đó, các cải tiến lối chơi có thể không gây ấn tượng, nhưng trải nghiệm tổng thể vẫn tươi mới như thường.
Một Trường Hợp Nghiên Cứu Về Thiết Kế DLC
Một khu vực hạn chế có cảnh quan đẹp mắt trong thế giới Atomfall
Một điều tôi muốn nhấn mạnh là mức độ tích hợp tốt của DLC này vào game gốc.
Khi nghĩ về các trò chơi trinh thám, giải mã bí ẩn như Outer Wilds đã đề cập trước đó, DLC phải đối mặt với nhiệm vụ bất khả thi là duy trì tính liên tục với game gốc, đó là lý do tại sao nội dung DLC của Outer Wilds được ghi nhận là hơi tuyến tính và không nhất quán hơn so với trải nghiệm gốc.
Mặc dù tuân thủ công thức hơi tuyến tính hơn, trong trường hợp của Atomfall, tôi ngạc nhiên khi thấy một vài bí ẩn mà tôi tưởng đã bị bỏ ngỏ thực sự đã được giải quyết trong DLC này.
Ví dụ, một máy dò kim loại được nâng cấp giúp bạn quay trở lại các khu vực của game gốc để khám phá những bí ẩn mới, ẩn giấu trước đó. Một điểm kỳ lạ cụ thể mà tôi nhớ rõ đã khám phá trong lần chơi chính – một tượng đài đá bất thường – cuối cùng đã có ý nghĩa quan trọng hơn khi tôi quay lại đó trong khoảnh khắc “WTF” khi chơi DLC.
Tượng đài đá bí ẩn trong Atomfall mà DLC Wicked Isle giúp giải mã
Cảm giác như game đã “nghe thấy” tôi nói, “những hòn đá này ở đây chẳng vì lý do gì nhỉ?” và sau đó dành 4 tiếng đồng hồ để đưa ra một lời giải thích siêu nhiên về lý do chúng tồn tại.
Ngoài ra, một số nhiệm vụ có thể đưa bạn tương tác với các nhân vật cốt lõi từ cốt truyện chính theo những cách mới và thú vị, khiến bạn cảm thấy rằng những lựa chọn bạn đưa ra trong DLC cũng đan xen với các quyết định và nhiệm vụ của câu chuyện chính.
Tôi ngạc nhiên khi thấy một vài bí ẩn mà tôi tưởng đã bị bỏ ngỏ thực sự đã được giải quyết trong DLC này.
Như tôi đã gợi ý trước đây, tôi coi Atomfall là một cuộc thử nghiệm. Đó là một thử nghiệm về cấu trúc kể chuyện thay thế, và về các nguyên tắc thiết kế sandbox nhập vai. Đối với tôi, Atomfall và DLC mới của nó có thể không phải là kiệt tác, nhưng chúng thành công bởi vì sự sẵn sàng thử những điều mới.
Một điều mà các nhà thiết kế game đã lặp đi lặp lại trong gần một thập kỷ là để các trò chơi lớn hơn và tốt hơn thành công, chúng ta cần thêm những cuộc thử nghiệm “đốt cháy giai đoạn”; chúng ta cần nhiều tựa game AA mạo hiểm hơn, không ngại đưa chúng ta vào lãnh thổ chưa được khám phá.
Tinh thể phát sáng kỳ lạ trong game Atomfall, thể hiện yếu tố siêu nhiên
DLC Atomfall: Wicked Isle đã làm tôi ngạc nhiên bởi khả năng kiên định với mục tiêu của game gốc. Tôi có thể chỉ trích nó vì ngắn, vì thiếu một chút ngữ cảnh và chiều sâu trong cơ chế lối chơi, nhưng giống như game gốc, DLC của Atomfall là một thử nghiệm thú vị về thiết kế game.
Lời Kết:
DLC của Atomfall là một thành tựu đáng chú ý vì một lý do lớn: nó đã thành công trong việc bổ sung một bản mở rộng cốt truyện gần như tích hợp liền mạch vào một câu chuyện kiểu immersive sim cực kỳ tinh tế. Mặc dù nó có thể không khắc phục bất kỳ vấn đề nào của game gốc, nhưng việc bổ sung thêm lore và các nhiệm vụ mới đã tạo ra một góc nhìn sâu sắc khác về thế giới Atomfall. Hơn bất cứ điều gì khác, không khí và thẩm mỹ độc đáo tuyệt đẹp của bản mở rộng mới nên là lý do lớn để người hâm mộ thử sức với DLC này.
Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game và bản DLC này nhé! Bạn có thấy thiết kế của Wicked Isle ấn tượng không?
