Thập niên 2000 thường được nhiều người nhìn lại như một kỷ nguyên vàng của ngành công nghiệp trò chơi điện tử. Đây là giai đoạn các hệ máy console mới mang đến những bước nhảy vọt lớn về công nghệ, và sự chuyển mình từ kỷ nguyên PS2/Xbox/GameCube sang thế giới của Xbox 360 và PlayStation 3 là một trong những bước tiến rõ rệt nhất về sức mạnh đồ họa và lối chơi. Bên cạnh đó, Nintendo vẫn trung thành với con đường riêng của mình với chiếc máy Nintendo Wii, vươn mình ra thị trường đại chúng và biến mọi phòng khách thành một khu liên hợp thể thao với bowling, quần vợt và cả những chiếc TV bị vỡ.
Việc xếp hạng tất cả các tựa game đoạt giải Game of the Year (GOTY) trong thập niên 2000 là một thách thức khó khăn, bởi hầu hết, nếu không muốn nói là tất cả, các trò chơi này đều có cơ hội lớn để giành giải thưởng tương tự nếu ra mắt vào ngày nay. Tuy nhiên, đây là nhiệm vụ mà chúng ta sẽ cùng nhau thực hiện. Để đảm bảo sự công bằng, khi mà có vô số đơn vị trao giải thưởng cuối năm (bao gồm cả chúng tôi), chúng ta sẽ tập trung xếp hạng các tựa game GOTY được trao bởi D.I.C.E. Awards, do Viện Hàn lâm Nghệ thuật và Khoa học Tương tác (Academy of Interactive Arts & Sciences) tổ chức.
10. Call of Duty (2003)
Khởi đầu của một tượng đài
Một phân cảnh hành động trong Call of Duty 2003, GOTY D.I.C.E của năm
Nhiều game thủ hiện đại có thể khó tin, nhưng vào những năm 2000, đã có thời điểm game FPS lấy bối cảnh Thế chiến thứ II nổi bật nhất là Medal of Honor. Năm 2003 đánh dấu sự ra đời của thương hiệu Call of Duty, mãi mãi thay đổi bộ mặt của ngành game.
Tựa game này có thể chưa phải là game FPS hay nhất của thập kỷ (chúng ta sẽ nói về những game đó sau này trong danh sách), nhưng nó là một cột mốc quan trọng giúp định hình nền tảng của ngành game hiện đại. Chúng ta ngày nay coi những đổi mới của Call of Duty về chiến dịch chơi đơn, chế độ nhiều người chơi và lối chơi tổng thể là điều hiển nhiên. Vào thời điểm ra mắt, gần như không có gì giống như nó.
Thật kỳ lạ khi nói điều này về một tựa game ra mắt năm 2003, nhưng đó là sự thật: Call of Duty (2003) mang lại cảm giác về tương lai của ngành game, một thứ không cam chịu ngủ quên trên vinh quang của các game bắn súng trước đó mà thay vào đó đẩy thể loại này tiến về phía trước.
9. LittleBigPlanet
Màn ra mắt của Sackboy
Nhân vật Sackboy dễ thương trong LittleBigPlanet, game platformer sáng tạo với chế độ tạo màn
Trước khi Astro Bot xuất hiện, đã có LittleBigPlanet, tựa game platformer đầy cuốn hút trên PS3 từ Media Molecule. Điểm nhấn chính ở đây là khả năng sáng tạo màn chơi dựa trên cộng đồng. Rất lâu trước khi Super Mario Maker ra mắt, LittleBigPlanet đã đi trước thời đại, cho phép game thủ chia sẻ các màn chơi do chính họ tạo ra với cả thế giới.
Sackboy cũng là linh vật hoàn hảo cho game, đóng vai trò như một khung hình trống tuyệt vời để người chơi tùy biến thêm. Việc sử dụng internet để nâng cao trải nghiệm game không phải là mới, nhưng đây là một trong những lần đầu tiên người chơi cảm thấy như mình đang bỏ lỡ nếu chơi LittleBigPlanet ngoại tuyến.
Mặc dù các màn chơi mặc định cũng rất thú vị, nhưng không gì có thể sánh được với sự sáng tạo của cộng đồng LittleBigPlanet. Thật tuyệt vời khi được trải nghiệm một số màn chơi sáng tạo nhất do cộng đồng tạo ra và chứng kiến họ vượt qua Media Molecule trong chính sân chơi của mình.
