Lịch sử phát triển của Mandragora: Whispers of The Witch Tree khá thú vị. Khởi đầu là một chiến dịch Kickstarter vào năm 2022, nơi hơn 5.000 người ủng hộ đã quyên góp gần 300.000 USD để biến dự án thành hiện thực, theo thông tin từ trang web Kickstarter. Giờ đây, tựa game đã chính thức được phát hành trên tất cả các hệ máy console và PC. Thật truyền cảm hứng khi thấy rất nhiều người yêu thích ý tưởng và sự sáng tạo của một nhà phát triển nhỏ, giúp đưa ý tưởng đó thành hiện thực. Đó là một lời nhắc nhở nghiêm túc rằng mọi thứ đều có thể.
Mandragora được mô tả là một game RPG hành động 2.5D với các yếu tố Soulslike và Metroidvania, một sự kết hợp thú vị mà cộng đồng game thủ không thường thấy. Việc tuyên bố pha trộn các thể loại này cũng mang lại rất nhiều kỳ vọng, vì nó cần phải đạt được những điểm chính của tất cả các thể loại này — một bản đồ chằng chịt từ Metroidvania, độ khó thử thách nhưng công bằng của những game Soulslike hay nhất, và sự đa dạng trong xây dựng nhân vật (build) từ các game RPG.
Sau khi trải nghiệm Mandragora: Whispers of the Witch Tree, mất khoảng 30 giờ, tôi có những cảm xúc lẫn lộn về trải nghiệm tổng thể. Đối với một nhà phát triển nhỏ, đây chắc chắn là một thành tựu ấn tượng về vẻ đẹp và thiết kế thế giới, nhưng nó mắc phải nhiều sai lầm khiến nó không thể trở thành một lựa chọn tốt hơn so với các đối thủ cạnh tranh.
Vậy, bạn có lẽ đang tự hỏi điều gì tốt và điều gì tệ ở tựa game RPG hành động mới nhất này. Bài đánh giá này sẽ giải thích tại sao Mandragora: Whispers of the Witch Tree lại là một trải nghiệm đa chiều cảm xúc.
Thế Giới Metroidvania Đẹp Mắt và Đầy Thú Vị Khám Phá
Thiết kế màn chơi đa dạng và chi tiết trong Mandragora Whispers of the Witch Tree
Trong suốt thời gian chơi Mandragora: Whispers of the Witch Tree, tôi liên tục nghĩ đến Prince of Persia: The Lost Crown. Mặc dù tựa game sau ít mang yếu tố Soulslike hơn, Mandragora vẫn mang lại cảm giác tương tự trong thiết kế thế giới và phong cách nghệ thuật. Với bối cảnh môi trường giống như 3D, bản đồ Metroidvania chằng chịt tương tự và cơ chế platforming thỏa mãn, Mandragora mang đậm dấu ấn của The Lost Crown từ góc độ khám phá.
Mandragora làm tốt hai điều: yếu tố Metroidvania và sự đa dạng trong xây dựng nhân vật. Khi người chơi khám phá bản đồ rộng lớn một cách đáng ngạc nhiên, họ sẽ gặp những nơi bị chặn không thể tiếp cận được, hoặc do khoảng cách quá lớn để nhảy qua, hoặc một khu vực bị khóa cần chìa khóa, nơi người chơi sẽ cần phải tiến triển câu chuyện trước khi đến được những khu vực này.
Đây là lúc việc khám phá trở nên thú vị, nơi người chơi có thể đánh dấu những khu vực này và quay lại sau để khám phá bí mật sau khi nhận được một vật phẩm hoặc kỹ năng cụ thể, chẳng hạn như nhảy đôi hoặc móc leo.
Mandragora: Whispers of the Witch Tree còn tiến một bước xa hơn trong việc khám phá dành cho những người chơi thích hoàn thành 100% vì bản đồ không được hiển thị đầy đủ cho đến khi người chơi thu thập các mảnh bản đồ. Những mảnh bản đồ này sau đó được đưa cho một nhân vật tại Cây Phù Thủy (Witch Tree), khu vực trung tâm chính của trò chơi, sau đó sẽ tiết lộ thêm nhiều bí mật để khám phá trên bản đồ. Nói cách khác, nếu bạn muốn thu thập mọi vật phẩm, vũ khí, nâng cấp, và nhiều hơn nữa, thì bạn sẽ phải tìm kiếm mọi ngóc ngách để tìm những mảnh bản đồ này.
