Trong bối cảnh dòng game đua xe đang chứng kiến sự hồi sinh mạnh mẽ nhờ thành công của series Forza Horizon, nhiều tựa game mô phỏng (simulation) lẫn arcade đã chuyển hướng sang phong cách thế giới mở tương tự. Là một người yêu thích cả hai thể loại này, tôi luôn bị cuốn hút bởi sự kết hợp giữa trải nghiệm lái tuyệt vời và vô số vật phẩm sưu tầm cùng các sự kiện nhỏ rải rác trong một khu vực rộng lớn.
Khi JDM: Japanese Drift Master xuất hiện, lấy cảm hứng rõ rệt từ Initial D, sự hứng thú trong tôi càng tăng lên. Việc được tái hiện những màn drift đỉnh cao trên nền nhạc Eurobeat quả thực là một giấc mơ.
Ngoài ấn tượng ban đầu tuyệt vời đó, game còn hứa hẹn hệ thống điều khiển “Simcade” (kết hợp mô phỏng và arcade) mang lại cảm giác tốt nhất của cả hai thế giới, cùng khả năng điều khiển mượt mà dù chơi bằng bàn phím, tay cầm hay bộ thiết lập đua xe chuyên nghiệp (racing setup).
Với hệ thống nhiệm vụ, cốt truyện được lồng ghép qua các trang truyện tranh manga, và phần âm nhạc ấn tượng, JDM: Japanese Drift Master dường như hội tụ đủ yếu tố để trở thành một tựa game đình đám, đáp ứng mọi kỳ vọng.
Bài đánh giá JDM này được tôi thực hiện trên PC với tay cầm, tập trung phân tích cách game cân bằng giữa thế giới mở và cấu trúc nhiệm vụ, cũng như những vấn đề kỹ thuật gặp phải.
Trải nghiệm Lái và Điều khiển
Cảnh xe thực hiện drift trên đường phố trong game JDM Japanese Drift Master
Game cung cấp hai kiểu điều khiển: simcade và arcade. Ngay từ đầu, cảm giác với hệ thống simcade cực kỳ tệ. Chế độ drift tự động thật khó chịu, việc bẻ lái không hiệu quả, tạo ra một trải nghiệm nửa vời đáng thất vọng.
Khi chuyển sang điều khiển arcade, cảm giác drift tốt hơn đáng kể, khả năng xử lý tổng thể thỏa mãn hơn, và không còn cảm giác khó hiểu như trước.
Tôi có cảm giác game này được làm ra chỉ dành cho những người đã dành hàng trăm giờ chơi các tựa game đua xe, bởi hệ thống tùy chỉnh xe hoàn toàn thủ công và thiếu giải thích chi tiết, điều này lẽ ra không thành vấn đề nếu những khía cạnh khác được hoàn thiện.
Sự tập trung vào chuyên môn này lại mâu thuẫn với việc toàn bộ game xoay quanh kỹ năng drift, với hầu hết nhiệm vụ và mục tiêu yêu cầu game thủ phải drift điêu luyện ở một mức độ nào đó. Dù drift mang lại cảm giác thỏa mãn, nó không đủ sức gánh vác toàn bộ trải nghiệm game.
Game thủ lái xe qua khu vực trạm điện trong JDM Japanese Drift Master
Có lẽ do tôi thích điều khiển arcade hơn, nhưng thú thực, tôi thà chơi một game được xây dựng hoàn toàn dựa trên điều khiển arcade, thay vì phải băn khoăn có nên chọn tùy chọn cho phép kiếm điểm dễ dàng chỉ bằng cách lắc cần analog hay không.
Ít nhất, tôi mong đợi nhiều sự đa dạng hơn. Thực tế, ngoài cốt truyện, những gì có thể làm trong Japanese Drift Master chỉ giới hạn ở các trạm đo tốc độ (speed traps) rải rác trên bản đồ, cùng với hệ thống tùy chỉnh xe phải thừa nhận là khá ấn tượng.
Thế giới game về lý thuyết là mở, nhưng bạn hiếm khi có thể đi ra ngoài đường nhựa. Hầu hết hàng rào và vật thể đều không thể phá hủy và sẽ chặn đứng xe của bạn, tạo cảm giác gần như không có lý do gì để khám phá phần lớn bản đồ.
Với minimap lởm chởm và tính năng dẫn đường thường xuyên không hoạt động, game trở nên tuyến tính một cách giả tạo, mặc dù nó trưng bày những cảnh quan và địa điểm đẹp mắt như thể đang trêu ngươi người chơi.