8. God of War (2005)
Lời tạm biệt huy hoàng của PS2
Kratos trong God of War (2005), game hành động chặt chém đỉnh cao trên PS2
Cho đến ngày nay, tôi vẫn không hiểu làm thế nào tựa game này có thể tồn tại trên phần cứng PS2. Vâng, tất cả chúng ta đều biết và yêu thích lối chiến đấu tàn bạo cùng gameplay mượt mà của God of War, nhưng chính những yếu tố khác mới khiến nó trở thành một trong những tựa game hay nhất thập niên 2000.
Đối với những người không còn nhớ, PS2 được xem là hệ máy yếu hơn về đồ họa so với Xbox và GameCube, nhưng God of War dường như không nhận được thông tin đó. Game trông tuyệt vời, các hoạt ảnh đáng kinh ngạc và nhạc nền là một trong những yếu tố mang tính nhập vai nhất từng thấy trong một trò chơi điện tử.
Trong khi thương hiệu God of War đã trưởng thành hơn với các phiên bản làm lại gần đây, nó vẫn nợ tất cả thành công của mình cho phiên bản gốc trên PlayStation 2.
7. Gears of War
Hãy khởi động chiếc Lancer nào các chàng trai
Một pha hành động trong Gears of War 1, tựa game định hình thể loại bắn súng ẩn nấp
Xbox 360 ra mắt vào cuối năm 2005, nhưng phải đến năm 2006, nó mới nhận được “killer app” của mình với Gears of War. Mọi người vẫn còn đang tận hưởng Halo 2 trực tuyến, nhưng điều đó nhanh chóng thay đổi với sự ra mắt của Gears.
Vâng, chính tựa game này đã tạo ra xu hướng game bắn súng ẩn nấp (cover shooter) liên tục vào cuối thập niên 2000 và đầu thập niên 2010, nhưng điều đó có lý do của nó: cơ chế ẩn nấp của game quá xuất sắc. Nó đã thêm một yếu tố chiến thuật vào lối chơi đậm chất bạo lực, điều ít thấy trong các game bắn súng lúc bấy giờ. Hơn nữa, việc lén lút tiếp cận kẻ thù và chặt đầu chúng vẫn mang lại cảm giác cực kỳ thỏa mãn cho đến ngày nay.
Điểm thú vị thực sự là chế độ nhiều người chơi; tôi có vô số kỷ niệm thức trắng đêm chơi Gears of War trực tuyến, phàn nàn về lợi thế của host, và có khoảng thời gian tuyệt vời nhất trong cuộc đời. Mặc dù các phiên bản sau trong thương hiệu Gears of War đã tìm cách nâng tầm trải nghiệm, không gì sánh bằng phiên bản gốc.
Hãy cùng hy vọng rằng chúng ta sẽ thấy phiên bản remaster hoặc làm lại của game này trước thềm Gears of War: E-Day.
6. Call of Duty 4: Modern Warfare
Một trong những game Call of Duty hay nhất mọi thời đại
Một cảnh chiến đấu trong Call of Duty 4: Modern Warfare (2007), GOTY D.I.C.E với lối chơi multiplayer đột phá
Đầu tiên, tôi muốn bạn ngồi xuống trước khi tôi nói điều này: Call of Duty 4: Modern Warfare ra mắt chỉ 4 năm sau Call of Duty gốc. Bây giờ, bạn có thể đáp lại rằng “có gì to tát đâu, ngày nay game Call of Duty ra mắt hàng năm mà.” Điều này đúng, nhưng vấn đề ở đây là: tất cả các game Call of Duty gốc này không chỉ ngoạn mục (trừ bản thứ 3), mà chúng đều được phát triển bởi Infinity Ward. Bằng cách nào đó, họ đã liên tục tạo ra những kiệt tác mà không gặp vấn đề gì.
Modern Warfare là tựa game Call of Duty hay nhất của thập niên 2000, mang đến lối chơi hành động nhịp độ nhanh và hệ thống killstreak rewards đã làm nên tên tuổi của thương hiệu. Nếu bạn muốn biết tại sao Call of Duty trở nên phổ biến đến vậy, đây chính là câu trả lời. Bản GOTY năm 2003 tốt, nhưng Modern Warfare khiến nó trở nên lỗi thời.