Nhân vật chiến đấu với quái vật trong một cảnh hành động của Mandragora Whispers of Witch Tree
Những mảnh bản đồ này cũng tiết lộ vị trí của các nguyên liệu cần thiết để chế tạo các tài nguyên quan trọng. Sự bổ sung này làm cho việc khám phá thế giới này trở nên thỏa mãn hơn khi bạn luôn khám phá ra những thứ bạn đã bỏ lỡ trước đó trong quá trình chơi và các vật phẩm quan trọng để cải thiện hướng xây dựng nhân vật của mình.
Luôn Có Hướng Xây Dựng Nhân Vật Cho Mọi Người
Giao diện hiển thị sự đa dạng trong các hướng xây dựng nhân vật trong Mandragora
Như đã đề cập trước đó, Mandragora: Whispers of the Witch Tree thực sự làm tốt mảng đa dạng trong xây dựng nhân vật và cho phép tùy biến rất sâu. Sau khi chọn một trong sáu lớp nhân vật khi bắt đầu trò chơi, người chơi có thể tự do tập trung vào tùy chỉnh nhân vật thông qua sáu cây nâng cấp khác nhau, mỗi cây có các buff bị động độc đáo và các điểm chỉ số cụ thể. Người chơi có thể tập trung vào việc tạo ra một build thuần Phép thuật, một build thuần Sức mạnh, hoặc một build lai giữa cả hai để gây sát thương Vật lý và Phép thuật.
Việc tùy chỉnh build thậm chí còn khá sâu đối với các loại vũ khí, bao gồm Đại Kiếm (Greatswords), Dao Găm (Daggers), Chùy (Maces), Kiếm (Swords) và Búa Lớn (Greathammers). Mặc dù những người chọn vũ khí hai tay không thể trang bị Thánh Tích (Relic) để sử dụng các kỹ năng phép thuật, trò chơi may mắn cho phép người chơi có hai bộ trang bị (loadouts) cùng một lúc, giúp họ có thể chuyển đổi giữa một build tập trung vào phép thuật với Thánh Tích và sau đó quay lại build vũ khí hai tay chỉ bằng một nút bấm.
Điều này hoạt động hoàn hảo khi xét đến việc một số vũ khí hai tay có thể tăng sức mạnh dựa trên các chỉ số tập trung vào Phép thuật, cho phép người chơi được tối ưu hóa ở cả hai bộ trang bị.
Tôi thấy mình liên tục thay đổi các hướng xây dựng nhân vật để thử nghiệm các loại vũ khí và kỹ năng khác nhau, sau đó thử chúng trong khu vực luyện tập được bố trí thuận tiện tại Cây Phù Thủy. May mắn thay, mỗi build tôi thử đều mang lại cảm giác khác biệt và dường như sẽ có lợi trong các tình huống riêng của chúng.
Ví dụ, một build cho phép tôi có những chiếc búa bay lượn quanh nhân vật và gây sát thương, rất tuyệt vời để kiểm soát đám đông. Mặt khác, một build khác hoàn toàn tập trung vào chiến đấu với kỹ năng biến tôi thành “Enraged” (Cuồng Nộ). Điều này cho phép tôi gây ra nhiều sát thương hơn tổng thể.
Một pha chiến đấu cận chiến đầy kịch tính trong Mandragora Whispers of Witch Tree
Vì các hướng xây dựng nhân vật có thể yêu cầu các chỉ số khác nhau, trò chơi giúp việc đặt lại chỉ số (respec) trở nên đơn giản bằng cách thu thập một ít Essence, dạng “Linh Hồn” (Souls) của trò chơi để nâng cấp, và nộp chúng tại một bàn thờ. Điều này ít tẻ nhạt hơn nhiều so với việc phải tìm kiếm một vật phẩm cụ thể như các game Soulslike khác.
