Mỗi khi một tựa game Soulslike mới ra mắt, cộng đồng game thủ không khỏi so sánh với tượng đài gần như hoàn hảo của FromSoftware. Liệu trò chơi có đủ thử thách? Thiết kế màn chơi có phức tạp? Và quan trọng nhất, nó có mang đến chiều sâu tùy biến nhân vật như những gì Elden Ring hay Dark Souls đã làm được? Dù đây là những câu hỏi chính đáng, điều cốt yếu nhất vẫn là liệu tựa game mới có mang đến điều gì đó thực sự đột phá hay không. The First Berserker: Khazan đã trả lời một cách dõng dạc là “Có”, mang đến một trải nghiệm độc đáo, tự tạo cho mình một vị trí xứng đáng là một trong những game Soulslike hay nhất thời gian gần đây. Tuy nhiên, The First Berserker: Khazan không hoàn hảo, và một vài khía cạnh có thể khiến nó chưa thể chạm đến đỉnh cao của thể loại. Một số lựa chọn trong việc tùy biến nhân vật và thiết kế màn chơi còn gây tranh cãi, có thể khiến các fan cứng của dòng game Souls cảm thấy đôi chút thất vọng trong suốt khoảng 40 giờ cốt truyện. Dù vậy, những gì Neople đã tạo ra với The First Berserker: Khazan thực sự rất phấn khích, và bất kỳ game thủ yêu thích Soulslike hay game hành động RPG nào cũng nên thử qua.
Hệ Thống Quen Thuộc, Điểm Nhấn Khác Biệt
Ngay từ những phút đầu tiên, người chơi sẽ dễ dàng nhận ra những điểm tương đồng giữa The First Berserker: Khazan và các tựa game khác cùng thể loại. Cơ chế “bonfire” được giới thiệu gần như ngay lập tức, mà game gọi là Blade Nexus – một điểm hồi phục, làm mới toàn bộ kẻ địch trong màn chơi và là nơi an toàn để người chơi nâng cấp nhân vật. Tuy nhiên, không giống như các “checkpoint” trong những tựa game Souls khác, Blade Nexus trong The First Berserker: Khazan còn cung cấp nhiều hơn thế.
Nhân vật chính Khazan đứng gần Blade Nexus trong The First Berserker Khazan, nơi nâng cấp và hồi phục.
Người chơi có thể mở khóa Phantoms (Bóng Ma) và truy cập Khazan’s Memories (Ký Ức Của Khazan), hai cơ chế menambah chiều sâu cho việc tùy biến tổng thể. Phantoms là những thực thể vô hình đồng hành cùng bạn, mỗi Phantom mang lại một loại buff khác nhau cho Khazan. Một số buff bao gồm tăng khả năng hồi máu, giảm sát thương thể lực khi đỡ đòn, tăng sát thương tấn công tầm xa, v.v. Mặc dù chỉ có thể trang bị một Phantom tại một thời điểm, người chơi có thể tự do chuyển đổi giữa chúng miễn là có vật phẩm cụ thể cần thiết để mở khóa. Thêm vào đó, mỗi Phantom đều có lộ trình nâng cấp riêng, đòi hỏi những vật phẩm hiếm và ẩn giấu, khuyến khích người chơi khám phá để tạo ra một nhân vật mạnh mẽ hơn.
Giao diện Khazan's Memories trong The First Berserker Khazan, nơi người chơi nâng cấp chỉ số và xem lại cốt truyện.
Về phần Khazan’s Memories, đây là nơi người chơi có thể sử dụng Vengeance Points (điểm nhận được khi hoàn thành nhiệm vụ) để nâng cấp các chỉ số quan trọng như Sát thương Thể lực, Sát thương Tổng thể và Hệ số Sát thương. Đây là một lớp phát triển nhân vật khác, giúp bạn cảm thấy mình liên tục tiến bộ, bên cạnh hệ thống lên cấp truyền thống. Không chỉ dừng lại ở việc phát triển nhân vật tại Blade Nexus, Khazan’s Memories còn cho phép người chơi xem lại các đoạn cắt cảnh, đọc nhật ký từ các nhiệm vụ trước đó, cũng như xem một sơ đồ mối quan hệ chi tiết để hiểu rõ hơn về các nhân vật và cốt truyện của game. Trong khi việc tự mình ghép nối các mảnh ghép trong game Souls có một sức hấp dẫn riêng, thì việc The First Berserker: Khazan trình bày rõ ràng mọi thứ trong sơ đồ mối quan hệ giúp người chơi dễ dàng cảm thụ hơn phần cốt truyện mà Neople đã dày công xây dựng.