Chinh phục Thử thách Nhiệm vụ
Biểu tượng đánh dấu nhiệm vụ trên bản đồ JDM Japanese Drift Master
Chiến dịch của JDM thực chất là một chuỗi các nhiệm vụ nhỏ nối tiếp nhau, tất cả đều yêu cầu bạn đạt được một lượng lớn điểm drift trong thời gian giới hạn, kèm theo một mục tiêu phụ. Chúng chỉ ở mức tạm được.
Vấn đề chính với các nhiệm vụ này là chúng hoặc gây khó chịu, hoặc quá dễ dàng, hoặc cả hai. Lấy ví dụ nhiệm vụ “Training or Challenge”, mục tiêu của bạn là bám sát một chiếc xe khác đồng thời kiếm thêm điểm drift.
Nhiệm vụ này trở nên cực kỳ khó chịu vì bạn không được phép vượt xe kia, và cần kiếm nhiều điểm hơn, có nghĩa là 90% gameplay ở đây là drift ngay phía sau nó để đạt hệ số nhân tốt nhất.
Tôi không có cảm giác đang hoàn thành được gì đáng kể, ngoại trừ vài lần phải giành vị trí thứ nhất, vì game thường chỉ yêu cầu bạn quan tâm đến drift, điều này trở nên nhàm chán khi là mục tiêu chính thay vì một kỹ năng tùy chọn để thể hiện bản thân.
Game thủ bị phạt vì vượt xe đối thủ trong nhiệm vụ game JDM Drift Master
Nói không ngoa, những nhiệm vụ chủ yếu dựa trên tốc độ thực sự rất hay và mang lại cảm giác tốt hơn nhiều so với các cuộc đua drag hoặc đua tiêu chuẩn trong hầu hết các game đua xe thế giới mở khác, nhưng chúng chỉ chiếm chưa đến một nửa tổng số nhiệm vụ.
Thật táo bạo khi nói điều này, nhưng tôi nghĩ nếu game là một tựa đua xe tiêu chuẩn hơn, tập trung vào việc… đi nhanh và vượt qua đối thủ, với drift là yếu tố thứ cấp, nó sẽ mang lại cảm giác thỏa mãn hơn nhiều.
Đừng hiểu lầm, tôi thích drift, nhưng tôi nghĩ nó mang lại cảm giác tốt hơn nhiều trong một game như Forza Horizon, nơi nó chỉ là một phần nhỏ thể hiện kỹ năng giúp bạn có thêm điểm, hoặc thậm chí là Mario Kart, nơi nó đơn giản nhưng là một phần cốt lõi của gameplay.
Game thường xuyên trở nên nhàm chán. Tôi chỉ cảm thấy khó chịu khi nó cố gắng tạo thử thách, vì thử thách cuối cùng luôn được giải quyết theo cùng một cách, và tôi chỉ ước game có chiều sâu hơn nhiều.
Hình ảnh và Thiết kế Thẩm mỹ
Giao diện tùy chỉnh và nâng cấp xe chi tiết trong JDM Japanese Drift Master
Tôi tin rằng tính thẩm mỹ của JDM đã đi chệch hướng một cách đáng tiếc. Game đi theo phong cách photorealistic, có phần nhạt nhẽo và mờ ảo, thay vì tận dụng triệt để sức hút từ phong cách anime mà các yếu tố khác của game cố gắng truyền tải.
Hãy thử tưởng tượng game này với hiệu ứng đồ họa phong cách, vẽ tay hoặc cel-shaded như NFS: Unbound, hoặc thậm chí là phong cách cel-shaded hoàn toàn, thể hiện sự rực rỡ và cá tính, thay vì diện mạo hiện tại.
Thêm vào đó, tôi không hiểu tại sao, nhưng mọi thứ trông luôn bị “hạt” (grainy) bất kể cài đặt nào. Tôi đã điều chỉnh khử răng cưa (antialiasing), và không thể tắt tùy chọn tăng độ phân giải (resolution upscaling), nhưng việc đặt cả hai lên mức cao nhất vẫn không cải thiện được tình hình.
Cảnh lái xe ban đêm trong hầm đường bộ, thể hiện hiệu ứng ánh sáng và đồ họa của JDM Drift Master
Điều này khiến các chi tiết ở xa khó nhìn rõ hơn, cộng thêm LOD (mức độ chi tiết) thấp một cách kỳ lạ, tất cả tạo nên một mớ hỗn độn, nhạt nhòa, nơi không có gì thực sự nổi bật, ngoại trừ một vài yếu tố giao diện người dùng (UI).