Tuy nhiên, mỗi khi bạn đặt lại chỉ số, lượng Essence cần thiết để làm như vậy sẽ tăng lên. Đó không phải là một lượng quá lớn trừ khi bạn lạm dụng tính năng này đến mức mệt mỏi. Để tham khảo, mỗi lần bạn đặt lại chỉ số, lượng Essence cần thiết sẽ tăng gấp đôi.
Khám Phá Bị Cản Trở Bởi Quá Nhiều Kẻ Thù Được Bố Trí Kém
Thiết kế kẻ thù và cách chúng được bố trí trong các màn chơi của Mandragora
Mandragora có một số sai sót nghiêm trọng trong thiết kế, đặc biệt là ở kẻ thù và các trận đấu trùm. Vấn đề nằm ở vị trí đặt kẻ thù và số lượng kẻ thù trên khắp bản đồ. Đơn giản là có quá nhiều kẻ thù, đặc biệt là ở các màn chơi sau của game.
Điều này sẽ không phải là một vấn đề lớn nếu có nhiều điểm lưu (checkpoint) hơn, mà trò chơi gọi là “Witch Stones” (Đá Phù Thủy), để nghỉ ngơi và hồi máu. Thay vào đó, mỗi Witch Stone cảm thấy quá xa nhau, dẫn đến việc người chơi phải liên tục chiến đấu qua cùng một đám kẻ thù nhiều lần để tiến lên, hoặc đơn giản là chạy qua chúng vì bực bội. Tôi chủ yếu chọn cách sau, đơn giản vì chiến đấu không đủ đặc sắc để đảm bảo tôi phải chiến đấu qua cùng một làn sóng kẻ thù một lần nữa.
Đó là một hình thức tăng độ khó nhân tạo nhằm cố gắng làm cho trò chơi có vẻ khó khăn, trong khi thực tế, nó không thực sự thử thách đến vậy.
Tệ hơn nữa, vị trí đặt kẻ thù rất khó chịu và dường như được thiết kế theo cách buộc người chơi phải chết, thay vì chết do thiếu kỹ năng. Ví dụ, liên tục có kẻ thù ở mép các nền tảng, và vì không có tường vô hình khi né gần mép, người chơi sẽ thấy mình liên tục rơi xuống vực. Kẻ thù cũng thường xuyên và được “khéo léo” đặt bên cạnh các bẫy, nơi nếu bạn né tránh, bạn sẽ bị giết ngay lập tức bởi một chiếc rìu vung hoặc chịu sát thương từ các mũi tên bắn ra.
Đó là một hình thức tăng độ khó nhân tạo nhằm cố gắng làm cho trò chơi có vẻ khó khăn, trong khi thực tế, nó không thực sự thử thách đến vậy. Tất cả kẻ thù trong game đều có các kiểu tấn công dễ đoán, và bạn có thể nhanh chóng khiến mình trở nên quá mạnh. Vì vậy, để bù đắp cho điều đó, trò chơi tập trung nhiều vào những điều vô nghĩa như vị trí đặt kẻ thù tệ, quá nhiều kẻ thù trong một không gian kín, và các mánh lới (gimmick) trong các trận đấu trùm của nó. Nhân tiện nói về các trận đấu trùm, chúng ta hãy thảo luận về chúng.
Thiết Kế Hầu Hết Các Trận Đấu Trùm Đều Sai Lầm Từ Cốt Lõi
Một trận đấu trùm căng thẳng trong Mandragora Whispers of the Witch Tree
Mandragora: Whispers of the Witch Tree có một số con trùm trông khá ngầu, nhưng không may, thiết kế cốt lõi của chúng lại có vấn đề từ góc độ của một game Soulslike. Hầu hết tất cả các con trùm trong game đều tập trung vào việc vượt qua một mánh lới, thay vì vượt qua chính con trùm đó bằng kỹ năng.
