Năm 2025 – một năm điên rồ của ngành game! Chúng ta đã chứng kiến hàng loạt ứng cử viên “Game Of The Year” (GOTY) tiềm năng, từ một “walking-sim” làm thay đổi cuộc đời game thủ bằng những kết nối cảm xúc sâu sắc, cho đến một JRPG huyền thoại đã chinh phục hàng triệu trái tim với đồ họa tuyệt mỹ. Thật không may, những tựa game này đã nâng tầm chuẩn mực, đặt ra những kỳ vọng khổng lồ cho các sản phẩm tương lai. Điều này không tệ, nhưng với tựa game mà chúng ta sẽ thảo luận hôm nay, bạn có thể nghĩ rằng nó sẽ dễ dàng bị lu mờ trong vòng xoáy của những kỳ vọng cao ngút ấy.
Thế nhưng, với Mafia: The Old Country của Hangar 13, tôi đã cực kỳ tò mò liệu nó sẽ làm cách nào để vượt qua những kỳ vọng đã được nâng lên bởi các siêu phẩm mà tôi đã trải nghiệm trước đó. Và sau khi hoàn thành game, tổng hợp lại toàn bộ cảm xúc, tôi phải nói rằng: đây chính là tựa game Mafia yêu thích nhất của tôi từ trước đến nay, đặc biệt là về mặt cốt truyện!
Vậy nó thực sự ấn tượng đến mức nào so với phần còn lại của series? Và liệu trải nghiệm có được nâng tầm hơn nữa nếu bạn vừa “cày” xong bộ phim Bố Già của Francis Coppola, khiến bạn phải giơ tay ăn mừng như meme “Absolute Cinema” của Martin Scorsese khi credit roll? Chắc chắn rồi, bạn hãy tin điều đó là có thể, và tôi sẽ trình bày chi tiết trong bài đánh giá Mafia: The Old Country này!
Câu Chuyện Tình Yêu, Lừa Dối và Sự Điên Rồ Từ Sicily
Cảnh mở đầu Mafia The Old Country với bối cảnh Sicily đầu thế kỷ 20
Trước tiên, tôi mạnh mẽ khuyên bạn nên chơi ít nhất hai phần Mafia đầu tiên. Có một chút “fan service” ở đây mà những người hâm mộ lâu năm sẽ cực kỳ yêu thích, đặc biệt là về các nhân vật – những danh tính và chi tiết mà tôi sẽ không spoil trong bài đánh giá này, cùng với các tình tiết cốt truyện quan trọng khác.
Thêm vào đó, nếu bạn có đủ sự kiên nhẫn để đọc phụ đề, tôi khuyến khích bạn bật cài đặt ngôn ngữ Tiếng Sicilia. Điều này sẽ tăng cường đáng kể tính nhập vai và sự chân thực cho các nhân vật, mặc dù việc thiếu đồng bộ khẩu hình là một điểm trừ nhỏ.
Vào đầu những năm 1900 tại Sicily, Enzo, một cậu bé thợ mỏ, mơ ước thoát khỏi cuộc đời nô lệ cùng với người bạn Gaetano, người cũng chia sẻ khát vọng tự do tương tự. Tuy nhiên, Gaetano lại tìm kiếm vinh quang bằng cách theo đuổi cuộc sống ở Mỹ. Mọi thứ nhanh chóng trở nên tồi tệ với giấc mơ Mỹ đó khi Enzo bất lực bị thuyết phục gia nhập gia đình Torisi sau khi bị bọn chủ nô dồn vào đường cùng.
Từ đó, đánh dấu cuộc sống ban đầu của Enzo trong gia đình mới, thực hiện công việc lao động hàng ngày và những việc lặt vặt cho đến khi anh ta dần bị cuốn vào thế giới ngầm đen tối của gia đình tưởng chừng hạnh phúc này. Anh ta tham gia cùng những người đồng đội, Luca và Cesare, khi họ thực hiện nhiều nhiệm vụ ngầm khác nhau cho Don Bernardo Torisi.