Các menu và một số hình ảnh trong game được thiết kế rất tốt theo phong cách, nhưng sau đó lại có những yếu tố UI và cửa sổ pop-up trông rất chung chung, cả hai đều mâu thuẫn với phong cách mà phần còn lại của game hướng tới.
Game dường như không biết mình muốn trở thành gì. Tôi nghĩ việc hướng tới một phong cách đơn giản hơn nhiều sẽ mang lại kết quả tốt hơn, vì mọi yếu tố tốt đều đối lập với các yếu tố chưa hoàn thiện và chung chung, và hiệu ứng “hạt” khiến việc nhìn vào game trở nên khó chịu.
Cốt truyện Manga – Kết Nối Bị Đứt
Các bảng truyện manga được tích hợp trong game JDM Japanese Drift Master để kể cốt truyện
Cốt truyện khá kỳ lạ, không phải do nội dung, vì đó là một câu chuyện điển hình như bạn mong đợi từ bất kỳ bộ manga đua xe nào, mà bởi vì nó cảm thấy cực kỳ ngắt kết nối với phần còn lại của game.
Các nhân vật trong game không nói chuyện hay có giọng điệu riêng, vì vậy bạn chỉ cần đọc manga và để điều đó làm động lực. Điều này hoạt động ổn, nhưng nó không mang lại cho tôi cảm giác thôi thúc tương tự như khi các nhân vật có sự kết nối rõ ràng hơn.
Việc cho Touma có lồng tiếng và một vài câu thoại khi bạn đang lái xe sẽ làm rất tốt nhiệm vụ kết nối giữa gameplay và phần đọc. Tuy nhiên, ít nhất thì bản thân cốt truyện cũng được viết tốt.
Nó khá đơn giản: một tay đua từ Ba Lan chuyển đến Nhật Bản sau khi bị treo bằng lái ở Châu Âu, với những rắc rối xảy ra và nhiều cuộc đua với những đối thủ kiêu ngạo. Tất cả những yếu tố này mang lại cảm giác khá thỏa mãn.
Âm thanh và Nhạc nền: Eurobeat Liệu Có Đủ?
Pha va chạm của ba chiếc xe trong game JDM Japanese Drift Master
Nhạc nền của JDM có lẽ là những gì bạn mong đợi từ hầu hết các game đua xe hiện đại: một tuyển tập các bài hát có sẵn từ nhiều thể loại khác nhau được đưa lên các đài radio trong game, và nhìn chung là khá ổn.
Có thể đây là một chi tiết nhỏ, nhưng đoạn intro đã tạo ra kỳ vọng về nhạc Eurobeat lấy cảm hứng từ Initial D. Tuy nhiên, khi vào game, đài radio mặc định lại phát nhạc giống như nhạc nền của một video TikTok “thả thính”, và điều này hoàn toàn không phù hợp với sở thích của tôi.
Mặc dù vậy, các đài radio khác lại có nhạc hay hơn nhiều, và sau khi được hướng dẫn chuyển đài, tôi đã bật đài Eurobeat lên và không bao giờ quay lại nữa, vì đó chính xác là cảm giác mà tôi mong muốn từ game này.
Phần còn lại của trải nghiệm âm thanh đúng như mong đợi, dù hơi chung chung và không ấn tượng. Không có nhiều sự “đã tai” hay ấn tượng mạnh mẽ từ những gì bạn làm, và dù hoàn toàn chấp nhận được, nó không hề xuất sắc.
Vấn đề Hiệu năng và Kỹ thuật
Màn hình chờ tải game JDM Japanese Drift Master, biểu thị vấn đề hiệu năng và load time
Tôi không phải lúc nào cũng cảm thấy cần phải viết hẳn một phần trong bài đánh giá chỉ để nói về hiệu năng và chi tiết kỹ thuật của một game, nhưng JDM xứng đáng được nhắc đến, bởi nó có lẽ là tựa game kém hoàn thiện nhất mà tôi từng đánh giá.
Để bắt đầu, máy tính của tôi sử dụng Ryzen 5 5600X và Radeon RX 6600, có nghĩa là tôi có thể chơi hầu hết các game ở cài đặt High hoặc Ultra với tốc độ 1080p 60 FPS ổn định, nhưng JDM vẫn thường xuyên bị drop frame và giật lag trong vài giây.
