Thể loại JRPG (Japanese Role-Playing Game) từ lâu đã tuân theo một công thức khá chuẩn mực, kể từ những ngày hoàng kim của đồ họa pixel với Final Fantasy và Dragon Quest đầu tiên. Thường thì người chơi sẽ hóa thân vào một nhân vật chính thuộc phe yếu thế, dẫn dắt một nhóm đồng đội độc đáo tham gia vào cuộc phiêu lưu mà kết cục thường là phải đối đầu với một thế lực thần thánh hoặc vũ trụ.
Công thức này đã được thử nghiệm và chứng minh hiệu quả, thường mang lại những khoảnh khắc gaming tuyệt vời. Tuy nhiên, đôi khi có những tựa game JRPG không đạt được thành công như mong đợi, và đôi khi, nhãn mác “game dở” được gán cho chúng một cách không công bằng.
Có rất nhiều game JRPG ngoài kia nhận được điểm đánh giá trung bình hoặc thấp từ giới phê bình nhưng thực sự mang lại nhiều giá trị hơn vẻ bề ngoài. Chúng tôi muốn làm cầu nối để giới thiệu những cái tên này đến cộng đồng game thủ, giúp bạn thêm những cuộc phiêu lưu JRPG thú vị vào danh sách mong muốn của mình.
Để rõ ràng, chúng tôi sẽ chỉ liệt kê những tựa game được xếp vào thể loại ‘JRPG’ trên Opencritic/Metacritic và có điểm trung bình (aggregate score) từ 75% trở xuống. Hầu hết các game trong danh sách này có điểm thấp hơn đáng kể.
Card-En-Ciel
Lối Chơi Xây Dựng Bộ Bài Đầy Sáng Tạo
Giao diện chiến đấu và xây dựng bộ bài độc đáo trong game JRPG Card-En-Ciel
Trong số tất cả các tựa game trong danh sách này, Card-En-Ciel có lẽ là trường hợp duy nhất được đánh giá tích cực nhưng lại xứng đáng nhận được sự công nhận cao hơn rất nhiều.
Card-En-Ciel là một tựa game đẹp mắt kết hợp nguyên tắc của thể loại JRPG truyền thống với lối chơi xây dựng bộ bài, tạo ra một trải nghiệm chiến thuật, cuốn hút và cực kỳ vui nhộn.
Game mang đến cốt truyện gợi nhớ đến Sword Art Online, đồ họa ấn tượng, âm nhạc sôi động và các trận đấu boss xuất sắc.
Phần lớn lời phê bình đối với game đến từ thời lượng chơi tương đối ngắn. Tuy nhiên, điểm sáng của Card-En-Ciel nằm ở khả năng chơi lại gần như vô hạn và cơ chế gameplay gây nghiện.
Đây là một game xây dựng bộ bài sáng tạo và thông minh, có giá trị hơn nhiều so với những gì các nhà phê bình đánh giá. Dù nhiều người có thể không nhìn thấy điều đó, chúng tôi chắc chắn nhìn thấy.
Atelier Firis: The Alchemist and the Mysterious Journey
Nghề Giả Kim Dưới Áp Lực Thời Gian
Firis khám phá thế giới mở rộng lớn trong tựa game JRPG Atelier Firis
Là người đã theo dõi series Atelier từ thời nó chú trọng nhiều hơn vào việc mô phỏng giả kim phức tạp thay vì là một game JRPG thuần túy, có lẽ tôi dễ dàng tiếp nhận những cơ chế mà nhiều người khác gặp khó khăn trong Atelier Firis.
Firis là game đầu tiên trong series chuyển sang phong cách thế giới mở, và kết quả là gặp phải một số vấn đề ban đầu, chẳng hạn như thiếu tính năng sao chép vật phẩm, việc thay đổi thành viên trong nhóm khá phiền phức và hệ thống chiến đấu yếu hơn đáng kể so với các game khác cùng series.
Nhưng điểm gây tranh cãi lớn nhất là quyết định đưa yếu tố giới hạn thời gian vào game, buộc người chơi phải có cảm giác khẩn trương, đi ngược lại với không khí nhẹ nhàng, tự do của một game thế giới mở.