Enzo và Cesare trong nhiệm vụ đầu tiên của Mafia The Old Country
Đây là chi tiết quan trọng nhất mà tôi yêu thích trong toàn bộ câu chuyện: cách kể chuyện khác biệt rất nhiều so với những bộ phim tội phạm drama chậm rãi của các tựa game Mafia khác. Có khá nhiều tình cảm được tìm thấy ngay từ đầu trong mối tình của Enzo và những khoảnh khắc gắn bó của anh ta với những người bạn đồng hành.
Đây là một cách tiếp cận mới mẻ đối với thế giới mà Hangar 13 đã xây dựng kể từ tựa game Mafia đầu tiên. Những pha hành động nghẹt thở và kịch tính cao độ từ khía cạnh tội phạm vẫn còn đó, tất nhiên, nhưng những yếu tố khác này giới thiệu một cách tiếp cận chân thực hơn rất nhiều, tạm thời kéo bạn khỏi ghế lái.
Theo một cách nào đó, nó gần giống như một bộ phim “soap opera” ngắn và cảm động, bởi vì toàn bộ nửa đầu là một quá trình xây dựng vừa ngọt ngào vừa cay đắng dẫn đến sự sụp đổ đau lòng của một gia đình thực sự, với mọi thứ tan vỡ từ những cuộc hỗn loạn liên miên, đau khổ và những hành động tình yêu cấm đoán.
Enzo Favara: Lương Tâm Giữa Biển Đen Tội Ác
Cảnh quan đồ họa tuyệt đẹp của Mafia The Old Country trên Unreal Engine 5
Vẻ đẹp của những câu chuyện dựa trên nhân vật trong các tác phẩm truyền thông là điều mà tôi thường thấy vô cùng hấp dẫn, dù đó là các nhân vật mèo vờn chuột trong Heat của Michael Mann hay hành trình của Sam Porter Bridges trong Death Stranding. Điểm chung là các nhân vật chính là xương sống của câu chuyện.
Giống như Tommy Angelo và Vito Scaletta, tôi rất vui khi nói rằng Enzo Favara gia nhập hai người này với tư cách là một trong những nhân vật chính được Hangar 13 viết một cách bậc thầy khác. Một chàng trai trẻ điềm tĩnh nhưng dũng mãnh với những lý tưởng cao đẹp, người không để những góc khuất tăm tối trong nhiệm kỳ của mình trong băng đảng tội phạm hủy hoại lối sống và hoài bão của mình.
Sự tàn khốc liên tục vẫn là tâm điểm của câu chuyện này, trở thành động lực thúc đẩy cho hồi cuối.
Enzo và Mối Tình Định Mệnh với Isabella
Enzo và Isabella gặp gỡ lần đầu tại chuồng ngựa trong Mafia The Old Country
Mối tình của Enzo và Isabella dễ dàng là một trong những điểm nhấn của câu chuyện. Cuộc gặp gỡ đầu tiên của họ trong chuồng ngựa gợi nhớ một cách kỳ lạ đến cảnh Michael Corleone bị choáng váng khi nhìn thấy Apollonia. Và như bạn có thể đoán, những gì xảy ra với họ đã khiến tôi lo lắng hơn bất cứ điều gì cho đôi chim uyên ương bị giam cầm này.
Và này, bạn có thể trách tôi không? Trong những khoảnh khắc cuối cùng của mỗi tựa game Mafia khác mà tôi đã chơi và với hầu hết các tác phẩm drama tội phạm kiểu này, bạn không bao giờ thực sự có được cái kết có hậu. Đó là điều bạn phải mong đợi từ chúng và miễn cưỡng yêu thích.
Đồng Đội Luca và Cesare – Hai Mặt Của Đồng Tiền
Enzo và Luca thảo luận kế hoạch trong một cảnh của Mafia The Old Country
Nhưng khi không phải là một chàng trai đang yêu điên cuồng, những khoảnh khắc của Enzo với Luca và Cesare thực sự định hình sự “song trùng” trong con người anh; Luca là người thứ hai của Don Torisi, người nuôi dưỡng Enzo không để anh lạc lối khỏi con đường danh dự, trong khi Cesare là kẻ “ma quỷ trên vai”, kẻ xông vào trước và hỏi sau.