5. Battlefield 1942
Điều mà fan Battlefield vẫn khao khát ngày nay
Hình ảnh gameplay Battlefield 1942, game bắn súng online quy mô lớn mở ra kỷ nguyên mới
Tôi hiểu rồi — thương hiệu Battlefield ngày nay hơi giống một trò đùa vì các bản game thường ra mắt trong tình trạng hỗn loạn kỹ thuật. Tuy nhiên, có một lý do khiến cộng đồng fan tồn tại, và đó là nhờ các bản game gốc. Battlefield 1942 vẫn hay hơn hầu hết các game bắn súng trên thị trường hiện nay.
Chắc chắn, trải nghiệm chơi đơn là thứ tốt nhất nên bỏ qua, nhưng chế độ nhiều người chơi hơn cả bù đắp cho điều đó. Thực sự không có gì giống như nó vào thời điểm đó: một chiến trường hoàn toàn mở, không giới hạn, có quy mô lớn hơn bất kỳ game bắn súng đấu trường nào có thể mơ tới trong thập niên 2000.
Tất cả những điều chúng ta coi là hiển nhiên trong các game bắn súng nhiều người chơi quy mô lớn ngày nay đều nhờ Battlefield 1942. Thật dễ quên tựa game này mang tính cách mạng như thế nào khi mới ra mắt. Với tư cách là người đã ở đó, chiến đấu trên chiến tuyến ảo, đó là điều tôi sẽ không bao giờ quên.
Có lẽ một ngày nào đó, Battlefield sẽ trở lại thời kỳ đỉnh cao này.
4. Uncharted 2: Among Thieves
Tựa game hay nhất trong series
Nathan Drake trong Uncharted 2: Among Thieves, game phiêu lưu hành động với cốt truyện xuất sắc
Bản Uncharted gốc vẫn rất vui khi chơi ngày nay, nhưng ngay cả khi ra mắt, nó vẫn là một tựa game chưa hoàn hảo với các vấn đề và lỗi. Uncharted 2 đã khắc phục những điều đó và hoàn thiện công thức. Nó mang đến sự tích hợp liền mạch giữa lối chơi và các đoạn cắt cảnh, tạo ra một môi trường nhập vai không phổ biến trong ngành game lúc bấy giờ.
Hầu hết mọi người sẽ nhớ đến phần kể chuyện; nhìn lại, đây là lúc Naughty Dog bước ngoặt và khẳng định mình là một trong những nhà kể chuyện xuất sắc nhất trong ngành. Một số khác sẽ nhớ về chế độ nhiều người chơi như một luồng gió mới, trớ trêu thay, khác biệt so với Call of Duty và Battlefield được liệt kê ở trên.
Có lẽ một ngày nào đó, Sony sẽ cho chúng ta một phiên bản phát hành hiện đại của những tựa game này. Ý tôi là, họ đang remaster mọi thứ khác, nhưng còn cái này… và Bloodborne, làm ơn.
3. Diablo II
Niềm vui bất tận
Một lớp nhân vật chiến đấu trong Diablo II Resurrected, phiên bản làm lại của ARPG kinh điển Diablo II
Không có tựa game nào trong danh sách GOTY hay nhất thập niên 2000 của chúng tôi có sức sống bền bỉ như Diablo II. Cộng đồng chơi nhiều người chơi của nó vẫn phát triển mạnh mẽ cho đến ngày nay, và điều đó đã xảy ra trước khi Blizzard làm lại game.
Nhiều người cho rằng đây là đỉnh cao của thể loại ARPG, và họ có lý do chính đáng cho điều đó. Các lựa chọn thiết kế, cân bằng nhân vật và lối chơi vẫn đứng đầu trong phân khúc của nó. Chắc chắn, một số phần của game cảm thấy lỗi thời, ngay cả trong phiên bản remaster, nhưng trong mắt một số người, bao gồm cả tôi, điều đó không sao cả. Thật khó tin khi trải nghiệm Diablo II vừa quen thuộc lại vừa mới mẻ đến vậy ngày nay.