Thiết Kế Màn Chơi: Tiềm Năng Chưa Được Khai Thác Tối Đa
The First Berserker: Khazan sở hữu một số layout màn chơi khá tốt, thú vị để khám phá, nhưng không có màn nào đủ chi tiết để được coi là đáng nhớ hoặc để lại dấu ấn trong tiểu thể loại Soulslike. Đáng tiếc, màn chơi đầu tiên, vốn có thể chơi được trong bản demo trước khi ra mắt, lại được cho là khu vực có thiết kế đẹp nhất trong toàn bộ trò chơi.
Một khu vực với kiến trúc đơn điệu trong The First Berserker Khazan, minh họa cho thiết kế màn chơi có phần lặp lại.
The First Berserker: Khazan chọn một phong cách hình ảnh sương mù và có phần lặp đi lặp lại trong phần lớn thời gian còn lại của game, ngoại trừ một vài phân đoạn, điều này khiến quá trình tiến triển kém thú vị hơn so với tiềm năng của nó. Đến khi bạn chạm mốc 10 giờ chơi, bạn gần như đã đoán được phong cách thẩm mỹ của tất cả các màn chơi về sau. Không giống như các tựa game Soulslike khác như Lies of P hay Lords of the Fallen, nơi mỗi màn chơi đều độc đáo so với màn trước, The First Berserker: Khazan đã chọn một hướng đi an toàn hơn.
Nhân vật Khazan chiến đấu với kẻ địch thường trong một màn chơi của The First Berserker Khazan.
Không rõ liệu đây là do hạn chế về ngân sách hay đơn giản là nhà phát triển tập trung nhiều hơn vào thiết kế boss và chiến đấu, nhưng khó tránh khỏi cảm giác thất vọng về mặt hình ảnh của các màn chơi này. Tuy nhiên, layout thực tế của các màn chơi lại khá tốt và mang đậm chất Soulslike. Những hành lang kiểu mê cung, các lối đi tắt bí mật dẫn về Blade Nexus để nghỉ ngơi, những cái bẫy chết người cần tránh né để không “bay màu” ngay lập tức, và thậm chí cả những cây cột hẹp để di chuyển cẩn thận đều hiện diện đầy đủ.
Đấu Boss: Đỉnh Cao Thử Thách và Cảm Xúc Vỡ Òa
Giờ là đến phần mà mọi người mong chờ nhất: các trận đấu boss trong The First Berserker: Khazan như thế nào? Phải nói rằng, tựa game này sở hữu một số trận đấu boss hay nhất mà tôi từng trải nghiệm trong bất kỳ trò chơi Soulslike nào cho đến nay. Và cũng phải nói thêm, những con boss này thuộc hàng khó nhằn nhất mà tôi từng đối mặt trong một tựa game điện tử. Các con boss chính trong The First Berserker: Khazan sẽ thử thách phản xạ của bạn đến cực hạn, gần như không cho phép bất kỳ sai lầm nào.
Một con boss khổng lồ và đáng sợ trong The First Berserker Khazan, thể hiện độ thử thách của game.
Không giống như các game Souls khác, nơi bạn có thể đánh bại boss bằng cách chọn giữa đỡ đòn hoặc né tránh, The First Berserker: Khazan buộc bạn phải thành thạo mọi thứ để hạ gục những kẻ thù đầy thách thức của nó. Bạn cần học cách phản đòn, cách đỡ đòn hoàn hảo, khi nào nên né, quản lý vật phẩm, quản lý thể lực, loại bỏ hiệu ứng trạng thái, v.v. Mỗi con trong số 16 boss chính của game sẽ thử thách sự kiên nhẫn của bạn đến mức gần như kiệt sức, mỗi con có thể mất đến 20, thậm chí 30 lần thử để đánh bại tùy thuộc vào trình độ kỹ năng. Cảm giác thỏa mãn khi cuối cùng cũng hạ gục được một con boss đã chặn đứng tiến trình của bạn trong nhiều giờ liền mạnh mẽ hơn bất kỳ tựa game Souls nào gần đây.
Pha giao chiến căng thẳng giữa Khazan và một con boss trong The First Berserker Khazan, đòi hỏi sự tập trung cao độ.