Mỗi nhiệm vụ đều bao hàm một cách xuất sắc sự trỗi dậy đáng kinh ngạc của Enzo và Gia đình Torisi, cùng với cuộc đấu tranh của họ chống lại Gia đình Spadaro. Điều này cuối cùng trở thành điểm mấu chốt nơi câu chuyện “lao dốc” sâu sắc cho hồi cuối, và có thể chia rẽ cộng đồng game thủ rất nhiều, giống như cái kết của The Last of Us Part 2, nhưng tôi sẽ không đi sâu vào chi tiết đó.
Trải Nghiệm Tuyến Tính Đỉnh Cao: Hồi Sinh Công Thức Vàng
Toàn cảnh San Celeste trong Mafia The Old Country
Hãy tưởng tượng nụ cười không thể kìm nén của tôi khi lần đầu tiên nghe tin từ Hangar 13 rằng họ sẽ quay trở lại cách tiếp cận tập trung vào tuyến tính với tựa game Mafia tiếp theo, không còn bị ràng buộc một cách không cần thiết vào một thế giới mở; họ đã đưa ra một lời đề nghị mà tôi không thể từ chối.
Đã trải qua đủ các tựa game thế giới mở “vô hồn”, bạn sẽ rất vui khi biết rằng thung lũng Valle Dorata tươi tốt đã khắc họa một cách tráng lệ bối cảnh cho câu chuyện đầy nhiệt huyết này. Thậm chí còn có một cái nhìn tái hiện về San Celeste mà chúng ta đã từng thấy trong phần thứ hai.
Tất cả đều được hỗ trợ và thể hiện bởi engine game hiện đại được nhiều người yêu thích – Unreal Engine 5. Được rồi, đó là lời nói châm biếm, nhưng bất chấp những hoài nghi, nó (không ngạc nhiên) đã làm rất tốt việc thể hiện những cánh đồng rộng lớn và tàn tích cổ xưa của thung lũng, cũng như tái tạo kiến trúc vĩ đại của các biệt thự và dinh thự trong thế giới.
Không giống như các tựa game khác và thậm chí cả Mafia 3, thế giới của The Old Country chỉ được sử dụng cho mục đích kể chuyện.
Tối Ưu Hóa Bất Ngờ và Lỗi Nhỏ “Muốn Quên”
Cảnh Enzo và Isabella dạo chơi trên con đường làng ở Valle Dorata trong Mafia The Old Country
Nhưng điều không gây ngạc nhiên là game hoạt động tối ưu đến mức nào, ngay cả với cấu hình của tôi chạy 3060Ti và i5 Gen 13. Tôi vẫn có thể duy trì tốc độ khung hình 60FPS ổn định ở mức cài đặt trung bình đến cao, với những lúc giật nhẹ trong các cảnh cường độ cao như những pha rượt đuổi. Tôi biết yêu cầu hệ thống của game đã khiến nhiều người tranh cãi về khoản đầu tư của họ.
Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là nó là một engine hoàn hảo. Tôi đã gặp khá nhiều lỗi hình ảnh, mặc dù không gây lỗi game nhưng đã làm gián đoạn một chút sự nhập tâm của tôi; những đường gradient kỳ lạ trên khuôn mặt các nhân vật khi nói chuyện với họ, và hiệu ứng bóng ma (ghosting) trong các đoạn cắt cảnh điện ảnh.
Cảnh Enzo truy đuổi kẻ thù trên mái nhà trong một pha hành động của Mafia The Old Country
Về mặt kỹ thuật, bạn có thể gọi game là một thế giới mở nhờ vào bản đồ. Nhưng, không giống như Mafia 3, thế giới của The Old Country chỉ được sử dụng nghiêm ngặt cho mục đích kể chuyện. Nó có chế độ chơi lại chương nơi bạn có thể thoải mái thu thập các vật phẩm sưu tầm. Tuy nhiên, không có động lực nào để làm như vậy, ngoài việc ghé thăm một số NPC để mua sắm.
Nhưng thành thật mà nói, đó có thực sự là một điểm yếu không? Đối với một số người, có thể. Nhưng với một người thích công thức này hơn bản chất trì trệ của các tựa game thế giới mở và các yếu tố rập khuôn của chúng, đây có thể là tựa game tuyến tính yêu thích mới của tôi sau series A Plague Tale.