Dù vậy, đây vẫn là một trong những cốt truyện hay nhất của series Atelier, mang đến một thế giới thú vị để khám phá, hệ thống giả kim xuất sắc như thường lệ, và cá nhân tôi, dù có thể không phải ai cũng thích, tôi rất thích yếu tố giới hạn thời gian. Đây là một viên ngọc quý bị đánh giá thấp, và là game bạn nên thử nếu là fan của series này.
Lightning Returns: Final Fantasy XIII
Sự Chuộc Tội Của Lightning
Nhân vật chính Lightning tung đòn trong hệ thống chiến đấu được cải tiến của Lightning Returns Final Fantasy XIII
Tôi đã cảm nhận được làn sóng phản đối từ các fan Final Fantasy cho lựa chọn này, nhưng dù sao thì tôi vẫn sẽ nói.
Tôi sẽ là người đầu tiên thừa nhận rằng FFXIII là một game Final Fantasy khá nhàm chán. Nó trông đẹp, và một số nhân vật, đặc biệt là Lightning, khá ngầu. Nhưng đây là một game gần như tự chơi, điều này không thực sự phù hợp để trở thành một phần tiếp theo thành công trong một series chiến thuật theo lượt được yêu thích.
Nhưng Lightning Returns đã khắc phục nhiều vấn đề này bằng cách sửa đổi hệ thống chiến đấu đơn giản và thiếu tư duy thành một thứ gì đó sâu sắc và hấp dẫn hơn. Thế giới game sống động và có nhiều thứ để làm hơn. Game cũng phát triển nhân vật Lightning sâu sắc hơn đồng thời loại bỏ những yếu tố thừa thãi trong phần đầu và phần tiếp theo trực tiếp của nó.
Thật vui khi thấy bộ ba gặp nhiều khó khăn này cuối cùng cũng có một điểm sáng. Nhưng đáng buồn thay, do chất lượng kém của những phần trước, nhiều người chưa bao giờ thực sự cho phần thứ ba này một cơ hội. Nhưng tôi ở đây để nói với bạn, đây là game FFXIII duy nhất đáng chơi.
Pokemon Ranger
Cơ Chế Bắt Pokemon Vòng Lặp Độc Đáo
Lối chơi bắt Pokemon bằng vòng lặp độc đáo của Pokemon Ranger trên Nintendo DS
Như bạn có thể đã biết, series Pokemon luôn nổi tiếng với những tựa game spin-off kỳ lạ. Một số rất hay, như Pokemon Snap và Pokemon Conquest, trong khi số khác lại thất bại, như Hey You, Pikachu và Pokemon Dash.
Tuy nhiên, tôi luôn cảm thấy Pokemon Ranger bị xếp vào danh mục “game Pokemon tệ” một cách hơi bất công. Nó là một ý tưởng khá hay được triển khai khá tốt, tận dụng tối đa khả năng cảm ứng của máy DS.
Tương tự như các game như Mystery Dungeon, Ranger là một game tương đối đơn giản và dễ tiếp cận, nơi nhiệm vụ chính là bắt và bảo vệ Pokemon hoang dã.
Lời phê bình lớn nhất mà tôi dành cho game là cơ chế vẽ vòng lặp liên tục để bắt Pokemon chắc chắn sẽ làm hỏng màn hình cảm ứng của bạn. Nhưng tại thời điểm chơi, những game này mang lại rất nhiều niềm vui.
Những game này chắc chắn có tính “gimmick” và là dấu ấn của thời đại. Nhưng chúng rất đáng để bạn lục lại chiếc DS cũ nếu bạn vẫn còn giữ nó.
Rhapsody: A Musical Adventure
Cuộc Phiêu Lưu Âm Nhạc Kỳ Quặc
Hình ảnh từ game JRPG âm nhạc độc đáo Rhapsody A Musical Adventure
Nếu nói về các tựa game “cult classic” (kinh điển với một nhóm nhỏ fan trung thành), thì chúng ta cần phải nhắc đến Rhapsody: A Musical Adventure. Mặc dù không chinh phục được giới phê bình, nhưng nhiều fan JRPG lại đánh giá rất cao tựa game âm nhạc đầu tiên này từ Nippon Ichi Software.