Người chơi sẽ dần dần thấy được sự tiến bộ sau mỗi lần thử. Từ từ hiểu được bộ chiêu thức của boss, học được khi nào nên tấn công và khi nào nên thận trọng, và nhìn thanh máu khổng lồ của nó rút ngắn hơn so với lần thử trước. Đó là một thử thách đòi hỏi sự tập trung hoàn toàn của người chơi và yêu cầu phải nghiên cứu kỹ lưỡng, nếu không bạn sẽ liên tục đối mặt với cái chết. Mặc dù những con boss này sẽ hạ gục bạn rất nhanh, chúng đều được thiết kế công bằng và không bao gồm độ khó nhân tạo. Trò chơi muốn người chơi đạt được thành công. Ví dụ, mỗi khi người chơi chết dưới tay một con boss, họ sẽ được thưởng Lacrima (một tài nguyên dùng để lên cấp) để hỗ trợ cho lần thử tiếp theo. Nói cách khác, bạn không cần phải đi nơi khác để farm. May mắn thay, trong khi game cực kỳ tàn bạo trong các trận đấu boss, hành trình đến địa điểm của chúng lại không quá tệ. Kẻ địch thông thường trong các màn chơi chủ yếu ở đó để cung cấp Lacrima và có thể bị tiêu diệt dễ dàng, theo phong cách chặt chém tương tự Devil May Cry.
Hệ Thống Vật Phẩm: “Cơn Mưa” Loot Và Vấn Đề Tùy Biến
Điểm trừ lớn nhất của The First Berserker: Khazan là hệ thống vật phẩm và cách nó hoạt động với việc tùy biến nhân vật. Đáng tiếc, game chỉ có ba tùy chọn vũ khí để lựa chọn. Mặc dù mỗi vũ khí đều có cây kỹ năng riêng với các chiêu thức độc đáo, cho phép tùy biến bộ kỹ năng của nhân vật, nhưng sẽ tốt hơn nếu có nhiều lựa chọn vũ khí hơn để tránh việc chiến đấu trở nên nhàm chán về lâu dài.
Hệ thống chiến đấu nhịp độ nhanh của The First Berserker Khazan với nhân vật Khazan tung kỹ năng.
Tệ hơn nữa, hệ thống trang bị trong The First Berserker: Khazan được thiết kế giống như một game looter shooter, đây đơn giản là một lựa chọn thiết kế kỳ lạ đối với một tựa game Soulslike. Thay vì học cách tìm kiếm trang bị cụ thể, trò chơi lại cho vật phẩm rơi ngẫu nhiên và liên tục “ném” loot vào người chơi.
Khazan chiến đấu và vật phẩm rơi ra ngẫu nhiên trong The First Berserker Khazan, minh họa cho hệ thống loot.
Mỗi mảnh trang bị rơi ra từ kẻ địch đều đi kèm với các chỉ số và buff riêng, và vì có quá nhiều thứ nhận được trong một nhiệm vụ duy nhất, việc phải liên tục mở menu và so sánh giữa trang bị hiện tại và loot mới có thể rất mệt mỏi. The First Berserker: Khazan sẽ được hưởng lợi rất nhiều nếu có ít trang bị hơn để thu thập, với tác động đáng kể hơn đến tổng thể build của người chơi. Bằng cách đó, việc tìm thấy trang bị mới sẽ cảm thấy thỏa mãn hơn. Thay vào đó, túi đồ của bạn chỉ toàn những trang bị tầm thường liên tục. Tuy nhiên, game đã thêm một cơ chế thông minh giúp giảm bớt sự mệt mỏi từ lượng loot áp đảo. Tại Crevice, căn cứ chính của game, người chơi có thể chuyển đổi lượng loot dư thừa thành Lacrima, đây có thể là một cách tuyệt vời để lên cấp nhanh chóng.
Lời Kết
The First Berserker: Khazan là một tựa game tuyệt vời với những trận đấu boss thuộc hàng xuất sắc nhất từng được tạo ra trong bất kỳ game Soulslike nào. Đây là một trò chơi sẽ thử thách sự kiên nhẫn và đòi hỏi sự tập trung cao độ nhất từ người chơi, nếu không họ sẽ phải đối mặt với màn hình “game over” hết lần này đến lần khác. Tựa game Soulslike này cực kỳ tàn bạo, nhưng vẫn duy trì được sự công bằng trong suốt thời lượng 40 giờ chơi. Mặc dù các màn chơi bắt đầu trở nên giống nhau về mặt thẩm mỹ và lượng loot áp đảo có thể trở nên mệt mỏi, The First Berserker: Khazan vẫn là một sự bổ sung đáng hoan nghênh cho tiểu thể loại này. Đây là một trải nghiệm mà các tín đồ Soulslike khó lòng bỏ qua, hứa hẹn những giờ phút chiến đấu căng thẳng và những khoảnh khắc vỡ òa sung sướng khi vượt qua thử thách. Bạn đã sẵn sàng đối đầu với những con boss “khó nhằn” của Khazan chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game này nhé!