Không có các cuộc đua xe (ngoại trừ một chương phụ toàn vẹn dành cho cuộc đua của Enzo và Cesare) và cũng không có nhiệm vụ phụ; bạn có thể tự do “beeline” toàn bộ câu chuyện và “cày” hết trong hai lần ngồi chơi. Tốc độ game rất chặt chẽ và cân bằng, với nhược điểm duy nhất là các chương đầu, có thể cảm thấy chậm khi Enzo mới làm quen với gia đình.
Rút Súng Ra, Chuẩn Bị Dao: Gameplay Đỉnh Cao Mới
Cảnh bắn súng căng thẳng trong Mafia The Old Country, thể hiện cơ chế gunplay cải tiến
Tôi hy vọng bạn không nghĩ rằng tôi sẽ bỏ qua phần gameplay thực tế đi kèm với những tựa game này. Nhưng ngay cả khi bạn có nghĩ vậy, tôi cũng sẽ không trách bạn, bởi vì có thể hiểu được, đó luôn là yếu tố yếu hơn của các game Mafia. Gameplay chỉ đủ tốt để giúp bạn vượt qua những khoảnh khắc kể chuyện từng chút một.
Tuy nhiên, tôi đặc biệt muốn đề cập đến cách Mafia: The Old Country đã nâng tầm khía cạnh bắn súng một cách xuất sắc ở đây. Cơ chế bắn súng đã được tinh chỉnh để mang lại cảm giác gần giống như “run-and-gun”, bao gồm cả các phân cảnh đấu súng; chúng căng thẳng hơn đáng kể so với bất kỳ phần trước đó nào.
Cảnh truy đuổi đầy kịch tính vào ban đêm trong Mafia The Old Country
Cũng có một số khoảnh khắc bạn có thể hoàn thành các phần ẩn nấp (stealth), với một số thành tích bị khóa sau cách tiếp cận đó. Nhưng nếu bạn bị phát hiện và mọi thứ đảo lộn với một loạt mobster bắn xối xả vào bạn, đừng ngần ngại lao vào họ bằng khẩu súng lục và súng trường của mình.
Cần lưu ý rằng tôi đã chơi game ở độ khó Khó, và tôi rất khuyến khích bạn làm điều tương tự, vì sự khác biệt trong hành vi AI của kẻ thù trong các cuộc đấu súng rất đáng giá. Chúng sẽ có độ chính xác cao hơn để bạn gần như không có một giây để bắn từ sau vật cản, và một số kẻ thù hung hãn có thể tấn công bạn bằng súng shotgun.
Tôi dám nói rằng, toàn bộ những đoạn cuối nơi tôi thực sự lao vào kẻ thù bằng súng shotgun trong khi liên tục chuyển đổi giữa các vật cản đã khiến tôi cảm thấy như đang chơi một sự kết hợp giữa Spec Ops: The Line và Max Payne, nhưng không có hiệu ứng “bullet time” từ game sau.
Đấu Dao Đẫm Máu: Thử Thách Mới Đầy Bất Ngờ
Pha đấu dao căng thẳng trong Mafia The Old Country, cơ chế cận chiến mới lạ
Ngay cả bối cảnh của game cũng bổ trợ cho các phân cảnh hành động bởi vì, với tư cách là một người cuối cùng đã cảm thấy mệt mỏi với những cuộc đấu súng đơn điệu trên đường phố từ các phần Mafia trước đây, những cuộc đấu súng trong Old Country đã mang lại rất nhiều sự đa dạng khi chúng chuyển đổi giữa các không gian chật hẹp đến các không gian quy mô lớn với ít hoặc không có vật cản.
Một trong những yếu tố mới nhất ở đây là các cuộc đấu dao cho nhiều trận đấu boss khác nhau. Bạn có thể đỡ đòn, né tránh và chọn giữa các đòn chém hoặc đâm. Tuy nhiên, nó có cảm giác hơi cứng nhắc, đặc biệt khi bạn phá vỡ phòng thủ nhưng các đòn tấn công tiếp theo lại không kết nối.