Có một lý do tại sao tôi có rất nhiều bạn bè nhặt những con chuột máy tính miễn phí mà phòng máy tính của trường chúng tôi luôn cung cấp: họ liên tục làm hỏng chuột của mình vì những buổi chơi Diablo II kéo dài. Dù đã khám phá ngục tối, chơi qua chiến dịch và thu thập những vật phẩm tốt nhất bao nhiêu lần đi chăng nữa, tôi vẫn không ngừng quay trở lại sau ngần ấy năm.
2. Halo: Combat Evolved
Lối chiến đấu đột phá
Master Chief trong Halo: Combat Evolved, game FPS đột phá định hình dòng game bắn súng trên console
Nếu không có Halo, sẽ không có Xbox. Nếu không có Halo, không gian game FPS trên console sẽ không như ngày nay. Halo: Combat Evolved năm 2001, không nghi ngờ gì, là một trong những tựa game hay nhất mọi thời đại. Sự hoàn hảo của Bungie trong kể chuyện, thiết kế màn chơi và lối chơi là không thể sánh kịp.
Tất nhiên, điểm hấp dẫn thực sự đối với nhiều người là chế độ nhiều người chơi, mang đến sự cân bằng tuyệt vời giữa thiết kế mở của Battlefield và thiết kế màn chơi chặt chẽ của một game bắn súng đấu trường. Ngay cả ngày nay, Halo: Combat Evolved vẫn giữ được sức hút cực tốt và là một lời nhắc nhở tuyệt vời về thời kỳ huy hoàng của thương hiệu Halo.
The Master Chief Collection là một chuyến đi tuyệt vời ngược dòng ký ức, cho thấy Halo: Combat Evolved vẫn giữ vững giá trị như thế nào ngày nay. Cùng bạn bè tổ chức một bữa tiệc LAN không chỉ là để hoài niệm; nó vẫn thú vị như 20 năm trước. Ước gì Microsoft có thể tái hiện lại phép màu đó…
1. Half-Life 2
Vẫn đang chờ Episode 3
Gordon Freeman trong Half-Life 2, tựa game FPS huyền thoại đoạt giải GOTY D.I.C.E 2004
Bạn có thực sự mong đợi điều gì khác không? Nếu nhìn khắp các giải thưởng Game of the Year năm 2004, có một câu trả lời chung: Half-Life 2. Đối với những người chưa từng chơi nó vào thời điểm đó, hãy xem xét điều này: một tựa game video năm 2004 mang đến đồ họa ấn tượng mà không cần một chiếc máy tính siêu mạnh để chạy. Vâng, Valve thích khoe động cơ vật lý của mình, nhưng họ làm vậy vì nó tuyệt vời, và cách kể chuyện vẫn đứng thứ hai không ai sánh kịp ngay cả ngày nay.
Hầu hết những đổi mới có mặt trong game đều là những thứ được mong đợi trong ngành công nghiệp ngày nay, nhưng tin hay không thì tùy, vẫn còn vài điều mà Half-Life 2 làm tốt hơn các bản game FPS hiện đại, đặc biệt là về cốt truyện và thiết kế.
Tất nhiên, sẽ là thiếu sót nếu tôi không đề cập đến Gravity Gun, một trong những vũ khí hay nhất lịch sử game. Nếu Valve cuối cùng quyết định phát hành Half-Life 3 hoặc Episode 3 hay bất cứ tên gọi nào khác, hãy tự thưởng cho mình một chuyến du hành ngược dòng ký ức với Gordon Freeman. Bạn sẽ không hối hận đâu.
Những tựa game đoạt giải D.I.C.E. GOTY trong thập niên 2000 không chỉ là những trò chơi hay nhất thời bấy giờ, mà còn là những cột mốc quan trọng định hình ngành công nghiệp game như chúng ta thấy ngày nay. Chúng đã vượt qua giới hạn công nghệ, sáng tạo ra những lối chơi mới và mang đến những trải nghiệm khó quên cho game thủ trên toàn thế giới, bao gồm cả cộng đồng game thủ Việt. Việc nhìn lại danh sách này không chỉ là để hoài niệm, mà còn là để thấy được tầm ảnh hưởng lâu dài của những kiệt tác đã được vinh danh bởi một giải thưởng uy tín như D.I.C.E. Awards.
Bạn ấn tượng với tựa game GOTY D.I.C.E nào nhất trong thập niên 2000? Hãy chia sẻ những kỷ niệm của bạn về các tựa game kinh điển này trong phần bình luận nhé!