Đây là một game với cốt truyện siêu thực không hề nghiêm túc, mang đến hệ thống RPG đơn giản, khiến nó trở thành một game khởi đầu hoàn hảo cho bất kỳ ai muốn thử sức với thể loại này. Và như bạn có thể đoán, nhạc nền của game rất vui tươi, dễ nhớ, với nhiều giai điệu để bạn ngân nga theo.
Game sống nhờ những khoảnh khắc độc đáo, vì xét tổng thể, nó có thể hơi lặp lại. Nhưng tin tốt là những khoảnh khắc nổi bật này rất kỳ quặc và vui nhộn, đáng để bạn kiên nhẫn chờ đợi.
Lối chơi “dễ như ăn bánh” có thể khiến một số game thủ JRPG kỳ cựu không hứng thú, nhưng nếu bạn chỉ tìm kiếm một cốt truyện vui nhộn và hệ chiến đấu nhẹ nhàng tương tự như Secret of Mana, thì đây là game dành cho bạn.
The Last Remnant
Một Di Tích Của Xbox 360
Hệ thống chiến đấu liên minh quân đội trong game The Last Remnant
Có khá nhiều tựa game JRPG thú vị trên Xbox 360 đã bị bỏ qua trong thời kỳ đó, chẳng hạn như Lost Odyssey và Eternal Sonata. Nhưng một game không đạt được sự tán thưởng từ cả giới phê bình lẫn doanh số là The Last Remnant. Thật đáng tiếc, vì game chắc chắn có những khoảnh khắc đáng giá.
Tôi phải thừa nhận rằng cách viết kịch bản thực sự kéo chất lượng xuống của một ý tưởng cốt truyện khá hay, và các nhân vật hơi dễ quên. Nhưng ngoài điểm này, game có rất nhiều điều đáng khen.
Ví dụ như khả năng chia nhóm của bạn thành các đơn vị để thực hiện các đòn tấn công chiến thuật trong trận chiến, vô số trận đấu boss và nhiệm vụ phụ thú vị để tận hưởng, và việc khám phá thế giới rất bổ ích và thỏa mãn.
Đây là một game mà fan của series SaGa sẽ thực sự thích. Và mặc dù cách viết kém, nó thực sự đáng để bạn lục lại chiếc Xbox 360 của mình và thử qua.
Beyond The Beyond
Thử Thách Khó Khăn
Hình ảnh gameplay và bìa đĩa của game JRPG cổ điển Beyond The Beyond
Có khá nhiều game trên thị trường quá chú trọng vào các hệ thống phức tạp và khó hiểu một cách cố ý, đến nỗi khi thời điểm xuất bản bài đánh giá đến, chúng bị các nhà phê bình chỉ trích vì đơn giản là họ “không hiểu” game.
Nhưng, những game này thường tìm đường trở lại dòng chảy chính như những tựa game “cult classic”, nơi những người nhìn thấy giá trị của các hệ thống phức tạp hoặc hình phạt khắc nghiệt này ca ngợi chúng. Beyond The Beyond chính là đại diện cho thể loại JRPG về mặt này.
Do yêu cầu quản lý tài nguyên cực kỳ khắc nghiệt và cần phải hoàn thành các dungeon gần như hoàn hảo, Beyond The Beyond nổi tiếng là một trong những game JRPG khó nhất từng được tạo ra. Nhưng xét về mặt gameplay, nó vẫn là một game thú vị để chơi.
Nghe có vẻ sáo rỗng, nhưng nó giống như “Dark Souls của JRPG”, và chỉ riêng điều đó đã khiến nó đáng để bạn cố gắng để chứng minh bản thân.
Lost Sphear
Dành Cho Fan Của I Am Setsuna
Cảnh chiến đấu từ game Lost Sphear của Tokyo RPG Factory
Tôi phải thừa nhận rằng bất cứ thứ gì cố gắng mô phỏng tựa game kinh điển vượt thời gian Chrono Trigger thường sẽ gây ra phản ứng thiên vị từ phía tôi. Đó là lý do tại sao tôi thường tranh luận với những người không thích Sea of Stars trên nhiều diễn đàn.