Đó là một thành phần khá ổn, nhưng là một điểm mà tôi cảm thấy được thực hiện tốt một cách bất ngờ đối với một số trận đấu boss quan trọng, nơi cuộc đấu chuyển đổi giữa một vài giai đoạn liên quan đến một cuộc đấu súng hoặc một phân cảnh rượt đuổi để phá vỡ nhịp độ.
Sự Cân Bằng Hoàn Hảo Giữa Cảm Xúc Sâu Lắng và Tội Ác Kinh Điển
Enzo và Isabella cùng nhau ngắm nhìn phong cảnh tuyệt đẹp trong Mafia The Old Country
Để nhắc lại, đừng nhầm lẫn toàn bộ những khoảnh khắc với Isabella và những buổi đi chơi của Enzo với Cesare là những ràng buộc đối với phong cách kể chuyện mà Hangar 13 đã thiết lập nhiều năm trước. Sự tàn khốc liên tục vẫn là tâm điểm của câu chuyện này, trở thành động lực thúc đẩy cho hồi cuối.
Có một chương đã gợi nhớ cho tôi về cảnh Baptism mang tính biểu tượng từ The Godfather với những cú cắt máy quay đầy ominous, nhưng sau đó, mọi thứ trở nên hỗn loạn – Enzo giờ đang đuổi theo ai đó trên khắp các mái nhà của San Creste trong một phân cảnh rượt đuổi đã được kịch bản sẵn mà cảm giác lạ lùng lại gợi nhớ đến những phân cảnh cực kỳ lôi cuốn từ Uncharted.
Cách họ cân bằng các phân cảnh cho gần như mỗi chương đủ để giữ bạn bị cuốn hút mà không có bất kỳ khoảng thời gian chết nào, và những khoảnh khắc được rải rác với các nhân vật đủ để không khiến họ mất đi sự chú ý hoặc tầm quan trọng, đồng thời truyền tải một cách xuất sắc xung đột nội tâm của Enzo với chính mình và con đường đen tối này.
Thêm vào đó, với cách game cung cấp cho bạn các tùy chọn để bỏ qua các phân cảnh lái xe từ điểm A đến B, bạn có thể không muốn làm điều đó trong một số trường hợp, vì bạn có thể bỏ lỡ một số lời thoại bổ sung từ một số nhân vật. Nhưng này, đó là lựa chọn của bạn cuối cùng.
Hangar 13 thực sự đã làm được điều gì đó đặc biệt ở đây trong câu chuyện. Nó không chỉ thể hiện sự sa ngã của những người đàn ông danh giá dưới ảnh hưởng của quyền lực, mà còn truyền tải khía cạnh cảm xúc về cách họ gây ra hậu quả cho những người thân thiết nhất của bạn và cách lòng tận tâm với tình yêu có thể ngăn cản những người đàn ông mạnh mẽ nhất lạc lối.
Mafia: The Old Country là một ứng cử viên mạnh mẽ cho một trong những tựa game cốt truyện hay nhất năm 2025. Có lúc, nó có thể mang đến cảm giác như một bộ phim “soap opera” Ý lãng mạn, nơi mối tình cấm đoán trên màn ảnh của Enzo và Isabella đáng yêu đến mức khiến bạn phải “quắn quéo”. Nhưng mặt khác, nó là một sử thi tội phạm tàn bạo, khắc họa xuất sắc nguồn gốc của Mafia với sự trỗi dậy và sụp đổ của Gia đình Torisi, với diễn xuất nhân vật gợi nhớ một bộ phim A24. Trong suốt 14 chương, game duy trì nhịp độ chặt chẽ, đặc biệt trong các phân cảnh kể chuyện và gameplay, với gameplay mang lại luồng gió mới nhờ vũ khí đa dạng, các phân cảnh đấu súng biến thiên và các cuộc đấu dao căng thẳng. Xét về cái kết và các yếu tố “fan service” dành cho người hâm mộ lâu năm, đây không chỉ là tựa game Mafia hay nhất từ trước đến nay mà còn là một trong những tựa game hành động phiêu lưu tuyến tính hiện đại xuất sắc nhất!
Bạn đã sẵn sàng bước chân vào thế giới đầy cạm bẫy của Mafia: The Old Country chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game này ngay trong phần bình luận bên dưới!
