Cúp Thể thao Điện tử Thế giới (Esports World Cup – EWC) năm thứ hai đang diễn ra, tiếp tục mang đến làn sóng tranh cãi và chia rẽ sâu sắc trong ngành esports cũng như cộng đồng của từng tựa game tham gia. Được tài trợ hoàn toàn bởi Quỹ Đầu tư Công (PIF) của Ả Rập Saudi, EWC là một trường hợp điển hình của “sportswashing” – một chiến thuật sử dụng các sự kiện thể thao để cải thiện hình ảnh công chúng về một chính phủ. Mục đích của chiến lược này là làm dịu đi những nhận định tiêu cực và hướng sự chú ý ra khỏi các vấn đề nội bộ, đặc biệt là những cáo buộc về vi phạm nhân quyền.
Những ghi nhận về tình trạng vi phạm nhân quyền tại Ả Rập Saudi là rất rõ ràng và được tài liệu hóa kỹ lưỡng. Quốc gia này vẫn tiếp tục áp dụng án tử hình, với hơn 190 người bị xử tử vào năm 2022, bao gồm 81 người trong một ngày duy nhất theo báo cáo của Human Rights Watch. Việc là người thuộc cộng đồng LGBTQ+ là bất hợp pháp ở Ả Rập Saudi và có thể bị trừng phạt bằng án tử hình, như đã được ghi nhận bởi Human Dignity Trust.
Phụ nữ ở Ả Rập Saudi theo luật pháp phải có người giám hộ nam. Nếu không có sự cho phép của người giám hộ, phụ nữ không thể xin việc làm, đi lại, xin hộ chiếu hoặc thực hiện một số thủ tục y tế nhất định. Theo Amnesty International, nhiều nhà hoạt động nữ phản đối hệ thống này đã bị bắt giữ và tra tấn bằng cách sốc điện, đánh đập, treo lên trần nhà và tấn công tình dục. Thái tử Mohammed bin Salman đã bị kết luận chịu trách nhiệm trực tiếp trong việc ra lệnh ám sát nhà báo Jamal Khashoggi vào năm 2018, sau một cuộc điều tra của Cơ quan Tình báo Trung ương Hoa Kỳ, được báo cáo bởi The Washington Post. Có rất nhiều trường hợp khác về các hành vi vi phạm nhân quyền đang diễn ra tại Ả Rập Saudi đã được ghi nhận.
Tổng hợp logo các tổ chức và đội tuyển liên quan đến Esports World Cup, thể hiện sự đầu tư mạnh mẽ vào ngành thể thao điện tử.
Cộng Đồng League of Legends Chia Rẽ Trước EWC
Giải đấu League of Legends trong khuôn khổ EWC dự kiến bắt đầu vào ngày 16 tháng 7, đã làm dấy lên những tranh luận nóng bỏng trong cộng đồng game thủ MOBA này. Streamer nổi tiếng Christian “IWDominate” Rivera đã công khai tuyên bố trên tài khoản X (Twitter) của mình rằng anh sẽ không đồng stream sự kiện này, mặc dù đã nhận được một lời đề nghị “khủng khiếp” về mặt tài chính. Anh cho biết: “Tôi sẽ không co-stream EWC. Tôi được đề nghị một số tiền không tưởng (gấp hơn 3 lần thu nhập hàng tháng từ stream của tôi) cho 5 ngày, nhưng tôi cảm thấy không ổn khi chấp nhận lời đề nghị đó. Tôi hiểu rằng mình đang ở một vị trí có đặc quyền tài chính và không phải ai cũng có thể từ chối những lời đề nghị hấp dẫn như vậy, nhưng đối với tôi, tôi thà không đưa tin về sự kiện này và sẽ trở lại stream khi LPL khởi động lại sau 6 ngày nữa. Hẹn gặp lại mọi người vào ngày 19.”
Tuy nhiên, Marc Robert “Caedrel” Lamont, streamer League of Legends nổi tiếng nhất, lại tuyên bố sẽ stream sự kiện này, gây ra sự chia rẽ trong chính cộng đồng người hâm mộ của anh. Một cộng đồng dành riêng cho streamer này, Pedro’s Peepos trên Reddit, hiện đang tràn ngập các cuộc thảo luận về quyết định đồng stream EWC của Caedrel. Lamont đã tuyên bố rằng kênh stream của anh là một không gian phi chính trị, nhưng một số người hâm mộ không hài lòng với lời giải thích này, cho rằng việc phớt lờ những ý nghĩa chính trị và đạo đức của một sự kiện được tổ chức vì mục đích chính trị cũng tự nó là một lập trường chính trị.
Trong khi đó, nhà phát triển League of Legends, Riot Games, đã cho phép Esports World Cup tài trợ cho giải Mid-Season Invitational (MSI) năm nay, và trong hai năm gần đây, họ đã tạo điều kiện cho một khoảng “nghỉ” ngắn trong hệ sinh thái cạnh tranh của mình để các đội tuyển League of Legends hàng đầu có thể tham gia sự kiện này. Đây không phải là lần đầu tiên Riot phải đối mặt với tranh cãi liên quan đến nhà tài trợ từ Ả Rập Saudi. Năm 2020, giải League of Legends European Championship (LEC) đã cố gắng ký kết hợp đồng tài trợ với Neom, một thành phố đang được xây dựng ở Ả Rập Saudi. Các bình luận viên và chuyên gia trên sóng của giải đấu đã cùng nhau bày tỏ sự phản đối với hợp đồng tài trợ này, khiến LEC phải rút lui khỏi thỏa thuận. Ả Rập Saudi tiếp tục đầu tư mạnh mẽ vào esports, tài trợ cho cả Esports World Cup và nhiều đội tuyển thi đấu dưới biểu ngữ Team Falcons trên nhiều tựa game thể thao điện tử khác nhau.
Đội tuyển Team Falcons trong một trận đấu tại Esports World Cup, biểu tượng cho sự đầu tư của Ả Rập Saudi vào ngành thể thao điện tử và sự hiện diện của họ trên đấu trường quốc tế.
Tổng kết lại, Esports World Cup đang tạo ra một bức tranh phức tạp về sự giao thoa giữa thể thao điện tử, chính trị và đạo đức. Những tranh cãi xoay quanh “sportswashing” và các vấn đề nhân quyền tại Ả Rập Saudi đã khiến cộng đồng esports, đặc biệt là game thủ League of Legends, phải đối mặt với những câu hỏi khó về trách nhiệm xã hội và giá trị cốt lõi của họ. Quyết định tham gia hay tẩy chay sự kiện này không chỉ đơn thuần là lựa chọn nghề nghiệp mà còn phản ánh lập trường đạo đức cá nhân trong một ngành công nghiệp đang ngày càng lớn mạnh và chịu ảnh hưởng từ nhiều yếu tố bên ngoài.
Bạn nghĩ sao về những tranh cãi xoay quanh Esports World Cup và vấn đề sportswashing? Liệu game thủ và các tổ chức esports có nên đặt nặng yếu tố đạo đức khi tham gia các sự kiện được tài trợ bởi những nguồn gây tranh cãi? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn và cùng gamethu.org thảo luận về chủ đề nóng bỏng này nhé!