Những mánh lới này bao gồm việc phải chiến đấu qua một làn sóng kẻ thù trong khi cũng đang chiến đấu với trùm, đánh bại một kẻ thù liên tục hồi máu cho trùm, hoặc tệ hơn nữa, phải đánh bại một con trùm trước khi hết thời gian giới hạn. Vâng, bạn phải để mắt đến giới hạn thời gian trong khi cố gắng tránh các đòn tấn công của trùm.
Đây là một biểu hiện rõ ràng khác của độ khó nhân tạo. Thay vì có một con trùm được thiết kế tốt, với một bộ chiêu thức phức tạp thử thách kỹ năng của người chơi và người chơi phải thành thạo, trò chơi liên tục đưa ra những “lý do” tại sao nó xứng đáng được coi là một tựa game thuộc thể loại Soulslike. Thực tế, nó chỉ cảm thấy như thể trò chơi đang cố gắng che giấu thiết kế trùm tệ hại.
Bản thân các con trùm không hề thử thách, nhưng chính những mánh lới này sẽ dẫn đến những lần thất bại, vì có quá nhiều thứ đang diễn ra trên màn hình. Việc phải chuyển sự chú ý của bạn đi nơi khác thay vì chỉ tập trung vào con trùm đơn giản là khó chịu. Đừng để tôi bắt đầu nói về con trùm cuối, đó đơn giản là trận chiến vô nghĩa nhất mà tôi từng gặp trong một game Soulslike. Ồ, và chưa kể đến việc hitbox (vùng va chạm) của một số con trùm này, nói một cách nhẹ nhàng, là đáng ngờ.
Lời kết:
Mandragora: Whispers of the Witch Tree là một game RPG hành động 2.5D ở mức khá với một thế giới tuyệt đẹp. Tuy nhiên, trò chơi có một số vấn đề nghiêm trọng về thiết kế và cân bằng khiến trải nghiệm không đạt được tiềm năng tối đa. Tập trung quá nhiều vào độ khó nhân tạo, chẳng hạn như các trận đấu trùm chủ yếu dựa vào mánh lới, kẻ thù được đặt ở vị trí khó chịu trong các màn chơi, và việc chạy lại quãng đường dài sau mỗi lần thất bại trước trùm, Mandragora đôi khi quên mất lý do chính mà mọi người tìm đến những tựa game này — để giải trí. Bất chấp những vấn đề rõ ràng này trong thiết kế, Mandragora: Whispers of the Witch Tree phần lớn vẫn mang lại khoảng thời gian thú vị, nhờ vào sự đa dạng tuyệt vời trong xây dựng nhân vật và bản đồ theo phong cách Metroidvania. Tuy nhiên, những điểm trừ dường như lấn át những điểm cộng, vì vậy tôi không nghĩ mình sẽ chơi lại nó sớm.
Thông tin game: Mandragora
- Ngày phát hành: 27 tháng 3, 2025
- Xếp hạng ESRB: Mature 17+ (Nội dung người lớn 17+) // Máu me, Ngôn ngữ mạnh, Chủ đề nhạy cảm, Sử dụng rượu, Bạo lực
- Nhà phát triển: Primal Game Studio
- Nhà phát hành: Knights Peak, MY.GAMES
- Engine: Unreal Engine 5
- Số người chơi: Chơi đơn
Ưu điểm:
- Bản đồ Metroidvania tuyệt vời
- Đa dạng trong xây dựng nhân vật
- Thế giới đẹp mắt
Nhược điểm:
- Thiết kế trùm khó chịu
- Quá nhiều kẻ thù ở các màn chơi sau
- Vị trí đặt kẻ thù tệ ở các màn chơi sau
- Quãng đường chạy lại đến trùm có thể quá dài
- Một số tài nguyên cảm thấy quá hạn chế
- Hitbox đáng ngờ
- Chiến đấu có thể tốt hơn
Vậy còn bạn, bạn nghĩ sao về Mandragora: Whispers of The Witch Tree? Hãy để lại bình luận và chia sẻ cảm nhận của mình về tựa game này nhé! Đừng quên theo dõi Gamethu.org để cập nhật những bài đánh giá và tin tức game mới nhất!