Đây là khi chơi ở cài đặt trung bình, và nếu tôi tăng cài đặt cao hơn, tình hình còn tệ hơn nữa. Tôi đã thử chơi trên Steam Deck, thiết bị thường có hiệu suất tốt hơn so với phần cứng tương đương, nhưng nó vẫn tệ theo những cách riêng.
Ở cài đặt thấp nhất, nó đạt trung bình 40 FPS không ổn định, và bất cứ cài đặt nào cao hơn đều khó đạt được 30 FPS. Thêm vào đó, tôi đã thử điều chỉnh độ phân giải một lần, và giờ đây game từ chối hiển thị ở độ phân giải chính xác.
Giao diện menu cài đặt điều khiển xe trong game JDM Japanese Drift Master
Chỉ riêng những vấn đề này đã đủ tệ, đặc biệt khi kết hợp với thời gian tải game chậm. Điều tồi tệ hơn nữa là tình trạng “softlock” (kẹt game không thể tiếp tục) thường xuyên xảy ra ở màn hình cảnh báo lúc khởi động, và menu cài đặt lộn xộn.
Menu tùy chọn bố trí lung tung, không cho phép tôi chọn input tay cầm trên PC, thường xuyên không hoạt động trên Steam Deck, và các cài đặt bị ẩn trong các menu mà tôi hoàn toàn không hiểu lý do tại sao.
Đây là dấu hiệu cho thấy game hoặc đã bị đẩy ra quá nhanh để tối ưu hóa và mang đến một sản phẩm tốt, hoặc mức độ thiếu năng lực và thiếu kiểm tra đã dẫn đến việc toàn bộ trải nghiệm người dùng cực kỳ khó chịu.
Những vấn đề này có thể dễ dàng được sửa chữa bằng bản vá, nhưng thực tế là tôi được giao bản game ở trạng thái này để đánh giá, và việc đánh giá cho thấy nó là một mớ hỗn độn đầy lỗi, gần như không hoạt động tốt chỉ vài ngày trước khi phát hành chính thức.
Kết Luận Cuối Cùng
Ảnh bìa chính thức của game JDM Japanese Drift Master
Nhìn chung, JDM: Japanese Drift Master có khá hơn khi tôi chơi sâu hơn, nhưng điều đó không ngăn cản phần lớn trải nghiệm game cảm thấy nhàm chán hoặc khó chịu, đặc biệt là trong các nhiệm vụ yêu cầu bạn phải tùy chỉnh xe theo một cách cụ thể và buộc phải thử lại liên tục.
Tôi nghĩ game này sẽ dễ chịu hơn ít nhất 10% nếu việc thử lại nhanh hơn, nhưng màn hình tải game lại ngang ngửa Sonic 06 về tần suất và độ dài, khiến toàn bộ quá trình trở nên chậm chạp và đầy nản lòng.
Tôi thực sự muốn yêu thích JDM, và tôi chắc chắn rằng những người có bộ thiết lập đua xe chuyên nghiệp, yêu thích manga và drift sẽ rất thích nó. Tuy nhiên, đặc biệt vì tính chất “janky” (lỏng lẻo, thiếu trau chuốt) và thiếu hoàn thiện trầm trọng, đây không phải là một tựa game dễ dàng để khuyến nghị.
Nếu bạn đến với game này với kỳ vọng được trải nghiệm cảm giác như đang chơi một bộ anime đua xe với đồ họa đẹp mắt, những cuộc đua kịch tính và một thế giới rộng lớn đầy thú vị để khám phá, thì JDM chỉ mang lại sự thất vọng ở tất cả những khía cạnh đó.
Tóm lại: JDM: Japanese Drift Master mang đến một trải nghiệm thế giới mở khá tuyến tính, chỉ trở nên tạm vui sau vài giờ chơi, và ngay cả khi đó, vẫn tiếp tục đưa ra các nhiệm vụ hoặc quá khó chịu một cách cụ thể hoặc nhàm chán dễ dàng. Game có thể hấp dẫn những game thủ hardcore đam mê đua xe với bộ sim rig đầy đủ, nhưng đối với những người chơi bằng tay cầm và muốn có một khoảng thời gian giải trí vui vẻ, game này đôi khi sẽ gây nhàm chán đến tê liệt. Game có những khoảnh khắc tỏa sáng, và điều khiển arcade mang lại cảm giác khá thỏa mãn, nhưng điều đó chưa đủ để biến nó thành một tựa game hay.
Tài liệu tham khảo
- Bài đánh giá gốc từ DualShockers: //www.dualshockers.com/jdm-japanese-drift-master-review/