Tuy nhiên, bạn phải công nhận khi cần thiết, và tôi tin rằng Lost Sphear chưa bao giờ nhận được sự tán dương xứng đáng, vì nó bị gạt bỏ là “chỉ câu kéo sự hoài niệm”.
Đừng hiểu lầm, game có một liều lượng “hoài niệm” lành mạnh, và đó là điều nên có. Nhưng đây là một trải nghiệm tuyệt vời với nhiều điểm tương đồng với một game JRPG gây tranh cãi khác là I Am Setsuna, điều này có lẽ nói lên câu chuyện riêng của nó.
Cốt truyện của game còn nhiều điều đáng bàn, nhưng cảm giác retro, hệ thống chiến đấu vui nhộn và nhạc nền tuyệt vời là đủ lý do để bạn cho Lost Sphear một cơ hội. Và giống như fan của I Am Setsuna, bạn có thể trở thành một trong những người không thể hiểu tại sao game này không được nhắc đến nhiều hơn.
Kingdom Hearts 3: ReMind
Sửa Chữa Phần Kết Bị Lỗi Của Game Gốc
Sora đối đầu Yozora trong trận chiến khó nhằn của DLC Kingdom Hearts 3 ReMind
Có thể hơi lạ khi đưa một bản mở rộng DLC vào danh sách này, nhưng thành thật mà nói, tôi không thể ngồi yên mà không nói về sự bất công trong các bài đánh giá dành cho ReMind, một DLC thực sự khiến phần cuối của Kingdom Hearts 3 trở nên đáng chơi.
KH3 là một game khá đáng thất vọng, và đó là nhận định từ một fan trung thành lâu năm của KH. Game trông đẹp và có những khoảnh khắc hay, nhưng vấn đề cốt lõi là hệ thống chiến đấu quá đơn giản và các trận đấu boss dễ đến mức đáng cười.
Vì vậy, ReMind đã bổ sung hiệu quả một loạt trận đấu boss, tương tự như các trận đấu dữ liệu trong Cavern of Remembrance của KH2 Final Mix. DLC này thêm vào những tình tiết cốt truyện thú vị cùng với một số trận chiến đáng nhớ nhất mà KH3 có thể mang lại.
Các bài đánh giá thấp có lẽ là do fan mong đợi nhiều tình tiết cốt truyện hơn và nhiều nội dung hơn cho số tiền bỏ ra. Nhưng dựa trên những gì có trong ReMind và cách DLC này nâng tầm trải nghiệm KH3 tổng thể, việc nó nhận điểm thấp là điều đáng ngạc nhiên.
The Legend of Dragoon
Một Viên Ngọc Thực Sự Của PSX
Khám phá khu rừng trong tựa game JRPG kinh điển The Legend of Dragoon trên PS1
Tại sao The Legend of Dragoon lại chưa bao giờ được công nhận xứng đáng, tôi thực sự không hiểu. Đây là một trong những game JRPG hay nhất trên PSX từng xuất hiện trên màn hình của chúng ta, và những bài đánh giá đơn giản là không phản ánh đúng giá trị đó.
Game trông đẹp mắt không kém gì các game Final Fantasy cùng thời, nhờ vào các phông nền được vẽ trước tuyệt đẹp. Game có lồng tiếng đầy đủ và mang đến nhạc nền tuyệt vời. Dàn nhân vật thú vị, hệ thống chiến đấu vui nhộn một khi bạn làm quen với nó, và những giờ chơi đầu tiên đưa bạn ngay vào hành động.
Mặt khác, cốt truyện không có gì quá mới mẻ so với các game cùng thể loại, và cơ chế căn thời gian khi tấn công hơi khó chịu. Tuy nhiên, điều này không làm lu mờ sự xuất sắc và cuốn hút của tựa game này.
Đây là game thực sự sẽ hưởng lợi rất nhiều từ một bản remaster và một vài cải tiến về chất lượng cuộc sống (QOL). Nhưng khi ra mắt vào năm 1999, The Legend of Dragoon là một kỳ quan vượt xa kỳ vọng, và ngay cả khi có một vài điểm chưa hoàn hảo, nó vẫn hoàn toàn có khả năng làm say mê người chơi ngày nay.
